Capítulo 14 - Medidas Extremas

Sejong estava praticamente correndo em direção ao Palácio Oriental quando viu eunucos saindo apressadamente.

Acenou para eles.

"Eunucos aí, venham aqui!"

"Saudações a Vossa Majestade!"

Os eunucos se curvaram ao ver Sejong, mas ele os dispensou com um gesto e imediatamente perguntou:

"Chega de saudações. Para onde estão indo?"

"Estou a caminho do Ministério da Fazenda, Majestade."

"Estou indo para o Escritório da Secretaria, Majestade."

"O Ministério da Fazenda e o Escritório da Secretaria? Por quê?"

"Recebemos ordens para trazer os registros completos dos tributos entregues aos enviados chineses desde a época do Grande Rei Taejo..."

Antes que os eunucos pudessem terminar a explicação, Sejong explodiu de raiva.

"Seus canalhas! Fui muito leniente com vocês!"

Furioso, Sejong sacudiu a barra de seu manto real e começou a correr em direção ao Palácio Oriental.

"Majestade!"

"Majestade!"

Quando Sejong começou a correr, os eunucos e guardas reais que o seguiam também começaram a correr.

Os que ficaram para trás foram os eunucos que haviam saído sob as ordens de Hyang.

"O que fazemos agora?"

"Como assim, o que fazemos? Apenas seguimos as ordens que nos foram dadas."

"É verdade, mas mesmo assim..."

O eunuco ordenado a ir ao Ministério da Tributação olhou para o Palácio Oriental com uma expressão preocupada.

"Se isso der errado, haverá derramamento de sangue..."

* * *

Quando a Rainha e os ministros chegaram ao Palácio Oriental, os gritos furiosos de Sejong e as respostas desafiadoras de Hyang já ecoavam da sala do Príncipe Herdeiro.

"Seu pirralho insolente! Príncipe Herdeiro! Que tipo de comportamento imprudente é esse?!"

"Isso não é imprudente! Eu estava apenas me preparando para fazer o que é certo como Príncipe Herdeiro!"

"Seu garoto miserável! Você ao menos entende a sua idade quando fala e age assim?!"

"O que a idade tem a ver com fazer o que é certo?! Dizer que se é jovem demais para agir não passa de uma desculpa!"

"Não há ministros para lidar com tais assuntos?!"

"Quando os ministros se recusam a agir, eu não deveria me apresentar?!"

"Sua criança atrevida! Chega! Eunuco! Traga-me a bengala e a pedra de lavar roupa!"

Enquanto Sejong gritava pela bengala e pela pedra de lavar roupa, a Rainha Soheon, que andava ansiosamente do lado de fora, gritou.

"Majestade!"

"Não entre, Rainha! Eunucos, o que estão fazendo? Tragam a bengala e a pedra de lavar roupa imediatamente!"

"S-Sim,Majestade..."

Ao comando de Sejong, a porta do quarto do príncipe herdeiro se abriu, e o eunuco-chefe e outros eunucos que estavam seguindo Sejong saíram.

Ao ver o rosto pálido do chefe eunuco, a Rainha Soheon subiu correndo os degraus e entrou no quarto de Hyang.

"Majestade!"

"Rainha, saia imediatamente! Eunucos, acompanhem a Rainha para fora!"

"Majestade!"

"O que vocês, eunucos, estão fazendo?!"

Após uma breve comoção, a Rainha Soheon foi arrastada para fora pelos eunucos.

Ela desabou em frente ao Palácio Oriental e gritou como se estivesse tossindo sangue.

"Majestade! Ele é o Príncipe Herdeiro! Por favor, eu imploro, tenha misericórdia!"

"Chefe Eunuco! O que está esperando? Traga a bengala e a pedra de lavar roupa!"

Ao comando de Sejong, o chefe eunuco e outros trouxeram a bengala e a pedra de lavar roupa.

"Ainda acredita que suas ações imprudentes foram corretas?"

"Se meu Pai Real, o Rei de Joseon, é o pai do povo, então eu sou o irmão mais velho deles! Quando os enviados de Ming vêm e vão, meus irmãos choram de tristeza — como posso eu, como irmão mais velho deles, permanecer em silêncio?! Vocês não viram os documentos detalhando os danos causados ​​por esses enviados?! Toda vez que eles vêm, a riqueza dos proprietários de terras locais é saqueada! E o que esses proprietários fazem? No final, são os plebeus impotentes lá embaixo que mais sofrem!"

"Isso cabe aos ministros resolver!"

"Mesmo depois de décadas desde a fundação de Joseon, esses ministros ainda não encontraram uma solução! São homens que só sabem desfrutar de seus privilégios! Se são realmente oficiais-eruditos de Joseon, se realmente seguem e pregam os ensinamentos dos sábios, então não deveriam ficar parados assistindo!"

Os ministros, em pé no pátio do Palácio Oriental, ouvindo a discussão do pai e do filho, abaixavam a cabeça envergonhados ou olhavam para o céu com suspiros profundos.

