Capítulo 29 - O Triunfo da Praticidade
Assim que chegou o relatório de que a varíola havia eclodido em Geumcheon, bem ao lado de Hanseong, a corte real agiu rapidamente.
“Proíbam todas as travessias de rio, exceto no Porto de Mapo e em Noryangjin.”
“Sim, Vossa Majestade.”
“Mobilizem os soldados das 12 Divisões que guardam Hanseong para bloquear a entrada no Condado de Geumcheon a partir de outras regiões. A única área com permissão para interagir com Geumcheon deve ser Hanseong.”
“Sim, Vossa Majestade.”
Seguindo as ordens de Sejong, os soldados que guardavam Hanseong bloquearam todas as principais vias de acesso que levavam a Geumcheon.
Não eram apenas as rotas terrestres.
O Rio Han e todos os riachos e portos próximos também foram fechados para navios.
Apenas soldados e oficiais que haviam recebido inoculações contra a varíola bovina tinham permissão para passar.
Sejong lhes deu mais ordens.
“Bloquear as estradas certamente causará escassez de alimentos tanto em Hanseong quanto em Geumcheon. Dou uma ordem especial—soldados e oficiais devem gerenciar o suprimento de arroz do armazém de grãos recentemente estabelecido em Bupyeong Dohobu.”
“Sim, Vossa Majestade.”
O armazém de grãos em Bupyeong havia sido recentemente estabelecido.
Seguindo a sugestão de Hyang, Sejong havia ordenado ao Ministério da Tributação que importasse uma grande quantidade de grãos de Ming.
Mas a quantidade acabou sendo muito maior do que o esperado.
“Houve uma grande colheita em Jiangnan no outono passado, Vossa Majestade. Por causa disso, os preços dos grãos caíram significativamente, e pudemos comprar mais do que o previsto.”
À explicação do Ministro da Tributação, Sejong usou uma expressão vaga.
“Devo dizer que é uma sorte, ou devo dizer que estou com inveja? É uma sensação estranha.”
“Senti o mesmo, Vossa Majestade.”
“De qualquer forma, com a quantidade de grãos garantida através das missões de emissários do Solstício de Inverno e do Ano Novo, devemos ser capazes de suportar a fome da primavera. Isso é um alívio.”
“É tudo graças à perspicácia de Vossa Majestade.”
Ao elogio do Ministro, Sejong deu um sorriso sem jeito.
“Perspicácia? É porque o Príncipe Herdeiro é esperto.”
Às palavras de Sejong, Hyang, que estava sentado ao seu lado, falou com humildade.
“O que eu fiz? Mesmo que você tenha três alqueires de pérolas, elas precisam ser enfiadas para se tornarem um tesouro. Se o Pai Real não tivesse tomado a decisão, nada disso teria sido possível.”
“Sua Alteza o Príncipe Herdeiro fala a verdade!”
Assim que Hyang terminou de falar, os ministros dos Seis Ministérios responderam em uníssono.
Enquanto os ministros e Hyang levantavam a voz para elogiar a virtude de Sejong, o Conselheiro de Estado-Chefe, o Censor-Chefe e o Inspetor-Geral mal moviam os lábios.
Após o recente confronto entre o Rei e o Primeiro-Ministro, o Conselheiro de Estado-Chefe e os outros altos oficiais haviam claramente perdido sua influência.
À medida que sua queda de poder se tornava óbvia, muitos ministros que haviam se aliado a eles—mais notavelmente o Ministro de Ritos—se voltaram para a facção do Príncipe Herdeiro.
Como resultado, a cena de hoje se desenrolou como tal.
Levantando a mão levemente para parar o elogio dos ministros, Sejong organizou a situação.
“Estacionamos soldados para impedir que pessoas entrem em Hanseong e Geumcheon a partir de outras regiões, e resolvemos a escassez de alimentos através do armazém de grãos de Bupyeong. O que resta agora é a questão médica… Ministro do Pessoal, como está o progresso?”
À pergunta de Sejong, o Ministro do Pessoal curvou a cabeça e respondeu imediatamente.
“Estamos nos preparando para despachar médicos e médicas do Departamento Médico Real, bem como aqueles do Departamento Hyeemin, do Instituto Jesaeng e dos Dispensários Orientais e Ocidentais para Geumcheon.”
“Certifiquem-se de que os preparativos sejam concluídos o mais rápido possível para que os doentes possam ser tratados. Além disso, embora a varíola esteja se espalhando em Geumcheon, ainda deve haver aqueles que não a pegaram. O que o senhor acha sobre administrar inoculações contra a varíola bovina?”
“Sua perspicácia é verdadeiramente notável. Eu me prepararei para realizar como o senhor diz.”
“Muito bem.”
Assentindo à resposta do Ministro, Sejong virou-se para Hyang.
“Você tem algo a acrescentar?”
