Capítulo 41 — Nitroglicerina, Um sonho distante
— Como, então, é ignificada esta pólvora modificada?
— Ela usa a pólvora feita por Sua Alteza Real o Príncipe Herdeiro.
Com a resposta de Choi Hae-san, Sejong apontou um problema.
— Isso não tornaria as coisas terrivelmente complicadas? Você está dizendo que outra pólvora deve ser encaixada entre o pavio e a pólvora [principal].
Todos os ministros que o acompanhavam assentiram à observação de Sejong.
A maioria deles era de oficiais civis, mas alguns tinham servido no Escritório de Assuntos Militares; mesmo que não tivessem, todos tinham ouvido falar de como os canhões eram usados.
E tendo visto a demonstração anterior pessoalmente, sabiam que um pavio era normalmente necessário para ignificar a pólvora.
Choi Hae-san respondeu à pergunta de Sejong imediatamente.
— A pólvora Tipo E não usa pavio. Ela usa uma cápsula — não, uma cápsula de percussão de cobre (donghwamo, 銅火帽).
— Donghwamo?
Sejong demonstrou sua dúvida.
Hyang rapidamente escreveu os caracteres em um pedaço de papel e entregou-o a ele.
— É assim que se escreve.
— Hmm... existe uma amostra física?
Com a pergunta de Sejong, Choi Hae-san moveu um prato de cobre que estava de lado e o colocou diante do rei.
— A pequena é para pistolas, a grande é para canhões.
Sejong inspecionou o prato de cobre e as pequenas peças de donghwamo sobre ele.
A peça do tamanho de uma pistola era ligeiramente menor do que o comprimento da unha de um dedo indicador; a do tamanho de um canhão era aproximadamente do tamanho da primeira junta de um polegar.
Enquanto examinava os dispositivos, Sejong olhou para Choi Hae-san.
— Você pode demonstrar?
— Já estamos preparados. Por aqui.
Choi Hae-san conduziu Sejong e os ministros a um local um pouco afastado da mesa.
O espaço que ele havia escolhido tinha cerca de vinte jang (丈, cerca de 60 metros) de largura e 150 jang (cerca de 450 metros) de comprimento.
— Que estéril — Sejong comentou.
O lugar era realmente desolado.
Os três lados que cercavam onde as pessoas estavam eram paredes de terra com pelo menos dois jang de altura.
Mesmo o lado onde os oficiais estavam tinha terra ensacada amontoada até a altura do peito como barreira.
Dentro da área fechada, o chão estava repleto de poços rasos aqui e ali.
Assim que o rei e os ministros se posicionaram atrás do parapeito de terra, Choi Hae-san falou.
— Começaremos a demonstração. Comecem!
Ao seu comando, os artesãos moveram uma pequena mesa para o estande de demonstração.
Sobre ela jaziam pratos de cobre e pequenos barris de madeira.
— O barril à esquerda contém a pólvora Tipo A, o barril à direita contém a pólvora Tipo B.
Enquanto Choi Hae-san explicava, os artesãos pegaram pólvora dos pratos de cobre com colheres e a socaram nas peças do canhão.
Em seguida, inseriram pavios.
Após confirmar que os pavios estavam devidamente assentados, os artesãos os acenderam e se afastaram.
Bang! Pa-shi-sik.
A pólvora Tipo A, cujo pavio havia acendido, disparou em uma baforada de fumaça e chama.
A pólvora Tipo B, no entanto, queimou apenas o pavio e falhou.
— Agora usaremos o canhão de mão modificado e a cápsula donghwamo.
À sua ordem, dois canhões de mão foram trazidos para a frente.
Os artesãos derramaram pólvora dos barris nos canos, enfiaram buchas de papel e as socaram com varetas até ficarem bem compactadas.
Eles armaram o ferro de percussão que se projetava da parte de trás do canhão, fixaram um donghwamo nele e, em seguida, prenderam a coronha do canhão sob o braço direito.
Um artesão segurou o cordão preso ao ferro de percussão na mão esquerda e encarou a parede de terra oposta.
— Fogo! Fogo! Fogo!
Aos três chamados, os artesãos puxaram seus cordões em uníssono.
Os dois canhões de mão cuspiram chamas de uma só vez.
— Oho!
— Ho!
Os ministros exclamaram enquanto as armas soltavam fogo.
Sejong olhou para Hyang.
— Então é assim que você evita usar um pavio. Hum... seria menos restrito do que quando se usa um pavio.