"Haa..."

"Você ainda insiste que está certo?!"

"Acredito que não fiz nada de errado!"

"Seu pirralho insolente! Arregace as calças!"

Ao comando de Sejong, a Rainha Soheon empalideceu.

"Majestade! O Príncipe Herdeiro tem apenas nove anos!"

"Quanto mais novo ele for, mais rigorosamente ele deve ser disciplinado! Arregace as calças e suba na pedra de lavar roupa!"

Um momento depois, a voz de Hyang soou.

"Eunuco Jo! Por que você está subindo na pedra? Eu comecei isso, então assumo a responsabilidade! Sai da frente!"

"Alteza!"

"Eu disse para sair da frente!"

"Alteza..."

Ao ouvir a voz chorosa do eunuco, a Rainha Soheon chorou e chamou Hyang.

"Príncipe Herdeiro! Hyang!"

Um momento depois

Smack!

"Seu primeiro crime é arrogância, baseada em seu conhecimento mesquinho!"

Smack!

"Seu segundo crime é menosprezar os ministros, apesar da sua pouca idade!"

Smack!

"Seu terceiro crime é insistir teimosamente que só suas palavras são certas!"

Smack!

"Seu quarto crime é tratar a ordem de seu pai levianamente!"

A cada crime declarado, a bengala batia uma vez, e a cada som agudo, os ministros em pé no pátio se retraíam.

Só depois de quase vinte golpes Sejong parou.

"Reflitam profundamente sobre os eventos de hoje e garantam que tal comportamento imprudente nunca mais aconteça."

"Aceito a ordem de Vossa Majestade."

A voz de Hyang soou, tensa de dor, e Sejong saiu da sala.

Saindo para o pátio, Sejong virou-se para o eunuco-chefe.

"Chame o médico real para cuidar do Príncipe Herdeiro."

"Sim, Vossa Majestade."

Ao sinal do eunuco-chefe, um dos eunucos correu em direção ao Salão Médico Real.

"Huh..."

Sejong soltou um longo suspiro e encarou os ministros em pé à sua frente.

Vendo a expressão furiosa de Sejong, os ministros, começando pelos Três Altos Ministros, todos se ajoelharam.

"Por favor, nos castigue!"

"Por favor, nos castigue!"

Aos seus gritos, Sejong respondeu brevemente:

"Até esta noite, selecionem um dos Três Altos Ministros como enviado-chefe e dois dos ministros dos Seis Ministérios como enviados-adjuntos. Se não o fizerem, todos vocês, incluindo os Três Altos Ministros, serão julgados por traição."

"Aceitamos a ordem de Vossa Majestade!"

Deixando os ministros para trás, Sejong aproximou-se da Rainha Soheon.

Ajudou-a a se levantar de onde ela estava sentada chorando no chão e falou calmamente:

"Por favor, cuidem do Príncipe Herdeiro."

Com isso, Sejong caminhou em direção à sua tenda de luto, com o rosto cansado.

A Rainha Soheon, tendo se curvado em lágrimas para Sejong, virou-se para os ministros com o rosto cheio de raiva.

"Os eventos de hoje e seus rostos — eu nunca os esquecerei até o dia da minha morte!"

"Por favor, nos castigue!"

"Silêncio!"

Com aquela repreensão ríspida, a Rainha Soheon correu para o quarto de Hyang.

"Hyang! O que os eunucos estão fazendo?! Chame o médico real imediatamente! Depressa!"

* * *

Enquanto o médico real examinava os ferimentos, a Rainha Soheon, com o rosto banhado em lágrimas, cuidava dos ferimentos de Hyang.

É claro, ela também batia em suas costas de vez em quando.

"A quem você puxou para ser tão teimoso?!"

"Por que você não me escuta?!"

"Mãe, dói!"

"Estou batendo em você porque dói!"

Os ferimentos de Hyang levaram cinco dias para cicatrizar.

Durante esse tempo, ele interrompeu todas as discussões com seus servos e passou um tempo sozinho.

"Ai! Hsss~~~."

Sentado sozinho, traduzindo um livro europeu,Hyang estremeceu quando a dor subiu pela perna.

Sua panturrilha bateu na perna da cadeira enquanto ele a sacudia inconscientemente, causando a dor.

Olhando para a perna dolorida, Hyang soltou uma risada.

"Estas pernas e estas costas... seja na minha vida passada ou nesta, elas sempre sofreram."

Mesmo em sua vida passada, sua extraordinária obsessão por leques havia deixado suas panturrilhas e costas em frangalhos.

* * *

Graças à enorme comoção causada por Hyang, a corte real caminhava sobre gelo fino.

O historiador da corte registrou os eventos da seguinte forma:

4º ano do reinado de Sejong (1422), 2 de julho.

