Capítulo 18 - Experimento

O conteúdo da reunião entre Hyang e o grupo de enviados foi imediatamente documentado e relatado a Sejong.

Sejong revisou os documentos com seus ministros.

"Hmm... De fato, seria melhor proceder como o Príncipe Herdeiro sugeriu."

"Entendido, Majestade."

"E sobre o Escritório de Joseon... Acho que é uma boa ideia. Mas se solicitássemos à Ming que estabelecesse um Escritório de Joseon, onde você acha que seria o local mais provável?"

"..."

Nenhum dos ministros respondeu imediatamente à pergunta de Sejong.

Ao observar o silêncio deles, a expressão de Sejong tornou-se severa.

"Por que ninguém responde? É porque você considera o comércio tão inferior que nem quer falar sobre ele?"

"N-não, não é isso..."

"Então por que o silêncio?"

Pressionado por Sejong, o Ministro da Tributação, Kim Jeom, deu um passo à frente.

“Na minha humilde opinião, se um mercado fosse estabelecido na região do Rio Liao, nossas forças de Joseon inevitavelmente teriam que ser estacionadas lá devido à questão Jurchen. Os Ming certamente se oporiam a isso, então acredito que a região de Shandong seja mais provável.”

“Isso faz sentido. Por outro lado, e se os Ming desejarem abrir um mercado perto do Rio Amnok?”

“Então Joseon deve se opor.”

“Se opor, hmm...”

Sejong se perdeu em pensamentos e assentiu.

“Isso é inevitável. Então, o que você acha de tornar o Escritório Comercial permanente?”

“Acredito que seria melhor do que enviá-lo junto com todas as missões de emissários.”

Após ponderar a resposta do Ministro da Tributação, Sejong voltou-se para o Primeiro-Ministro.

“Primeiro-Ministro.”

“Sim, Majestade.”

“Durante esta missão de emissário, convença o Imperador Ming e consiga estabelecer o Escritório Comercial.”

“… Eu obedecerei.”

Como o Primeiro-Ministro hesitou antes de responder, Sejong rosnou.

“Primeiro-Ministro.”

“Sim, Majestade.”

Compartilho os mesmos pensamentos que o Príncipe Herdeiro. Estão todos preocupados com a segurança de Joseon ou estão simplesmente resistindo para quebrar a minha vontade e a do Príncipe Herdeiro? "

Majestade! Nunca alimentamos tais pensamentos desleais!"

"Sinto como se visse Sambong (Jeong Do-jeon) em todos vocês."

"Majestade! Nossa lealdade é firme como pedra! Por favor, não duvide de nós!"

"Majestade! Por favor, tenha misericórdia!"

Para os ministros que haviam sobrevivido à Rebelião do Príncipe e ao reinado do Rei Taejong, o nome "Jeong Do-jeon" era um tabu que jamais deveria ser mencionado.

Para Sejong, mencionar Jeong Do-jeon era como emitir um último aviso.

"Por favor, tenha misericórdia!"

Enquanto os ministros gritavam, prostrados no chão do salão do conselho, Sejong se levantou de seu assento.

"Veremos com o tempo. Preciso de um momento para descansar."

* * *

Assim que Sejong saiu do salão do conselho, os ministros também começaram a sair, um por um.

"Ufa~."

"Isso é sufocante."

"De fato."

Seus rostos estavam sombrios.

O Primeiro Ministro Ryu Jeong-hyeon olhou para o céu com o coração pesado e então encarou o Censor Chefe.

"Não se esqueça de que tudo isso começou com seu lapso de língua."

Diante da repreensão do Primeiro Ministro, o Censor Chefe explodiu.

"Meu senhor! Isso está indo longe demais! Que lapso de língua? Eu não disse uma única palavra hoje!"

"Não estou falando de hoje. Quem deu a abertura ao Príncipe Herdeiro em primeiro lugar?"

"Ugh..."

O Censor Chefe gemeu com uma cara como se tivesse mordido esterco.

O Primeiro Ministro não estava errado.

Desde que o Príncipe Herdeiro apontou a questão da legitimidade, Sejong tomou as rédeas do poder.

Além de um breve comentário, Sejong não voltou a tocar no assunto.

No entanto, os ministros estavam pisando em ovos ao seu redor.

Sejong, no entanto, estava um passo à frente.

Justo quando eles começaram a relaxar, ele atacou — desta vez, até mesmo invocando o nome tabu de Jeong Do-jeon.