— Isso está correto.
— Você trabalhou duro nisso.
Sejong olhou para Hyang com uma expressão de aprovação.
Então seu rosto endureceu e ele perguntou severamente.
— Você disse que esta pólvora é chamada de 'Pok-eun' (Prata-Explosão). Você não quis dizer que ela usa prata preciosa, quis?
— Não, ela usa mercúrio. Mercúrio também é valioso, é claro, mas é mais fácil de obter do que prata, e como é usado apenas como meio de ignição, custa menos do que o esperado.
— Ah, isso é uma sorte.
O rosto de Sejong se iluminou com a observação de Hyang de que os custos eram baixos.
A pólvora sempre devorou considerável riqueza, então o custo é importante.
Agora mais relaxado, Sejong voltou seu olhar para a área de demonstração.
— Quero ver a outra pólvora que o Príncipe Herdeiro fez. General.
— Sim, Vossa Majestade. Vou trazer o óleo explosivo.
Ao comando de Choi Hae-san, os artesãos carregaram cuidadosamente uma pequena caixa de madeira.
— Incline a caixa para que possam ver dentro.
Eles a inclinaram, revelando o interior embalado em serragem e, no meio, uma pequena garrafa de cerâmica.
Choi Hae-san tirou o pote, puxou sua rolha e o inclinou ligeiramente em direção ao chão nu.
Plop!
Uma única gota do óleo explosivo caiu da boca do pote para a terra — e naquele instante irrompeu uma estrondosa explosão.
Gasp!
Os ministros assustados gritaram.
Choi Hae-san sorriu ironicamente e o apresentou.
— Este é o óleo explosivo.
— Incrível! Verdadeiramente incrível, meu filho — verdadeiramente assombroso! O nome 'óleo explosivo' lhe cai bem. General, como é o seu poder?
— É incomparável à pólvora que nosso exército de Joseon usa agora. Seria como noite e dia. Preparem-se.
— Sim, General.
Os artesãos prepararam uma demonstração para comparar a pólvora escura (negra) e o óleo explosivo.
Eles trouxeram um barril duplo de paredes grossas preparado para testar a força.
A quantidade de pólvora colocada em cada barril seria de um quarto de nyang (1/4 nyang, 雨, cerca de 9 gramas).
— Primeiro, pólvora Tipo B.
Um artesão socou 1/4 nyang de pólvora Tipo B em um barril e o montou em um tripé que havia sido pré-fixado no chão.
Em seguida, ele encaixou uma tampa de ferro em forma de cogumelo no cano do barril e armou o ferro de percussão, inserindo um donghwamo.
Ele se afastou e gritou em voz alta.
— Fogo! Fogo! Fogo!
Bang!
Com um forte estampido, a tampa de ferro traçou um arco e voou, caindo no chão.
O artesão pegou a tampa e começou a chamar os passos enquanto a recuperava.
— Um passo! Dois passos! ...
Choi Hae-san explicou rapidamente a Sejong.
— Marcamos os passos para que Vossa Majestade possa ver a distância percorrida pela tampa.
— É assim?
— Cinquenta passos! (cerca de 60 m)
Os olhos de Sejong se arregalaram.
Então Choi Hae-san sinalizou para o óleo explosivo.
— Agora testaremos o óleo explosivo.
Os artesãos se aproximaram do segundo barril com o máximo de cuidado.
Suas mãos se moveram com cautela implacável enquanto carregavam o canhão com o óleo explosivo.
— Vocês lidam com isso com muito cuidado.
Hyang respondeu à observação de Sejong imediatamente.
— É uma substância extremamente exigente.
— Então—?
— Fogo! Fogo! Fogo!
Antes que a frase terminasse, o artesão que havia terminado os preparativos puxou o cordão.
Boom!
Uma detonação mais alta, mais nítida e mais penetrante do que o tiro Tipo B enviou a tampa de ferro voando alto e longe.
Quando eles recuperaram a tampa depois que ela voou por um longo caminho, o artesão gritou o alcance.
— Cento e dez passos! (cerca de 132 m)
Sejong encarou com espanto.
— Ela voou mais que o dobro da distância?
— Isso está correto. Seu temperamento é exigente, mas seu poder é excepcional.
Ouvindo a resposta de Hyang e vendo sua expressão, Sejong estalou a língua.
— Tsk! Pelo seu rosto, deduzo que isso não é algo que se possa usar levianamente.
