Capítulo 10 - Pequeno comerciante

Foi uma frase que ele já ouvira em algum lugar — "uma corrente de boa sorte" — que deu início a tudo. 

A partir daí, Hyang começou a explicar apaixonadamente a utilidade dos algarismos arábicos para Sejong. 

Sejong ouviu a apresentação de Hyang com uma expressão séria. 

Acariciando a barba, mergulhou em profunda reflexão. 

Após um momento de contemplação silenciosa, Sejong chegou a uma conclusão: 

"Parece uma boa ideia, mas não acho certo eu decidir isso sozinho. Volte e explique novamente quando a sessão do tribunal começar amanhã." 

"Sim, Pai Rei." 

Tendo terminado sua tarefa, Hyang curvou-se respeitosamente para Sejong e deu um passo para trás. 

Enquanto Hyang recuava silenciosamente, Sejong o chamou: 

"Hyang." 

"Sim, Pai Rei." 

"Sua inteligência é realmente algo para se orgulhar. Mas você ainda é jovem. Em vez de se envolver demais em assuntos de Estado agora, concentre-se em desenvolver seu corpo e sua mente." 

"Sim, Pai Rei." 

Animado com o elogio de Sejong, Hyang curvou a cabeça profundamente. 

Observando Hyang desaparecer, cheio de entusiasmo, Sejong sorriu. 

"Agora ele finalmente parece uma criança da sua idade." 

Ainda sorrindo como um pai, Sejong voltou aos seus documentos e estalou a língua. 

"Tsk! Esqueci de perguntar a ele sobre esse assunto." 

* * * 

No dia seguinte, quando a sessão do tribunal começou, Sejong ligou para Hyang como prometido. 

Presente à sessão, Hyang deu uma explicação aos ministros sobre os algarismos arábicos. 

"... Portanto, acredito que é muito mais eficiente usar esses algarismos indianos, que os ocidentais chamam de 'algarismos arábicos', para expressar números." 

Após terminar sua explicação, Hyang curvou-se para Sejong e se afastou para sentar-se. 

Assim que a explicação de Hyang terminou, Sejong olhou para os ministros. 

"O que vocês acham da proposta do Príncipe Herdeiro?" 

O primeiro a responder foi Kim Jeom, o Ministro da Tributação. 

"Acredito que seja muito útil para expressar números." 

"Sou Heo Ji, Ministro do Pessoal. Também acredito que seja muito útil." 

Os departamentos que mais lidavam com números — Impostos e Pessoal — expressaram seu apoio. 

Com isso, Sejong tomou sua decisão. 

"Então, por um mês, teste o uso desses algarismos indianos nesses dois departamentos. Se os resultados forem bons, implementaremos em todo o país." 

"Recebemos a ordem de Vossa Majestade!" 

Com a questão dos algarismos resolvida, Sejong passou para a próxima questão. 

"Este próximo assunto é algo que o Príncipe Herdeiro também deveria ouvir e ajudar a decidir. Príncipe Herdeiro." 

"Sim, Rei Pai." 

"O Imperador Ming emitiu um decreto real."

Com essa notícia inesperada, o rosto de Hyang ficou inexpressivo. 

"Como é?" 

Ao ver a expressão de Hyang, Sejong explicou a situação. 

— Sejong, satisfeito com a caneta-pincel dourada que Hyang havia feito, ordenou ao Departamento de Armas Militares que produzisse uma versão em homenagem ao Imperador. 

A caneta-pincel dourada, adornada com incrustações de prata e laqueada com tinta amarela, apresentava dois dragões na haste. 

O Imperador Yongle, ao recebê-la, ficou muito satisfeito. 

Tão satisfeito, na verdade, que enviou um decreto real por meio do enviado que viera celebrar o aniversário do Imperador. 

— Tribute 10.000 canetas-pincel douradas. 

— Sabendo que Joseon não tem recursos, envie 1.000 da mesma qualidade da já apresentada e 9.000 de qualidade ligeiramente inferior. 

Ao receber esse pedido do Imperador Yongle, Sejong e a corte ficaram profundamente preocupados. 

As canetas-pincel douradas, que eram vendidas com aprovação do Estado, foram divididas em quatro categorias no sistema de classificação. 

A nota especial, usada pela família real, era feita de ouro puro com incrustações de prata. 

As notas de 1 a 3 eram feitas com pontas de ouro, prata e cobre, respectivamente. 

Embora o Imperador tivesse dito que uma qualidade inferior era aceitável, estava claro que pelo menos a nota 1 seria necessária para satisfazê-lo. 

* * * 

"Dez mil canetas... o orçamento..." 