Após disciplinar severamente o Príncipe Herdeiro, Sua Majestade ordenou aos Três Altos Ministros e aos ministros que selecionassem imediatamente o chefe e os enviados adjuntos para a missão de envio do Solstício de Inverno.

Sua Majestade fixou o prazo para aquela noite.

Os Três Altos Ministros e os ministros foram confinados em um pavilhão dentro do Palácio Gyeongbok, guardado pela Guarda Real.

Sua Majestade também ordenou ao Juiz Chefe do Tribunal Estadual que se preparasse para o interrogatório, caso os ministros não cumprissem o prazo.

O historiador observa: Embora as ações do Príncipe Herdeiro tenham sido extremas, suas palavras não foram erradas. Contudo, seu extremismo desviou-se do caminho correto, de modo que a disciplina severa de Sua Majestade foi justificada.

A ênfase dos ministros na relação tributária também não foi errada.

Mas o grau em que a defenderam foi claramente longe demais.

Contudo, encurralar os ministros de uma só vez e pressioná-los com a Guarda Real foi injusto. Isso se desvia da governança virtuosa e do costume real, e se desvia para um governo expedito e impositivo.

Sua Majestade deve ser cauteloso.

* * *

Independentemente de a demonstração de força ter funcionado ou não, naquela noite, a seleção do enviado estava completa.

"O Primeiro-Ministro servirá como enviado-chefe, e os Ministros da Tributação e Obras Públicas como enviados adjuntos... Eu aprovo esta seleção."

"Somos profundamente gratos pela graça de Vossa Majestade."

"Somos profundamente gratos pela graça de Vossa Majestade."

Assim que Sejong aprovou a seleção, os ministros curvaram-se profundamente em uníssono.

Com a equipe de enviados finalizada, Sejong deu sua próxima ordem:

"O Ministério da Tributação e o Escritório da Secretaria devem trazer os documentos solicitados pelo Príncipe Herdeiro!"

Por ordem de Sejong, funcionários de ambos os escritórios tiveram que compilar todos os registros relacionados aos danos causados ​​pelos enviados Ming desde a fundação de Joseon.

À medida que tudo era quantificado por meio desse processo, os funcionários que compilavam os documentos suspiraram.

"Isso é mais do que ultrajante!"

"Tanto assim...?"

Os jovens funcionários que compilavam os documentos não conseguiram conter a raiva crescente e bateram no peito.

Após ler os relatórios apresentados pelo Ministério da Tributação e pelo Escritório da Secretaria,Sejong soltou um longo suspiro.

"Huh... O Príncipe Herdeiro não estava errado."

Segundo o relatório, desde a fundação de Joseon, o valor dos tributos exigidos pelos enviados Ming aumentou constantemente a cada mudança de rei e ao longo do tempo.

A taxa de aumento era proporcional à frequência das visitas dos enviados.

Os anos com maior arrecadação de tributos foram o primeiro e o segundo anos do reinado de Sejong.

Para convencer os enviados Ming, que desconfiavam da destituição do Príncipe Herdeiro anteriormente nomeado e da entronização do terceiro filho, e para assegurá-los da planejada campanha de Tsushima, a corte de Joseon teve que oferecer subornos vultosos.

"O menor valor arrecadado equivalia a dois meses do orçamento anual da corte, o maior a seis meses... Incluindo o que foi saqueado das províncias locais ao longo do caminho, o total variou de quatro meses a um ano inteiro..."

Fiéis à reputação dos oficiais e acadêmicos de Joseon como "amantes de registros", os magistrados locais das províncias por onde os enviados passavam registravam meticulosamente até mesmo as riquezas saqueadas dos nobres locais e apresentavam relatórios detalhados.

Graças a isso, Sejong tinha números precisos sobre a riqueza tomada pelos enviados.

"Ministros, confirmem vocês mesmos."

Sob o comando de Sejong, os Três Altos Ministros e os ministros dos Seis Ministérios se revezaram na leitura dos relatórios.

"Hmm..."

"Haa..."

Enquanto liam os relatórios, os ministros gemeram.

Ver os números tão claramente expostos tornava a gravidade da questão inegável.

"Nós compensamos os nobres locais que tiveram suas riquezas tomadas pelos enviados?"

"..."

"... Foi para o bem da nação..."

"Então vocês não os compensaram? Então, é claro que aqueles nobres teriam extorquido os plebeus. E não apenas para compensar o que perderam, mas várias vezes mais. Haa..."

Soltando um suspiro, Sejong encarou os ministros.

"Até o jovem Príncipe Herdeiro pensou nisso. E, no entanto, nenhum de vocês pensou?"

"Estamos profundamente envergonhados."

Os ministros curvaram a cabeça diante da repreensão de Sejong.

Embora as palavras "Vocês não são diferentes" tenham subido à garganta deles, tudo o que conseguiram fazer foi se curvar e dizer: "Estamos profundamente envergonhados!"

"Aqueles que vão como enviados devem resolver esta questão claramente!"

"Aceitamos a ordem de Vossa Majestade!"

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