— Isso está correto. Dadas as nossas atuais circunstâncias em Joseon, o óleo explosivo por si só é inutilizável.
— Ah.
Sejong não conseguiu esconder seu desapontamento e franziu os lábios.
— Que pena.
— Eu concordo.
Os ministros, ouvindo Sejong e Hyang, tinham expressões semelhantes em seus rostos.
O caráter do Príncipe Herdeiro era conhecido: ele valorizava o desempenho acima de tudo, mas também se preocupava com o custo de produção.
O fato de o Príncipe Herdeiro não ter mencionado o custo antes implicava que o tribunal poderia arcar com a despesa.
Agora, no entanto, o Príncipe Herdeiro — por meio de Hyang — havia declarado o material "inutilizável".
— Quão problemático deve ser para você falar assim? — Sejong perguntou.
— Extremamente problemático.
Hyang explicou os motivos na íntegra:
Produção sazonal: A produção é impossível na primavera ou no verão, quando o clima aquece. O processo de síntese gera grande calor, e há um alto risco de a mistura detonar ou ignificar espontaneamente. Ele só pode tentar a síntese quando o inverno começa, e tem que usar grandes quantidades de gelo da antiga casa de gelo (seokbinggo) para resfriar as coisas.
Cuidado extremo na síntese: A síntese em si requer extremo cuidado. Ele usa líquidos ácidos altamente concentrados, então os trabalhadores devem usar equipamentos de proteção para manter as mãos e o rosto seguros, e deve haver ventilação adequada.
Risco de impureza: Até mesmo a menor impureza aumenta enormemente o risco de uma autoignição catastrófica. Hyang, portanto, teve que realizar muitas etapas de purificação antes e depois da síntese.
Armazenamento difícil: A substância é horrivelmente sensível ao choque; se os recipientes baterem uns nos outros durante o transporte ou forem agitados violentamente, eles explodirão. Se um raio caísse nas proximidades, uma explosão se seguiria. E se as impurezas não forem totalmente removidas, a mistura se autodestruirá com o tempo. Deve ser armazenada em locais frescos. Hyang até cavou uma cavidade em Mokyuksan (a montanha do sul, Namsan) para criar uma sala de armazenamento para isso.
— Por essas razões, o óleo explosivo em si é absolutamente inutilizável.
— Verdadeiramente uma coisa amaldiçoada — Sejong murmurou, incapaz de parar de praguejar baixinho.
Desta vez, os ministros compartilharam o sentimento.
— Um produto amaldiçoado.
— O poder é excelente... mas se o seu temperamento é tão sujo...
Deixando de lado seu pesar pelo óleo explosivo, Sejong seguiu em frente.
— A próxima pólvora a nos mostrar é a pólvora de algodão.
— Pólvora de algodão? Você quer dizer que de alguma forma fez pólvora a partir de tecido de algodão? Você usa algodão na pólvora?
Quando Sejong se lembrou das palavras anteriores de Choi Hae-san, seu rosto demonstrou descrença.
Os ministros murmuraram de forma semelhante.
Choi Hae-san pegou um pedaço de pano da mesa com pinças.
— Acenda.
— Sim, General.
Bang!
Bom Deus!
— Aiyee!
O artesão acendeu um fósforo e o tecido, no instante em que pegou fogo, detonou com um rugido e foi reduzido a cinzas.
Choi Hae-san, que estava sorrindo para os ministros assustados, explicou.
— É feita de tecido bem tecido e vários tipos de líquidos ácidos. Como podem ver, ela tem chama poderosa. E... o mais importante: começando com o óleo explosivo, depois a pólvora de algodão e, finalmente, a pólvora tipo Deokgap, estas são pólvoras sem fumaça ou de baixa fumaça.
— Sem fumaça... então elas não produzem fumaça?
— Para ser preciso, elas produzem muito pouca.
Nas demonstrações que se seguiram, a pólvora de algodão provou ser menos poderosa do que o óleo explosivo, mas ainda tinha força consideravelmente maior do que a pólvora negra.
— A última que mostrarei é a pólvora tipo Deokgap.
— Tipo Deokgap? Por que esse nome?
Sejong perguntou, e Choi Hae-san olhou para Hyang.
Todos os olhos se voltaram para Hyang.
Ele coçou a nuca e respondeu.
