Capítulo 28 - A Prova de Fogo

Dez dias depois, o Conselheiro de Estado-Chefe relatou a Sejong.

“Vossa Majestade. O chefe da Guilda de Mercadores Song presenteou trinta pares de gado.”

“Trinta pares de gado? Por quê?”

À pergunta de Sejong, o Conselheiro de Estado-Chefe explicou o motivo.

“Eles disseram que desejavam contribuir da forma que pudessem para a inoculação contra a varíola bovina que está sendo realizada pelo estado.”

Com este relatório, o rosto de Sejong se iluminou.

“É mesmo? Devo encontrá-los pessoalmente.”

“Vossa Majestade! Encontrar pessoalmente mercadores de baixo escalão estaria abaixo da dignidade de Vossa Majestade!”

O Censor-Chefe tentou dissuadi-lo, mas Sejong bufou e se levantou de seu assento.

“Hmph! Esse mercador de baixo escalão ofereceu trinta pares de gado, algo que nem os ministros fizeram! Pergunte a si mesmo quem realmente prejudicou minha dignidade!”

À repreensão de Sejong, o Censor-Chefe ficou em silêncio, e Sejong deixou o Salão Geunjeong, guiado pelo Eunuco-Chefe e pelo Secretário Real.

No grande pátio em frente ao Salão Geunjeong, os mercadores estavam em fileiras ordenadas.

“Sua Majestade o Rei se aproxima~.”

Ao chamado do Eunuco-Chefe, os mercadores reunidos todos se prostraram e se curvaram profundamente.

“Levantem-se.”

À ordem de Sejong, sentado em uma cadeira trazida pelos eunucos, os mercadores se levantaram respeitosamente e cruzaram as mãos.

“Então, vocês ofereceram gado?”

“Sim, Vossa Majestade. Ouvimos rumores de que o gado era necessário para a inoculação contra a varíola bovina, e então fizemos a oferta.”

“Trinta pares de gado não é pouca fortuna. O que os fez decidir fazer tal coisa?”

“Mesmo que se acumule riqueza, ela é inútil sem o povo. E se o povo não estiver em paz, o comércio não pode florescer.”

À resposta do chefe mercador, Sejong deu um tapa no joelho.

“Uma resposta sábia para uma pergunta tola!”

Impressionado com a resposta do mercador, Sejong olhou para os ministros que o haviam seguido e murmurou alto o suficiente para que eles ouvissem.

“Se o povo não está em paz, o comércio não pode florescer. Não é isso muito melhor do que aqueles que se sentam confortavelmente e apenas falam?”

“…”

Os ministros, atingidos pela crítica indireta de Sejong, não tiveram escolha a não ser permanecer em silêncio.

Tendo dado um golpe nos ministros, Sejong virou-se para os mercadores que estavam no pátio e perguntou:

“Então, vocês ofereceram o gado especificamente para a inoculação contra a varíola bovina?”

“Sim, Vossa Majestade. São trinta pares de gado macho e fêmea, todos recém-amadurecidos. E o mais importante, nenhum deles jamais teve varíola bovina.”

“Hohoho! Que meticuloso! Verdadeiramente! Trinta pares que nunca tiveram varíola bovina serão de grande ajuda! Vocês fizeram um grande serviço para a nação—desejam algo em troca? Um cargo no governo, talvez? Ou outra coisa?”

À pergunta de Sejong, o chefe mercador curvou a cabeça e respondeu.

“Um humilde e vil mercador como eu nunca ousaria desejar um cargo no governo. Apenas fiz o que pude como súdito de Joseon. Não busco nenhuma recompensa. Se me for permitido fazer um pequeno pedido, minha família reside em Gaeseong. Se possível, humildemente pediria que a inoculação contra a varíola bovina começasse lá.”

O chefe mercador fez uma breve pausa, avaliando as reações de Sejong e dos ministros, e então rapidamente acrescentou:

“É meramente um pequeno desejo de um humilde mercador que não conhece nada além do comércio.”

“Há muito debate sobre a eficácia da inoculação contra a varíola bovina. No entanto, o senhor parece certo de que funcionará?”

“Que pai não desejaria que seu filho estivesse seguro? E já que esta é uma decisão tomada por Vossa Majestade, o sábio, que motivo haveria para duvidar?”

À resposta do mercador, Sejong explodiu em gargalhadas.