Gemendo, o Censor Chefe voltou-se para o Primeiro-Ministro.

"Tudo bem! Digamos que eu dei a abertura ao Príncipe Herdeiro. Mas você também não cometeu um erro? O que você fez hoje? Todo mundo sabe — até uma criança — que o Príncipe Herdeiro não é alguém a ser subestimado. Se você fosse agir, deveria ter se preparado adequadamente!"

"Ugh..."

Agora foi a vez do Primeiro-Ministro fazer uma careta e gemer.

Recuperando o fôlego da raiva, o Censor Chefe concluiu.

"Qual o sentido de culpar alguém agora? Já perdemos nossa chance. Por enquanto, não temos escolha a não ser seguir a vontade de Sua Majestade."

"Se não tomarmos cuidado, a tirania real pode piorar."

"O que podemos fazer? Só podemos esperar que Sua Majestade permaneça sábia."

"Ufa~."

"Trabalhamos tanto para construir este Joseon..."

"Suspiro~."

O Primeiro-Ministro, o Censor-Chefe e os outros ministros reunidos soltaram suspiros profundos.

* * *

Eles não concordavam necessariamente com os ideais de Jeong Do-jeon, mas havia uma coisa que todos compartilhavam:

—A construção de uma nação ideal de caminho real baseada nos princípios neoconfucionistas.

Para construir tal nação, uma república por meio da harmonia entre o rei e os oficiais-acadêmicos — originalmente os altos funcionários — era essencial.

E para que essa república fosse realizada, limitar a autoridade real era necessário.

Foi por isso que Jeong Do-jeon apoiou a decisão do Rei Taejo de tornar seu filho mais novo príncipe herdeiro.

Não só eram aliados políticos, como Taejo era velho, e o príncipe herdeiro, jovem.

Após a morte de Taejo, Jeong Do-jeon acreditou que poderia assumir o controle da política através do princípio de monarca fraco e ministros fortes.

Ele até tinha um plano para absorver os exércitos particulares de famílias poderosas como Yi Bang-won para o exército central, sob o pretexto de uma campanha em Liaodong, e depois esmagá-los.

Mas Yi Bang-won — mais tarde Rei Taejong — atacou primeiro, e o sonho de Jeong Do-jeon desapareceu.

Os ministros, que suspiravam sem parar, se recompuseram.

"Devemos fazer tudo o que pudermos para cumprir as ordens de Sua Majestade durante esta missão de emissário do Solstício de Inverno. Se falharmos, estamos praticamente mortos e nunca recuperaremos a iniciativa."

"É verdade."

"Vamos nos concentrar nisso primeiro — como ter sucesso."

"De fato, meu senhor."

Assim que o Primeiro-Ministro concluiu, os outros ministros concordaram e seguiram em frente.

* * *

A conversa entre os ministros chegou rapidamente aos ouvidos de Hyang.

"Se chegou até mim, então meu pai já deve saber."

Hyang maravilhou-se com a velocidade da rede de informações ultrarrápida dentro do palácio.

Assim como o ditado, "Até as paredes têm olhos e ouvidos", os eunucos, damas da corte e guardas reais posicionados por todo o palácio estavam constantemente coletando e retransmitindo informações em tempo real.

"De qualquer forma, já que meu pai mencionou Sambong, ele definitivamente assumirá a liderança por um tempo."

De acordo com a história que Hyang aprendera em sua vida passada, o reinado de Sejong era conhecido pelo melhor exemplo de política consultiva entre monarca e ministros.

Mas a realidade que Hyang viu após a reencarnação era um pouco diferente.

A consulta estava acontecendo, sim — mas apenas na superfície.

Os ministros estavam sempre procurando uma chance de assumir o controle dos assuntos de Estado, e Sejong constantemente bloqueava seus movimentos e contra-atacava.

Essa era a rotina diária.

O ataque de Hyang aos ministros por causa da missão do enviado foi uma oportunidade divina para Sejong.

Justificativa e benefício prático — tudo havia caído perfeitamente nas mãos de Sejong.

E Sejong estava aproveitando ao máximo essa oportunidade.

"O próximo passo deve ser uma reforma ministerial. Então, finalmente chegou a hora dos famosos Hwang Hui e Maeng Saseong aparecerem?"

Enquanto imaginava brevemente o que estava por vir, Hyang balançou a cabeça.