— Bem... Eu pensei que era uma virtude para os soldados que usam a pólvora poderem manuseá-la facilmente, e que a única coisa que tornava isso possível era a graça de Vossa Majestade. Então, eu a nomeei assim.
— Hmm?
Um tanto envergonhado, mas o nome não era ruim; Sejong e os ministros assentiram.
Hyang forçou um sorriso irônico por dentro.
Ele nunca poderia admitir que a combinação havia sido descoberta enquanto obsessivamente lia manuais técnicos estrangeiros online, e que o nome devia algo ao método alemão sobre o qual havia lido — chamando-o de 'Deokguk' (德國) em referência ao nome da Alemanha — mas ele manteve isso para si.
Choi Hae-san continuou.
— A pólvora tipo Deokgap é uma mistura de pólvora de algodão, óleo explosivo e glicerina (gamyu, 甘油) em proporções fixas.
Os olhos de Sejong se arregalaram com isso e ele levantou uma objeção.
— Você misturou óleo explosivo nela? Pensei que você tinha dito que o óleo explosivo era tão temperamental que era inutilizável?
— A pólvora de algodão e a glicerina neutralizam seu temperamento.
— É assim? Mas a pólvora de algodão que você mostrou era branca, e esta pólvora é preta. Por que isso?
— Nós a revestimos com grafite — ou melhor, nós envolvemos seu exterior.
Na subsequente demonstração de poder, a pólvora tipo Deokgap entregou força tão grande quanto a do óleo explosivo.
Sejong bateu palmas, encantado.
— Verdadeiramente excelente! Maravilhoso!
Hyang estava cheio de orgulho. 'Como esperado, Deokguk!' ele pensou — embora na verdade a fórmula que ele havia memorizado não fosse alemã, mas britânica: a composição Cordite MD.
Ele manteve isso em sua cabeça e não expressou em voz alta.
A nova pólvora agradou Sejong grandemente, e ele olhou para os ministros.
— Esta é uma pólvora tão boa. O que acham de colocá-la em produção em massa?
O Ministro Hwang Hui perguntou a Hyang.
— Quais são os custos de produção?
— Custa cerca de trinta por cento a mais para produzir o mesmo peso que a pólvora Tipo A. No entanto, você precisa apenas da metade da pólvora Deokgap para alcançar maior poder.
Hwang Hui assentiu à resposta de Hyang e transmitiu sua opinião a Sejong.
— Embora seja mais cara, a quantidade reduzida usada compensa. Eu acho que a produção em massa seria sábia.
— O comentário do Conselheiro de Estado de Direita está correto.
Quando os ministros expressaram sua aprovação, Sejong virou-se para Hyang e Choi Hae-san.
— Preparem-se para a produção em massa da pólvora tipo Deokgap.
O rosto de Hyang ficou preocupado ao responder.
— Lamento dizer, Vossa Majestade, mas no presente em Joseon é impossível produzir em massa a pólvora tipo Deokgap.
***
— O quê?
— Por que isso!?
Quando Hyang disse: "A produção em massa é impossível", Sejong e os ministros irromperam em gritos raivosos.
Sejong em particular, com o rosto cheio de fúria, virou-se para Hyang.
— Por que você diz que é impossível?
— Porque, Vossa Majestade, nas circunstâncias atuais de Joseon é impossível.
— Então me diga por que é impossível! Você não sempre disse algo diferente? Sua doutrina constante não era que nada é impossível — que devemos encontrar um caminho se algo parece impossível?
— Com todo o respeito, Vossa Majestade, nas condições atuais de Joseon é verdadeiramente impossível. As razões são...
— Seu moleque!
Sejong rugiu.
Hyang apenas usava uma expressão amarga.
Uma das coisas mais irritantes era ter sua ideia arrebatada de você.
Mas o que se pode fazer quando a situação era uma bagunça?
Vendo Sejong incapaz de se acalmar, Hwang Hee interveio.
— Majestade, por favor, acalme sua raiva. Existem complicações neste assunto.
— Huu
—. Huu—.
As palavras calmas de Hwang Hee extraíram um profundo suspiro de Sejong.
Finalmente contendo seu temperamento, Sejong olhou feio para Hyang e falou.
— Explique seus motivos.
— Sim, Vossa Majestade. Falarei com precisão. A produção do explosivo estilo Deokgap é possível. No entanto, a produção em massa é impossível.
— Por quê? — Sejong exigiu.
Hyang explicou.