“Hahaha! Muito bem! Eu emitirei uma ordem para começar em Gaeseong!”

À decisão firme de Sejong, os mercadores imediatamente se prostraram e gritaram em voz alta.

“Vossa graça é ilimitada!”

“Vossa graça é ilimitada!”

Enquanto os mercadores gritavam seus agradecimentos, Hyang entrou no pátio, tendo ouvido as notícias.

“Príncipe Herdeiro, você veio?”

“Sim.”

Sejong levantou a mão e apontou para os mercadores.

“Eles não são súditos verdadeiramente admiráveis?”

“Eles são de fato, Pai Real. Posso agradecê-los pessoalmente?”

“Eu permito.”

“Obrigado, Pai Real.”

Com a permissão de Sejong, Hyang desceu os degraus e caminhou em direção aos mercadores.

Enquanto ele se aproximava, os mercadores todos se curvaram profundamente.

“Saudamos Sua Alteza Real o Príncipe Herdeiro!”

“Prazer em conhecê-los.”

Embora fosse divertido ver uma criança tão jovem falando com tamanha formalidade, os mercadores nervosos não estavam em condições de notar.

Hyang caminhou direto até eles e pegou a mão do chefe mercador.

“Obrigado, de verdade.”

“Oh, meu Deus! Vossa Alteza segurar a mão de um humilde mercador como eu! Que honra!”

“O que há de errado em pegar a mão de alguém que faz seu trabalho com todo o coração? É, na verdade, uma mão muito nobre.”

Às palavras de Hyang, o chefe mercador curvou-se profundamente, emocionado até o âmago.

“Uma honra! Uma grande honra de fato!”

“Nem meu pai nem eu jamais desprezaremos aqueles que trabalham duro. Não os desprezaremos por serem mercadores. Peço apenas uma coisa—por favor, sigam o caminho certo. Enquanto não buscarem riquezas rápidas à custa dos outros, vocês nunca serão perseguidos por serem mercadores.”

Ao pedido de Hyang, o chefe mercador respondeu em voz alta.

“Gravarei vossas palavras em meu coração e as seguirei!”

Depois de se encontrar com o Rei e o Príncipe Herdeiro, o chefe da Guilda de Mercadores Song olhou de volta para o palácio com uma expressão satisfeita.

“Um rei sábio nasceu. Não, dois reis sábios.”

“É verdade.”

“Eu tinha ouvido falar da natureza extraordinária de Sua Majestade, mas o Príncipe Herdeiro é tão notável quanto. Embora tenha sido um breve encontro, ele não é uma criança comum. Pelo que eu tinha ouvido sobre a competição de pincéis, pensei que ele fosse meramente um excêntrico…”

Os mercadores que o haviam acompanhado todos acrescentaram suas próprias opiniões.

Assentindo com as palavras deles, o chefe mercador virou-se.

“Mesmo que seja apenas um pouco, vamos depositar nossas esperanças neles. Se o mestre do palácio tem tal caráter, talvez nós também possamos vagar pelos quatro mares como nossos ancestrais fizeram uma vez.”

“Sim, Mestre.”

Enquanto caminhavam com expressões satisfeitas, o rosto do chefe mercador de repente se contorceu de irritação.

“Agora que eu penso nisso… o Príncipe Herdeiro é assim, mas por que meu neto é uma bagunça tão grande! Ugh! Isso faz meu sangue ferver!”

Enquanto ele resmungava, pensando em seu neto problemático, alguém atrás dele murmurou baixinho.

“Porque a semente é diferente…”

“Shh!”

---

O rumor de que “A Guilda de Mercadores Song ofereceu gado ao Rei” se espalhou rapidamente.

“Como esperado dos Mercadores Song.”

“Mercadores típicos.”

“Diga o que quiser, mas olhe para o resultado. Eles dizem que a inoculação contra a varíola bovina começará em Gaeseong.”

Enquanto o rumor se espalhava, o povo começou a falar sobre os líderes locais em suas próprias aldeias e nas vizinhas.

“Não são apenas os Mercadores Song. Você ouviu falar do Erudito Kang de Gamgol, do outro lado da montanha?”

“O que tem o Erudito Kang?”

“Ouvi dizer que ele encontrou cinco pares de gado que nunca tiveram varíola bovina e está a caminho de oferecê-los.”