Diante da demanda repentina da dinastia Ming, Kim Jeom, o Ministro da Tributação, levou a mão à testa latejante e murmurou: 

"Por que o Príncipe Herdeiro teve que fazer uma coisa dessas... Não, por que Sua Majestade teve que presenteá-la... Há um limite para se gabar do próprio filho..." 

"Ministro!" 

"Suspiro!" 

Quando o Vice-Ministro ao seu lado deu um aviso, Kim Jeom rapidamente fechou a boca e olhou ao redor. 

Felizmente, ele estava no escritório do Ministério da Tributação e apenas o Vice-Ministro estava presente. 

"Ufa~." 

Soltando um suspiro de alívio, Kim Jeom alertou o Vice-Ministro. 

"Finja que você não ouviu isso." 

* * * 

Ao ouvir sobre a situação, Hyang mergulhou em pensamentos. 

Assentindo para si mesmo enquanto calculava várias coisas, ele olhou para Sejong. 

"Pai Rei. E se fizermos negócios?" 

"Negócios?" 

"Negócios? Como você pode dizer uma coisa dessas?" 

"O ​​Censor Chefe permanecerá em silêncio. Príncipe Herdeiro, continue." 

Assim que Hyang mencionou "negócios", o Censor Chefe Seong Eom reagiu como se estivesse tendo uma convulsão e tentou se opor. 

Mas Sejong o interrompeu com um aceno de mão. 

Com a permissão de Sejong, Hyang continuou.

“Se o Imperador Ming enviou um edito real solicitando canetas-pincel de ouro como tributo, isso significa que também há um interesse significativo pelos Ming. Pense no vasto território dos Ming e no número de pessoas que vivem lá. Mesmo contando apenas os literatos, eles superam em número os de Joseon várias vezes. Se contatarmos as guildas mercantis que fabricam as canetas de ouro, elas podem produzir mais além do valor do tributo.” 

Sejong e os ministros fizeram as contas mentalmente com as palavras de Hyang. 

A conclusão veio rapidamente. 

'Podemos lucrar com isso!' 

Vendo suas reações, Hyang continuou. 

“Além disso, devemos permitir oficialmente que os comerciantes acompanhem o enviado. Não apenas alguns se esgueirando como agora, mas oficialmente.” 

— Cada comerciante que acompanha o enviado paga dois seok (cerca de 320 kg) de arroz polido. 

O estado garante sua alimentação, hospedagem e segurança até que cheguem a Pequim. 

— O estado aluga prédios perto do Salão Huitong, o alojamento do enviado de Joseon em Pequim, para apoiar as atividades comerciais dos comerciantes. 

— Os comerciantes pagam 20% de seus lucros ao Estado. 

Para produtos de alto valor, como o ginseng, pagam 40%. 

— Se os funcionários ou seus assistentes têm mercadorias para vender, eles as confiam aos comerciantes. 

Os lucros são compartilhados com o Estado na mesma proporção. 

— Antes da partida, o Ministério da Tributação registra os itens e as quantidades a serem vendidos. 

Funcionários do ministério acompanham o enviado para documentar as vendas com precisão. 

"... Se procedermos como acima, acredito que será benéfico." 

"Hmmm..." 

Depois que Hyang terminou, Sejong e os ministros começaram a analisar a proposta. 

Enquanto ponderavam os prós e os contras, Seong Eom falou: 

"Eu, Censor Chefe, acredito que o plano do Príncipe Herdeiro não deve ser adotado." 

"Por quê?" 

"Embora possa trazer grande riqueza, como mostram os registros antigos, quando a riqueza flui, tanto a família real quanto o povo caem no luxo. Isso leva a impostos pesados ​​e, eventualmente, à tirania." 

“Eu, Conselheiro Chefe, concordo com o Censor Chefe. Um verdadeiro governo real é aquele em que o monarca e o povo vivem com modéstia, regozijando-se na pobreza satisfeita, espalhando virtude e fragrância pelo mundo, conquistando a admiração de outras nações.” 

“Eu, Ministro dos Ritos, também concordo. Como podemos permitir que mercadores humildes acompanhem um enviado visitando o Imperador de uma nação superior? Isso desonraria a dignidade de Joseon. Embora o Príncipe Herdeiro seja inteligente, ele ainda carece de compreensão de assuntos de Estado e diplomacia. Ele deveria se concentrar mais em seus estudos e aprender o que são a verdadeira governança e diplomacia baseadas no caminho real.” 

Em suma, eles estavam dizendo: “O que uma criança sabe sobre assuntos de Estado e diplomacia?” 

Ao ouvir essas palavras, as sobrancelhas de Hyang se ergueram. 

“Ufa~.”

Respirando fundo para acalmar a raiva crescente, Hyang virou-se para Sejong. 