— Para fazer o explosivo estilo Deokgap, você precisa de ácido acético e ácido sulfúrico de alta pureza. Nas condições atuais de Joseon, é difícil obter grandes quantidades de potassa e enxofre.
— Há também a questão do pano de algodão. O pano de algodão usado na fórmula Deokgap deve ser um algodão de alta qualidade e sem fiapos. Mas em Joseon agora, o jeongpo — o cinco-seungpo — é usado apenas para pagamento de impostos; o pano três- ou quatro-seungpo é tão pobre que é praticamente usado como moeda.
— Como expliquei anteriormente, porque usamos ácido de alta pureza, precisamos de artesãos muito habilidosos. É claro que, como Vossa Majestade pode ver no Sanguiwon e no Bureau de Armas Militares, existem artesãos talentosos. Mas para fazer produção em massa, simplesmente não temos o suficiente deles.
— Para o óleo explosivo usado na pólvora Deokgap, há outro problema adicional: o material principal para esse óleo é o gam-yu (glicerina).
— Por quê? O gam-yu é uma mercadoria importada?
— Não, é produzido em Joseon.
— Então por que é um problema?
— Porque as principais matérias-primas para o gam-yu são a gordura de porco e o sebo de boi.
— Ah!
Com a resposta de Hyang, Sejong e os ministros suspiraram juntos.
Para fazer nitroglicerina, você precisa de muita glicerina.
Na ausência de uma indústria petroquímica do século XXI, o método que Hyang podia escolher era extrair glicerina como subproduto do processo de fabricação de sabão.
Mas o fornecimento de matéria-prima era o problema.
O pensamento mais fácil era a gordura de porco.
A proporção de gordura corporal de um porco é de cerca de 15 por cento.
Numeramente, um porco pesando 100 kg teria 15 kg de gordura.
Mesmo que você tentasse recuperar o máximo de gordura possível no abate, você não pode recuperar 100 por cento, e a glicerina que você obtém da saponificação é ainda menor.
— Simplificando... mesmo que todos em Joseon comessem carne de porco nas três refeições por dia, ainda seria impossível obter glicerina suficiente para uso militar.
Hyang girou sua caneta e balançou a cabeça.
Tanto no século XXI quanto agora, produtos naturais ecologicamente corretos são uma terrível escolha econômica... Duplo tapa! Mesmo que não gostem, vida longa à indústria petroquímica! Vida longa à indústria pesada!
— Que lamentável. Eu gostaria de nunca ter sabido que poderíamos fazer um explosivo tão poderoso. Eu gostaria de nunca ter sabido...
O lamento de Sejong foi recebido com acenos dos ministros.
— Isso é algo que não podemos desistir. Vossa Majestade, render-se na defesa é um caminho para a ruína nacional.
Com a refutação de Hyang, Sejong explodiu novamente.
— Quem disse que eu não sei disso? Mas o que posso fazer se a realidade de Joseon não permite!
— Não é precisamente por isso que Vossa Majestade assume a governança? Para romper as dificuldades de Joseon! — Hyang protestou, com as veias do pescoço saltadas enquanto implorava. — Mesmo agora, começando comigo, o General Choi Hae-san e o General Lee Cheon e os outros militares, e os artesãos, desde os mestres artesãos até os aprendizes, estão todos quebrando a cabeça por soluções! Vossa Majestade, eu penso na sobrevivência como um desafio! A sobrevivência é um desafio contra a morte! Desistir é a morte! Príncipe Herdeiro Yi Hyang! Para mim, a palavra ‘desistir’ não existe!
— Suas palavras são verdadeiras!
Sejong tremeu de paixão.
— Desde o momento em que subi ao trono, prometi fazer tudo pela ascensão de Joseon. Você me lembrou de algo que eu havia esquecido brevemente. Você é um súdito leal! Ministros, ouçam-me: reúnam e recomponham os corações dispersos! Coloquem suas vidas em risco para fazer este projeto militar ter sucesso!
Como Sejong, os ministros, varridos pela emoção, responderam em uníssono.
— Dedicaremos nossas vidas para cumprir suas ordens!
Mais tarde, os ministros exaustos murmurariam para si mesmos em particular.
— Eu não deveria ter inspecionado a Área 51. Aquele tagarela é um caso perdido...
***
Como declarou perante Sejong, Hyang nunca desistiu da produção em massa de glicerina.
Ele caçou qualquer maneira possível em quaisquer momentos de folga que tinha.
Certa noite, acordando de um sobressalto, a inspiração o atingiu.