“Sério?”

“E não é só ele. O Licenciado Choi de Narutgol também está ocupado tentando encontrar gado.”

Um fazendeiro que ouviu a conversa amaldiçoou.

“Droga! O que o nosso nobre local está fazendo, ficando tão quieto?”

“Provavelmente muito ocupado batendo na bunda daquela concubina que ele trouxe há dois anos.”

“Bastardo… Não move um dedo quando custa a ele, mas sempre ocupado quando é para o seu próprio ganho.”

“Ele só abre a bolsa para comprar seda para embrulhar a bunda da concubina… Nós realmente somos amaldiçoados com má sorte.”

Enquanto os rumores se espalhavam, a lacuna entre os líderes locais e o povo se alargava.

É claro que aqueles líderes que haviam se adiantado, oferecendo sua riqueza para encontrar gado e submetendo petições para a inoculação em todo o país, receberam apoio esmagador de suas comunidades locais.

Mas tais líderes compunham menos de trinta por cento do país.

Tendo recebido petições e relatórios dos governadores provinciais, Sejong encarou seus ministros.

“O que foi que vocês disseram antes? Que não cabe ao estado interferir em assuntos da aldeia? Que governo duro é pior que um tigre?”

À repreensão de Sejong, os ministros anti-Príncipe Herdeiro, incluindo o Primeiro-Ministro, tiveram que curvar a cabeça.

“Somos indignos!”

“Somos indignos!”

Embora os ministros implorassem por perdão, Sejong acenou com a mão, incapaz de esconder sua raiva.

“Chega. Comecem os preparativos para a inoculação contra a varíola bovina em todo o país.”

“Somos indignos, mas as finanças nacionais não estão em boa forma para tal empreendimento.”

“Nós já não decidimos coletar um imposto sobre o gado dos nobres locais para financiá-lo?”

“Mas se coletarmos impostos quando a eficácia da inoculação contra a varíola bovina ainda é incerta, os oficiais eruditos certamente se oporão…”

“Cale a boca maldita agora mesmo!”

Sejong explodiu com a oposição contínua do Primeiro-Ministro.

As palavras duras, nem mesmo a linguagem da corte, mas a fala vulgar, congelaram o salão inteiro.

Sejong vasculhou rudemente as petições e relatórios em sua mesa.

Pegando um, ele o jogou no Primeiro-Ministro.

“Duas-caras! Duas-caras! Eu só tinha ouvido o termo, mas agora o vejo diante dos meus próprios olhos! Vocês sabem o que é esse relatório? É sobre a inoculação contra a varíola bovina realizada em Hanseong! Nenhum de vocês ministros deixou de ter suas próprias famílias inoculadas. Nenhum! Se vocês têm boca, expliquem-se! Vocês tiveram suas próprias famílias inoculadas, mas agora dizem que não devemos implementá-la em todo o país porque a eficácia é incerta? Seus hipócritas duas-caras! Ugh! Não aguento nem olhar para vocês! Eu mesmo lidarei com este assunto com um governo expedito, então nem abram a boca! Finanças? Se o dinheiro estiver escasso, eu o tirarei dos estipêndios e propriedades de vocês! Para vocês, alguns presentes chiques são o suficiente para compensar! Sumam da minha frente!”

Ao surto furioso de Sejong, os ministros, começando pelo Primeiro-Ministro, todos se prostraram e gritaram.

“Por favor, matem-nos!”

“Vossa Majestade! Por favor, matem-nos!”

“Saiam, agora!”

“Vossa Majestade!”

“Ugh! Eu saio então!”

Incapaz de conter sua raiva, Sejong saiu do salão a passos largos.

“Vossa Majestade!”

“Vossa Majestade!”

Os ministros gritaram desesperadamente em uníssono, mas Sejong deixou o Salão Geunjeong sem sequer olhar para trás.

Deixados para trás, os ministros todos voltaram sua culpa para o Primeiro-Ministro.

“Você, de todas as pessoas!”

“Como pôde não saber o que deveria e não deveria ser dito? Você ficou senil?”

“…”

Sob a saraivada deles, o Primeiro-Ministro permaneceu em silêncio, de olhos fechados.

Mas seu rosto corado e a barba tremendo traíram suas emoções.

Deixando o Primeiro-Ministro para trás, os ministros buscaram uma solução.