"Pai Rei. Posso responder?" 

"Eu permito." 

A voz de Sejong também não era agradável, demonstrando seu próprio descontentamento. 

Com permissão, Hyang começou sua réplica. 

"Chefe Censor, o senhor disse que a riqueza leva ao luxo real e à tirania?" 

"Isso mesmo. Os registros antigos mostram..." 

"Nesses registros, o luxo era financiado pela opressão do povo. Estou sugerindo que o exterminemos? Estou falando de trazer riqueza de fora." 

"Talvez uma vez, mas não há garantia de que continuará. No início, pode vender bem por ser novidade, mas e da próxima vez? Se fracassar, o povo arcará com o fardo." 

"O senhor vive apenas para o hoje, Chefe Censor?" 

A pergunta ousada do jovem Hyang deixou Seong Eom sem palavras.

"Que absurdo é esse!" 

“A caneta pincel dourada é o único item que os comerciantes podem vender? Existem muitos outros! E como você pode ter tanta certeza de que a caneta dourada só venderá uma vez?” 

“Quem de nós, ministros, usa canetas douradas? No início, era uma novidade, mas não se compara à elegância dos pincéis tradicionais! Canetas douradas são como brinquedos de criança!” 

Nesse momento, Kim Jeom, Ministro da Tributação, interrompeu. 

“O Censor Chefe está enganado. Você sabe quantas canetas douradas são consumidas por mês? As de grau 1 vendem 60 por mês, e as de prata e cobre juntas vendem 400. Isso só em escritórios do governo. No setor privado, mais de 1.000 são vendidas mensalmente. Dessas, mais de 600 são de ouro de grau 1.” 

Os olhos de Seong Eom se arregalaram. 

“Em um mês?” 

“Em um mês.” 

Diante da resposta de Kim Jeom, Seong Eom murmurou, incrédulo. 

"Como pode um item tão frívolo..." 

Hyang interrompeu rapidamente. 

"Desculpas. Uma criança fez isso, então deve ser frívolo." 

"Suspiro!" 

Percebendo seu erro, Seong Eom imediatamente se curvou para Sejong. 

"Majestade! Por favor, perdoe minhas palavras descuidadas!" 

"Eu o perdôo." 

"Obrigado, Majestade!" 

Enquanto Seong Eom enxugava o suor frio por dentro, Hyang insistiu. 

"O Censor Chefe e o Conselheiro Chefe citaram o exemplo dos hashis de presa de elefante e taças de jade para se opor a isso. Mas se é para o povo, esta missão comercial é necessária. Eunuco! Vá ao meu quarto e traga o livro intitulado 'Geografia de Tudo Sob o Céu'." 

"Sim, Alteza." 

Depois de um curto momento, o eunuco retornou, ofegante, e entregou o livro a Hyang. 

Encontrando a página que queria, Hyang a entregou ao eunuco. 

"Dê isto ao Rei Pai." 

"Sim, Alteza."

Enquanto Sejong lia o livro, Hyang continuou.

Este livro é um dos textos diversos que obtive por meio dos enviados. Como o título sugere, ele registra a geografia e as especialidades da China e dos países vizinhos. Segundo ele, em Jiangnan, o arroz é colhido duas vezes por ano, e em Đại Việt, até três vezes. Com os lucros da missão comercial, devemos comprar arroz de Jiangnan ou de Đại Việt e trazê-lo de volta. Esse arroz deve ser usado para aliviar a fome do povo.” 

Parando para molhar a boca seca, Hyang continuou. 

“Você diz que devemos nos alegrar com a pobreza satisfeita? Você acha que as pessoas estão satisfeitas porque querem? Elas são simplesmente pobres. Pobreza satisfeita? No verão, morrem de seca. No inverno, congelam. Na primavera, passam fome. Em tal situação, de que serve um rei virtuoso? Se o povo está morrendo de fome, a dignidade nacional é a questão? Há um ditado popular: 'Se uma criança passa fome por três dias, até um nobre escala um muro'. Que pai ficaria parado enquanto seu filho desmaia de fome? O rei é o pai de todas as pessoas! Se as crianças estão chorando de fome, ele deve fazer alguma coisa!” 

“Meu filho, bem dito!” 

A explosão repentina de Sejong congelou a corte. 

Hyang e os ministros olharam para Sejong boquiabertos, e até mesmo os historiadores da corte pararam de escrever para olhá-lo. 

Recordando sua primeira comemoração de aniversário, onde quase se envolveu em uma briga com seu irmão mais velho, Yangnyeong, Hyang estalou a língua internamente. 

"Tsk! Ele está com esse temperamento preso há muito tempo."

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