“Que tal recrutar pessoas de Hanseong para ir a Geumcheon e auxiliar os médicos e as médicas? As famílias dos pacientes de varíola em Geumcheon devem cuidar dos doentes e também podem estar infectadas, então elas devem ser isoladas. Os médicos e as médicas estarão ocupados tratando pacientes. Mas se mobilizarmos locais não infectados, a doença pode se espalhar ainda mais. Então, devemos recrutar pessoas de Hanseong, pagá-las com um salário diário e enviá-las para Geumcheon. Eles podem auxiliar a equipe médica e preparar comida para os pacientes e suas famílias.”
“Mas isso não arriscaria espalhar a varíola para os residentes de Hanseong?”
O Conselheiro de Estado da Direita, que estava em silêncio, levantou uma objeção.
Hyang deu um pequeno escárnio e respondeu.
“Você se esqueceu? Todos os residentes de Hanseong já foram inoculados com a varíola bovina.”
“A varíola bovina é efi—”
O Conselheiro de Estado da Direita tentou objetar, mas parou no meio da frase.
Hyang imediatamente pressionou.
“Eu entendo o que o senhor quer dizer, mas acredito firmemente na eficácia da inoculação contra a varíola bovina.”
Tendo silenciado o Conselheiro de Estado da Direita, Hyang se virou para Sejong e fez um pedido.
“Pai Real, como seu leal súdito, eu humildemente peço. Se o povo de Hanseong hesitar, por favor, me envie! Eu tomarei a liderança no tratamento dos doentes!”
Às palavras de Hyang, o escriba murmurou para si mesmo.
“De novo…”
Não era apenas o escriba.
Os ministros e até Sejong tiveram reações semelhantes.
Sejong, encarando Hyang, tomou sua decisão.
“Proclame ao povo de Hanseong que estamos recrutando trabalhadores.”
“Recebemos a ordem de Vossa Majestade.”
“O que o senhor acha que é um salário diário justo?”
À pergunta de Sejong, o Ministro da Tributação pensou por um momento e respondeu.
“De acordo com nossa pesquisa anterior, a família média em Hanseong tinha cinco membros. Considerando a dificuldade da tarefa, cinco hob de arroz por dia seria apropriado.”
Afagando a barba e fazendo algumas contas mentais, Sejong assentiu.
“Cinco hob… Então, estabeleçam o salário diário nessa quantia e comecem a recrutar.”
“Recebemos a ordem de Vossa Majestade.”
Assim que a ordem de Sejong foi emitida, a corte agiu rapidamente.
A balança de poder havia se deslocado completamente para Sejong, e o perigo da varíola era real.
Soldados começaram a bloquear as vias de acesso a Geumcheon e Hanseong.
As pessoas que tentavam entrar das províncias protestavam ferozmente, mas imediatamente voltavam atrás ao ouvir as palavras dos soldados.
“A varíola está se espalhando.”
“Oh, meu Deus!”
Não eram apenas as rotas terrestres.
O Rio Han, o Rio Imjin e outras vias navegáveis próximas também foram fechadas.
Tendo impedido que a varíola se espalhasse além de Geumcheon, a corte começou os esforços de tratamento em larga escala.
Perto de Yeongdeungpo, um grande grupo entrou no vilarejo.
“É aqui o lugar?”
“Sim, senhor.”
À resposta do oficial local, o oficial do Ministério do Pessoal que havia trazido os médicos e as médicas deu ordens aos soldados.
“Montem tendas para a equipe médica ao lado do poço. Ali, mais longe do poço, montem tendas para abrigar os pacientes. Assim que as tendas estiverem prontas, tragam os pacientes imediatamente!”
“Sim, senhor!”
Seguindo as ordens, os soldados começaram a erguer grandes tendas perto do poço e no espaço aberto.
Assim que as tendas foram montadas, eles descarregaram camas das carroças e as moveram para dentro.
Logo, as camas para os pacientes estavam prontas.
Enquanto os soldados moviam tendas e equipamentos ativamente, os médicos e as médicas começaram a se preparar para o tratamento.
“Procurem todas as casas próximas e tragam todos os pacientes.”
“Sim, senhor.”
“Além disso, comecem a preparar a medicina herbal. A que mais precisaremos é a Decocção de Bupleurum Menor para reduzir a febre, então comecem com isso.”
“Sim, senhor.”
A batalha contra a varíola em Geumcheon era relatada diariamente à corte.
Sejong e os ministros revisavam cada relatório com expressões sérias.
Cerca de quinze dias depois, notícias esperançosas começaram a chegar de Geumcheon.
“O número de casos confirmados de varíola não aumentou por três dias!”
“Ohh!”
“Isso é bom!”
Ao relatório do Ministro do Pessoal, Sejong cerrou o punho, e os ministros soltaram exclamações.
O Ministro continuou.
“Entre aqueles que receberam inoculações contra a varíola bovina dez dias atrás, apenas cinco desenvolveram varíola, e todos os cinco foram confirmados como tendo sido infectados antes da inoculação.”