“O que devemos fazer agora?”

À pergunta do Ministro do Pessoal, o Ministro das Finanças resmungou em resposta.

“O que mais podemos fazer? Devemos realizar uma súplica de tapete e depois apresentar um plano para a implementação em todo o país.”

“Essa seria a melhor opção.”

O Ministro das Finanças encarou o Primeiro-Ministro e falou como se para ter certeza de que ele ouvia.

“Meus joelhos já doem, e agora uma súplica de tapete? No auge do inverno, ainda por cima! Ele tem algum senso? Ugh! Vamos!”

“Vamos.”

Com o Ministro das Finanças liderando, os ministros pró-Príncipe Herdeiro todos deixaram o Salão Geunjeong.

Os ministros anti-Príncipe Herdeiro, depois de hesitar, os seguiram.

Logo, apenas o Primeiro-Ministro, o historiador da corte e os registradores permaneceram.

O Primeiro-Ministro, ainda de olhos fechados, soltou um longo suspiro.

“Hoo~. Eu vivi tempo demais. Tempo demais.”

---

A comoção no salão principal rapidamente chegou aos ouvidos de Hyang.

“Então, para onde o Pai Real foi?”

“Sua Majestade foi ver a Rainha.”

“Entendo. Obrigado.”

“Sim, Vossa Alteza.”

Depois de dispensar o eunuco, Hyang soltou um pequeno suspiro.

“Hoo~. Os ministros no salão principal perderam a capacidade de aprender? Depois de tudo o que passaram, você pensaria que eles saberiam como evitar problemas agora… Ou eles ainda estão jogando jogos de poder?”

A pergunta de Hyang era a mesma que os ministros pró-Príncipe Herdeiro estavam fazendo a si mesmos.

“Ministro! Ministro!”

Enquanto o Ministro das Finanças estava preparando um tapete para a súplica, o Ministro do Pessoal chamou urgentemente.

“O que é, Ministro?”

Recuperando o fôlego, o Ministro do Pessoal falou.

“O Primeiro-Ministro está escrevendo uma petição dizendo que é errado para Sua Majestade governar por conveniência!”

“O quê!”

Às suas palavras, o Ministro das Finanças pulou em choque.

“Aquele velho realmente ficou senil!”

***

Tradução

Quando os ministros, tendo ouvido a notícia, correram para o Salão do Conselho de Estado, o Primeiro-Ministro tinha acabado de terminar de escrever sua petição.

“Primeiro-Ministro! Uma petição? Que tipo de conversa imprudente é essa!”

“Submeter uma petição em uma situação em que você deveria estar ajoelhado em súplica—você perdeu a cabeça?”

Os ministros reunidos se alinharam para criticá-lo, mas a expressão do Primeiro-Ministro permaneceu calma.

“Esta é uma petição que deve ser submetida. Se pensarmos não no presente de Joseon, mas em seu futuro, então este assunto deve ser abordado, e Sua Majestade deve ser persuadido a retirar sua vontade.”

“Primeiro-Ministro! O senhor realmente ficou senil?”

Quando o Ministro da Tributação gritou, o Primeiro-Ministro levantou a voz também.

“Sua Majestade esqueceu o quão grave é governar o estado! Ele esqueceu por que os ministros existem!”

“Primeiro-Ministro!”

Os outros ministros tentaram pará-lo, mas o Primeiro-Ministro, segurando a petição em sua mão, entrou na Secretaria Real e a entregou.

“Uma petição. Entreguem-na a Sua Majestade.”

“…Entendido.”

Vendo as expressões e vozes relutantes dos secretários, o Primeiro-Ministro acrescentou algumas palavras.

“Não façam essas caras. Isso é tudo para o futuro de Joseon e para Sua Majestade.”

Com rostos rígidos, o Secretário-Chefe recebeu a petição.

“…Nós a apresentaremos a Sua Majestade.”

“Uma petição do Primeiro-Ministro.”

“Deixe-a e vá.”

Do Secretário-Chefe ao Eunuco-Chefe, a petição do Primeiro-Ministro foi colocada na mesa de Sejong.

Sejong encarou silenciosamente o pergaminho diante dele, então começou a ler.