— Óleo de cozinha! Boa, minha cabeça! Você ganhou sua recompensa novamente!
Ao amanhecer do dia seguinte, ele correu para a Área 51 para encontrar Choi Hae-san.
Acontece que Choi Hae-san também estava procurando por Hyang; ele correu com um rosto brilhante assim que o viu.
— Sua Alteza! Eu estava esperando!
— General! Eu acho que encontrei uma maneira para o óleo explosivo.
— Eu tive o mesmo pensamento!
Um momento de constrangimento passou quando perceberam que haviam chegado com a mesma ideia.
Hyang, tendo se recomposto, falou primeiro.
— General, vá primeiro.
— Não, você.
— Tudo bem. — Hyang cedeu e Choi Hae-san começou.
— Meu pensamento é usar grãos de soja.
— Eu pensei o mesmo! — Hyang e Choi Hae-san imediatamente insistiram em fazer óleo de soja e começaram os experimentos.
Após o teste, eles se reuniram para comparar notas.
— Isso parece promissor, não parece?
— Parece, Vossa Alteza.
— Relate isso a Vossa Majestade!
— Sim!
Quando o relatório chegou a Sejong, ele ficou radiante e olhou para os ministros.
— O Príncipe Herdeiro ganhou outro mérito!
— Isso mesmo!
— Com isso, podemos fortalecer ainda mais as defesas de Joseon!
— Oferecemos nossas felicitações!
— Oferecemos nossas felicitações!
Os primeiros grãos de soja usados vieram dos campos conectados ao rancho na Ilha Neobeol.
Os testes mostraram que a torta de soja prensada (okara) poderia ser usada com segurança como ração para gado e porcos.
Mas a quantidade colhida mesmo dos campos ligados ao rancho não era suficiente, então Joseon, em uma reviravolta única na história mundial, assumiu o título de "o primeiro estado a reciclar recursos oficialmente". A campanha do ministério para garantir o óleo se tornou, em essência, uma "guerra com cozinhas".
Como a gordura de porco e o sebo de boi davam um sabor rico aos alimentos ao fritar ou grelhar, eles eram muito usados na cozinha.
O tribunal pagou e coletou gordura de porco e sebo de boi; a frase "o vento leste" deu lugar à conversa da "guerra da cozinha". A luta real começou por causa da soja.
Na época, a soja era um alimento básico.
Além disso, uma nação que se autodenominava "a terra do molho" fazia grandes quantidades de doenjang e ganjang, então a demanda por soja era enorme.
Para resolver isso, Sejong concebeu um plano mestre.
— Se os agricultores se voluntariarem para se realocar para as terras da fronteira norte para assentamento, o tribunal comprará toda a sua colheita de soja! Isso resolverá tanto suas preocupações de subsistência quanto garantirá matérias-primas!
— Aceitamos sua ordem!
A política produziu um resultado diferente da história: muito mais agricultores se voluntariaram para se mudar para o norte.
Através desses variados esforços, Joseon garantiu um caminho para aumentar grandemente a produção do explosivo estilo Deokgap.
No entanto, a expressão de Hyang não ficou alegre.
— Mesmo com os níveis de consumo agora — ele murmurou, examinando os relatórios empilhados em um canto de sua mesa — as infinitas reclamações do Bureau de Obras Públicas sobre a escassez de pólvora — mesmo o aumento que estamos vendo agora não será suficiente. O uso militar aumentou, mas o uso civil também é considerável.
Olhando para um mapa-múndi na parede, Hyang murmurou:
— Como esperado, virá do sul...
***
— Isso é tudo?
Sejong, tendo sido despertado do debate sobre a pólvora, olhou para Hyang com uma expressão ligeiramente desapontada.
Hyang balançou a cabeça.
— Não, não é tudo. As coisas mais importantes permanecem.
— As coisas mais importantes?
— Primeiro, mostrarei a Vossa Majestade as armas de fogo, General.
— Sim, Sua Alteza. Oficial! Convoque os destacamentos de armas!
— Sim, General!
Pouco depois, um grupo de destacamentos de armas marchou para o campo de demonstração.
— Hut, dois! Hut, dois! Fiquem em seus lugares! Esquerda, volver! — vieram os comandos do oficial.
Os portadores de armas — cada um com uma arma longa apoiada no ombro direito — moveram-se com coordenação impecável e encararam Sejong.
— Apresentar — armas!
— Senhor!