“É mesmo? E aqueles que desceram de Hanseong?”
“Nenhum deles contraiu varíola!”
“Phew~.”
À resposta do Ministro, Sejong soltou um longo suspiro e recostou-se em sua cadeira.
Enquanto o rosto de Sejong estava cheio de alívio, o rosto do Primeiro-Ministro havia ficado pálido.
Observando-o, Sejong virou-se para o Ministro do Pessoal.
“Quando poderemos confirmar que a varíola foi completamente erradicada de Geumcheon?”
“O último paciente foi há três dias, então precisaremos de pelo menos mais quinze dias…”
“Então os médicos e médicas enviados permanecerão lá até então?”
O Ministro respondeu imediatamente.
“Não, Vossa Majestade. Como o número de pacientes está diminuindo, planejamos retirar cerca de metade deles em cinco dias.”
“É mesmo?”
Afagando a barba e pensando por um momento, Sejong deu uma ordem.
“Quando os médicos e as médicas enviados retornarem, deem a eles cinco dias de folga. Depois disso, comecem os preparativos para a inoculação contra a varíola bovina em todo o país.”
“Recebemos a ordem de Vossa Majestade.”
“E recompensem os médicos, as médicas, os oficiais e os soldados que participaram deste esforço com um seom a um mal de arroz branco, de acordo com seu escalão. Eles trabalharam pela nação e pelo povo—eles merecem ser recompensados.”
“Perdão?”
À ordem ousada de Sejong, os olhos dos ministros se arregalaram.
Nesse momento, Hyang aproveitou a oportunidade.
“Uma decisão verdadeiramente justa! Não há nada mais injusto do que dizer que alguém deve dar por garantido apenas porque recebe um salário do governo. Esta não foi uma situação comum, mas uma emergência. É claro que eles devem ser recompensados!”
“Lealdade e piedade filial não são coisas a serem trocadas!”
O Primeiro-Ministro gritou com raiva às palavras de Hyang.
Hyang levantou a voz em resposta.
“Para garantir que a lealdade e a piedade filial não sejam tratadas como trocas, devemos ter confiança em recompensas! A crença de que, mesmo que eu morra ou fique aleijado, a nação cuidará de mim e da minha família! A crença de que, não importa o quão difícil as coisas fiquem, meus pais não me abandonarão! Se os soldados são esperados para morrer ou se ferir como algo natural, e os pais abandonam seus filhos durante as fomes, quem manterá a lealdade e a piedade filial?”
O salão ficou em silêncio com as palavras de Hyang.
Ele continuou em voz alta.
“Eu digo novamente—sem tal crença, quem agirá com lealdade e piedade filial? Melhor seguir o exemplo de Wu Qi de sugar o pus da ferida de um soldado! Dar por garantido coisas que não deveriam ser dadas por garantido destruirá uma nação e uma sociedade! Olhem para a história das Planícies Centrais e de nosso próprio Haedong!”
“…”
Os ministros permaneceram em silêncio.
Eles queriam objetar, mas não tinham uma refutação apropriada.
Desde a fundação de Joseon, houve várias fomes severas.
Cada vez, as crianças órfãs transbordavam, e muitos relatórios sinceros foram submetidos.
O exército não era diferente.
Mesmo quando recrutados, muitos se feriam para evitar o serviço ou fugiam e se tornavam nômades.
No final, Sejong tomou sua decisão.
“Lealdade e piedade filial são de fato virtudes que o povo deve manter. Mas o estado e os pais também devem tratar seu povo e seus filhos com a mentalidade certa. Eu acredito que é certo prosseguir com as recompensas para aqueles que lidaram com o surto de varíola em Geumcheon como originalmente planejado. Alguma objeção?”
Todos os ministros curvaram a cabeça.
“Recebemos a ordem de Vossa Majestade.”
O escriba que registrou tudo isso acrescentou o seguinte no final:
—Antes da lealdade e piedade filial, considere a confiança.
As palavras do Príncipe Herdeiro podem parecer heréticas, mas dada a realidade atual, elas merecem uma profunda reflexão.
Após confirmar o plano de recompensa, Sejong virou-se para o Primeiro-Ministro.
Sentado no trono acima da plataforma, olhando para o Primeiro-Ministro, Sejong murmurou para si mesmo.
‘Que velho lamentável…’
“Primeiro-Ministro, ainda não temos algumas contas a acertar?”
À pergunta de Sejong, o Primeiro-Ministro, com a cabeça curvada, fechou os olhos com força.
‘O momento chegou!’
Ele imediatamente se prostrou e levantou a voz.
“Eu, Ryu Jeong-hyeon, Primeiro-Ministro, agi apenas por lealdade à nação…”
“Basta.”
Cortando-o, Sejong começou a dizer as palavras que ele havia preparado por muito tempo.
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