“Eu, Ryu Jeong-hyeon, Primeiro-Ministro, me curvo duas vezes e submeto esta petição a Sua Majestade. O assunto da governança do estado é…”

O conteúdo da petição escrita por Ryu Jeong-hyeon era o seguinte:

• A governança do estado, como o termo implica, é a gestão de uma nação.

Portanto, decidir e implementar políticas de forma leviana é algo que nunca deve ser feito.

Ao decidir e executar políticas, o que deve ser evitado a todo custo é o comportamento de mudar as decisões pela manhã e pela noite, como até uma criança sabe.

Isso porque diz respeito à confiança do povo na nação e em suas políticas.

• No entanto, na questão de implementar a inoculação contra a varíola bovina em todo o país, Sua Majestade agiu unilateralmente, exercendo um governo expedito.

Isso não está certo.

• Inicialmente, o plano era inocular os residentes de Hanseong primeiro, confirmar sua eficácia e depois implementá-la em todo o país.

Sua Majestade também concordou com isso.

Mas porque alguns líderes locais e mercadores apresentaram gado e petições urgindo uma rápida expansão nacional, o plano original foi subvertido.

Se isso não é um caso de mudança frequente de política, então o que é?

• Sua Majestade criticou a maioria dos oficiais eruditos com base unicamente nas ações de alguns líderes locais e mercadores.

Isso não está certo.

A eficácia da inoculação contra a varíola bovina ainda não foi provada.

A maioria dos oficiais eruditos está esperando até que sua eficácia seja confirmada.

É claro, pode haver alguns que, movidos por motivos egoístas, abandonaram seus deveres, mas eles são uma minoria.

Oficiais eruditos são aqueles que estudam os clássicos, seguem os ensinamentos dos sábios e conhecem a vergonha e o princípio moral.

• Governar uma nação—criar e implementar políticas—deve ser feito através da consulta entre o monarca e seus ministros.

Por que os ministros são necessários na governança do estado? Porque não é fácil para o monarca sozinho ver amplamente e julgar com sabedoria.

Somente quando o monarca e os ministros examinam os assuntos de vários ângulos e chegam a um consenso é que a política pode seguir na direção certa.

Se o monarca decide e executa tudo sozinho, então qual é o propósito da corte? Que necessidade há de ministros? Eunucos lidando com documentos seriam suficientes.

Este não é o caminho real, nem é um governo pela força—é simplesmente uma ditadura.

• Além disso, não é certo que o governo expedito do monarca se torne uma prática costumeira.

Pelo bem do futuro da nação, eu acredito firmemente que Sua Majestade, possuindo as qualidades de um dragão entre os homens, não se desviará do caminho adequado.

O Príncipe Herdeiro também possui grande talento, então eu me preocupo menos.

Mas e o futuro? Se um tirano como Jie ou Zhou ascender ao trono e abusar do governo expedito sob o pretexto de costume, o que será de Joseon? Para prevenir tal situação, a consulta entre o monarca e os ministros deve ser mantida, e as políticas decididas através de tal consulta devem ser preparadas e executadas com seriedade.

• Joseon acabou de passar de trinta anos desde sua fundação.

Se comparado a uma casa, estamos apenas agora assentando as bases.

Solidificar a harmonia entre o monarca e os ministros e garantir a consistência na execução das políticas é o caminho para evitar construir sobre areia e para prometer a prosperidade eterna de Joseon.

A dinastia anterior caiu porque negligenciou isso.

• Em conclusão, a implementação em todo o país da inoculação contra a varíola bovina através de um governo expedito deve ser interrompida.

Como originalmente decidido, devemos primeiro confirmar sua eficácia e então determinar se a implementaremos em todo o país.

“…Se realmente se provar eficaz, eu, Ryu Jeong-hyeon, com prazer oferecerei toda a minha riqueza.”

Depois de ler a petição até o fim, Sejong a pousou e cerrou os dentes.

“Que homem astuto!”

Segurando a mesa com as duas mãos para conter sua raiva crescente, Sejong deu uma ordem ao Eunuco-Chefe.

“O que esses ministros presunçosos estão fazendo agora?”

“Eles estão ajoelhados em súplica em frente ao salão principal.”

“Diga a eles para virem para o salão principal imediatamente! Nenhum deve ser deixado de fora!”

“De uma vez!”

Recebendo a ordem, os ministros correram para o salão principal.