À ordem do comandante, os portadores de armas saudaram em uníssono.
Sejong respondeu à saudação deles e elogiou tanto Choi Hae-san quanto Hyang.
— A coordenação e a disciplina dos homens são extraordinárias; estas não são tropas comuns! Os esforços do Príncipe Herdeiro e do General são evidentes!
— Verdadeiramente soldados bem treinados!
— Eu só entrei recentemente no tribunal, mas raramente vi tropas tão boas!
Os ministros também se juntaram aos elogios.
Os portadores de armas, saturados de orgulho pelos elogios reais e ministeriais, sorriram.
Hyang, observando de lado, sentiu uma satisfação enorme.
— Eu realmente os forcei a marchar — ele pensou.
Quando um número decente de rifles de serviço atingiu um padrão aceitável, Hyang solicitou soldados e oficiais do comando de Sejong — homens que apoiariam o treinamento e a implantação.
Quando esses oficiais e soldados chegaram, Hyang não pôde esconder seu desapontamento.
— Eles disseram que foram retirados do Siwisa e anexados ao corpo de treinamento... Eles podem de fato ser de elite, mas...
Comparando os soldados diante dele com a vida militar cotidiana que ele conhecia no século XXI e com os exércitos das potências europeias do século XIX ou as forças americanas na Guerra Civil, sua disciplina e qualidade de elite eram deficientes.
Hyang estalou a língua com aborrecimento.
— Tsk! Não há escolha. Terei que colocá-los em forma. — Com isso, os soldados foram designados para construir os quartéis que ocupariam e para construir os campos de teste em grande escala para várias armas.
— Eles vieram para o trabalho militar e receberam pás em vez disso...
Os soldados ficaram um pouco perplexos ao receber pás em vez de armas, mas houve poucas reclamações.
A comida de Hyang era tão surpreendentemente boa que o moral se manteve.
Pelo menos uma vez a cada três dias eles comiam porco ou boi.
Os homens celebravam com banquetes de carne.
Durante as refeições, eles ficaram fascinados por um utensílio de cozinha peculiar: uma pesada placa de ferro para grelhar colocada sobre um braseiro, com sulcos ao redor de suas bordas.
Enquanto a carne cozinhava, a gordura derretida fluía ao longo dos sulcos para vasos coletores.
Após a refeição, esses vasos iam diretamente para as oficinas dos artesãos.
Enquanto os soldados trabalhavam na construção, Hyang, Choi Hae-san, o General Lee Cheon e os oficiais do instituto de treinamento se uniram.
Eles nomearam cada parte das armas recém-feitas e elaboraram os comandos de treinamento para a cerimônia.
— Quando Sua Alteza ordenar esses treinos e movimentos e vozes para a cerimônia, eles realmente serão úteis? Treinos semelhantes já existem — os oficiais da escola de treinamento perguntaram ceticamente no início.
O que esses oficiais haviam experimentado em batalha eram confrontos de formações contra formações.
As táticas que garantiam a vitória nessas lutas enfatizavam nunca quebrar a linha.
O exército de Joseon treinava nesse sentido com razoável rigor.
— É por isso que tal desgraça aconteceu durante a Campanha de Tsushima? — A pergunta afiada de Hyang silenciou os oficiais.
Durante essa campanha, Yi Jongmu resolveu atacar a base dos piratas para eliminar inimigos teimosos.
Para decidir qual contingente desembarcaria, os comandantes dos exércitos esquerdo e direito tiraram a sorte.
Pelo sorteio, o contingente esquerdo de Park Sil desembarcou e começou a avançar, mas uma emboscada inimiga quebrou a formação e mais de cento e oitenta homens foram mortos.
Hyang havia lido os relatórios antigos e havia explodido de raiva por não ter havido "nem estratégia nem tática!". Não apenas estrategicamente, mas taticamente o plano era tolo: o exército esquerdo desembarcou sozinho sem planos de contingência para emboscadas inimigas ou outros desastres.
Era inevitável que a crítica de Hyang fizesse sentido.
Assim, os oficiais se juntaram a Hyang para estudar o treinamento formal e as técnicas de combate com baioneta e rifle.
Eles se dedicaram a pesquisar o treinamento combinado, sequências de tiro e o trabalho de baioneta em combate corpo a corpo, determinados a fazer com que os soldados de Joseon realmente estivessem à altura do campo de batalha moderno.
.png)
Comentários
Postar um comentário