Assim que os ministros, liderados pelo Primeiro-Ministro, estavam sentados, Sejong entregou a petição problemática ao Eunuco-Chefe.

“Leia-a em voz alta para que todos os ministros possam ouvir.”

“Sim, Vossa Majestade.”

À ordem de Sejong, o Eunuco-Chefe leu a petição do Primeiro-Ministro em voz alta.

À medida que o conteúdo progredia, os rostos já rígidos dos ministros ficavam ainda mais rígidos.

Embora escrita em linguagem educada, era essencialmente uma acusação de ditadura a Sejong.

A frase final, embora formulada como uma oferta voluntária, poderia facilmente ser interpretada de forma oposta.

—O senhor nos disse para sermos inoculados, mas isso realmente vai funcionar? Se funcionar, eu lhe darei toda a minha riqueza!

Depois de terminar a leitura, o Eunuco-Chefe enrolou silenciosamente o pergaminho e o colocou de volta na mesa de Sejong.

O salão principal permaneceu em um silêncio mortal.

Até o escriba e o registrador haviam parado de escrever, engolindo nervosamente.

Foi Sejong quem quebrou o silêncio.

“Quando eu soube da varíola bovina, imediatamente considerei a implementação em todo o país. Mas o Conselheiro de Estado da Direita disse que era muito apressado, e eu concordei, pensando que suas palavras tinham mérito. Eu lhes pergunto agora—quando foi que eu abusei do governo expedito?”

“…”

“Antes e depois disso, eu agi unilateralmente? Eu sempre consultei vocês, e escolhemos o caminho que todos concordamos ser o certo. Isso também foi governo expedito?”

“…”

“O Primeiro-Ministro condena o governo expedito como um pecado, mas é uma das ferramentas que um monarca tem para a governança. Há momentos em que decisões rápidas são necessárias. Se atrasarmos e hesitamos mesmo quando a urgência é exigida, então o monarca não tem escolha a não ser agir. Um monarca que espera infinitamente que seus ministros cheguem a uma conclusão e perde o momento certo—não é essa a própria definição de incompetência? Se o governo expedito se torna um costume, de quem é a culpa? Do monarca ou dos ministros?”

“…”

Enquanto a repreensão de Sejong continuava, as cabeças dos ministros afundavam cada vez mais.

“A petição do Primeiro-Ministro é sorrateira quanto mais eu a leio. A escrita é elegante, mas fede a sujeira. Ele diz que a maioria dos oficiais eruditos conhece a vergonha e o princípio moral? Então por que recompensamos aqueles que abrem seus celeiros para ajudar o povo durante as secas? Se eles realmente seguissem os sábios e conhecessem seu dever, não ajudariam o povo sem precisar de recompensa? Mas eles não o fazem, e é por isso que os recompensamos—para encorajar os outros a seguir. Por que a alegação do Primeiro-Ministro difere da realidade?”

“…”

“Primeiro-Ministro! Responda-me!”

À ordem de Sejong, o Primeiro-Ministro curvou a cabeça.

“…Estou profundamente envergonhado.”

“Quando epidemias como a varíola se espalham, há oficiais eruditos que gastam sua riqueza para comprar remédios e tratar seus vizinhos. Alguns até chamam xamãs para realizar rituais, esperando pedir emprestado o poder do sobrenatural. E agora, há aqueles que compram vacas e as oferecem para a inoculação. Eles são simplesmente imprudentes e de pouca cultura?”

“…Estou profundamente envergonhado. No entanto, no caso da varíola bovina, sua eficácia não foi definitivamente provada…”

“E os pastores da Ilha Neobeol! Eles foram inoculados por gerações e evitaram a varíola. Isso não foi prova suficiente?”

“Eu digo novamente, o número de pastores é muito pequeno para ser conclusivo!”

“Ora, seu—!”

Sejong, que havia agarrado a pedra de tinta em sua mesa, soltou-a.

“Certo. Então deixe-me perguntar apenas uma coisa. Se a varíola eclodir não em Hanseong, mas na Província de Gangwon, o que vocês farão? Esperar até que se espalhe para Hanseong? Mesmo que muitas pessoas morram ou fiquem aleijadas ou com marcas de varíola enquanto isso?”

“…”

“Mesmo tendo uma maneira de prevenir a varíola, vocês se recusariam a agir porque não está totalmente provado? Vale a pena sacrificar vidas apenas para defender o princípio da consulta entre monarca e ministros?”

“Embora a perda de vidas seja de partir o coração, acredito que estabelecer os princípios adequados de governança é ainda mais valioso. É trágico que as pessoas sofram de varíola, mas tais vítimas sempre existiram. Se vamos estabelecer as leis de Joseon corretamente desde o início, então esse nível de sacrifício é algo que devemos suportar.”

“Ha!”

Um suspiro de consternação escapou de entre os ministros.

Mesmo eles viam a resposta do Primeiro-Ministro como teimosia.

Sejong cerrou os dentes.

“Muito bem! Então eu provarei sua eficácia! A partir de hoje, se chegar um relatório de que a varíola eclodiu em qualquer lugar nas Oito Províncias de Joseon, eu imediatamente me mudarei, a todos no palácio e a todos os 103.328 residentes de Hanseong para o local do surto! Observaremos quem entre eles contrai varíola e determinaremos a eficácia dessa forma!”

Com a declaração bombástica de Sejong, os ministros todos pularam de seus assentos.

“Vossa Majestade! Por favor, reconsidere!”

“Por favor, reconsidere! Isso é impossível!”

“Mover 100.000 pessoas é simplesmente inviável!”

Todos os ministros se opuseram à decisão de Sejong, mas sua vontade era firme.

“Silêncio! Se seguirmos o caminho de vocês, devemos esperar até que a varíola ecloda em Hanseong ou se espalhe para cá de outro lugar! Quem arcará com o ressentimento das pessoas que morrerem enquanto isso? E vocês dizem que mover 100.000 é impossível? Então como o exército se move? Isso é apenas uma desculpa!”

Depois de fazer uma pausa para recuperar o fôlego, Sejong encarou o Primeiro-Ministro e concluiu.

“Isso é precisamente para defender o princípio da consulta entre monarca e ministros, então não aceitarei nenhuma objeção! E ouçam bem, Primeiro-Ministro! Se a eficácia for provada, eu o responsabilizarei totalmente!”

Com isso, Sejong saiu furioso.

O escriba registrou tudo sem omissão.

A petição do Primeiro-Ministro, vista como um fomento à discórdia, apenas piorou a situação.

O escriba acrescentou uma nota.

O escriba escreve:

Na implementação do governo benevolente, a consulta entre monarca e ministros é essencial.

Mas a consulta é um meio, não o fim.

A petição e as observações de hoje do Primeiro-Ministro mostram uma confusão de prioridades.

É doloroso testemunhar a queda de um outrora grande e velho estadista.

Hyang, ao ouvir sobre o confronto entre Sejong e os ministros, estalou a língua.

“Isso se tornou uma corrida do ovo da galinha. A política é sobre justificação, mas isso está indo longe demais.”

Enquanto lamentava a piora do estado da corte, a expressão de Hyang de repente se endureceu.

“Nesse ritmo, poderia haver um golpe nem mesmo registrado na história?”

Com um rosto sério, Hyang cruzou os braços e caiu em pensamento.

Depois de calcular em sua cabeça por um tempo, ele chegou a uma conclusão.

“Para o caso de, é melhor eu começar a me preparar.”

Naquela noite, Sejong visitou o quarto de Hyang.

“Você também deve ter ouvido sobre os eventos de hoje, Príncipe Herdeiro?”

“Sim.”

“Você também acha que seu pai foi longe demais?”

“Eu só acho a teimosia do Primeiro-Ministro frustrante. A justificação é importante, mas a praticidade também.”

À resposta de Hyang, Sejong sorriu e deu um tapinha em seu ombro.

“Príncipe Herdeiro, eu me sinto tranquilo por sua causa.”

“Vós me honra demais.”

“Phew~.”

Soltando um longo suspiro, Sejong murmurou.

“Com coisas assim, eu me pego desejando que a varíola ecloda por perto.”

“Vós certamente verá bons resultados.”

---

Cinco dias depois, um relatório urgente chegou à corte.

“A varíola eclodiu!”

“Onde?”

“Na área de Yeongdeungpo do Condado de Geumcheon!”

Ao ouvir o local, Sejong e os ministros, na verdade, pareciam aliviados.

O estresse de caminhar sobre gelo fino os havia desgastado.

“Isso pode realmente ser para o melhor. Sim, é para o melhor.”

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