"Pensarei nisso mais tarde. Não é isso que importa agora. Eunuco!"

"Sim, Alteza!"

Ao chamado de Hyang, o eunuco que estava do lado de fora entrou rapidamente.

"Vá e traga o Ministro da Tributação!"

"Sim, Alteza!"

Logo depois, o Ministro da Fazenda chegou.

"Você me chamou?"

"Sim. Peço desculpas por chamá-lo quando você deve estar ocupado se preparando para a missão do enviado."

"Não pense nisso. Você tem algum pedido para mim?"

"Gostaria que você conseguisse alguns livros."

Hyang entregou um pergaminho e um embrulho enrolado em uma pequena caixa de madeira.

"O pergaminho contém os títulos dos livros que já adquiri. A caixa contém prata para ser usada como pagamento. Por favor, use-a para comprar o máximo de livros que puder."

"Poderíamos cobrir o custo com os impostos coletados da guilda de comerciantes que acompanha o enviado..."

"Esse dinheiro pertence ao tesouro nacional. Não importa o quanto eu seja o Príncipe Herdeiro, usar esse dinheiro para compras pessoais seria peculato."

Diante da resposta de Hyang, o Ministro da Fazenda não pôde deixar de mostrar uma expressão assustada.

"Pensar que ele é tão claro sobre assuntos públicos e privados em uma idade tão jovem! É mais do que impressionante — é assustador!"

"Aham! Aham!"

Pigarreando e rapidamente corrigindo a expressão, o Ministro desamarrou o pergaminho e examinou a lista.

"Hmm... Então eu deveria pegar livros que não estão nesta lista, principalmente os diversos?"

"Isso mesmo."

"Entendido. Farei o meu melhor."

Diante da resposta calma do Ministro, desta vez Hyang foi o surpreso.

"Você não se incomoda nem um pouco com isso? Outros me criticaram por comprar livros diversos."

"Certamente, Vossa Alteza não os compra sem motivo. Sejam grandes ou pequenos, eles servem de base para um trabalho que beneficia o país. Por que eu o impediria?"

"É mesmo?"

Em resposta, o Ministro coçou a barba e respondeu:

"Para ser honesto, trabalhando no Ministério da Tributação, sempre nos faltam duas coisas: tempo e orçamento. Não podemos aumentar o tempo, mas podemos aumentar o orçamento. Quanto mais orçamento tivermos, mais podemos fazer pelo país. E a maior parte do que Vossa Alteza faz ajuda a aumentar o orçamento, então não há motivo para impedi-lo."

"Obrigado pelas suas gentis palavras. Deixo isso em suas mãos."

"Muito bem. Vou me retirar."

Após se curvar, o Ministro deixou o quarto de Hyang.

Sozinho, Hyang murmurou com uma expressão melancólica:

"Se ao menos todos os outros ministros fossem como aquele homem... Devo pedir ao Pai que torne obrigatório que todos os futuros ministros sirvam primeiro no Ministério da Tributação?"

* * *

O tempo passou, e o enviado do Solstício de Inverno partiu para Pequim.

À medida que o tempo esfriava, Hyang estava imerso em pensamentos.

"Este é um clichê tão usado..."

Sentado em frente a um braseiro, Hyang ponderou por um longo tempo antes de se levantar repentinamente.

"Pode ser o mais usado de todos, mas se puder me ajudar a viver mais e salvar minha irmã superpopular, eu tenho que fazer isso! Eunuco! Vou ver meu pai. Informe o salão do conselho!"

"Sim, Vossa Alteza!"

Quando Hyang chegou ao salão do conselho, informou a Sejong que queria sair.

"Sair?"

"Sim."

"Neste inverno rigoroso, para onde você está tentando ir?"

"Eu quero ir para a Ilha Neobeol (Yeouido)."

"Ilha Neobeol? Por quê?"

"Há algo muito importante que preciso verificar."

Sejong pareceu confuso.

"Não há nada lá além do gado real..."

"É exatamente por isso que eu devo ir."

Diante da resposta firme de Hyang, Sejong pensou por um momento e então assentiu.

"Permissão concedida."

"Vossa Graça é ilimitada!"

"Não há necessidade de tanta formalidade..."

Quando Hyang fez uma reverência profunda e saiu animado, Sejong riu baixinho.

"Hahaha! Ele ainda é uma criança, afinal!"

Mas antes mesmo do pôr do sol naquele dia, Sejong não estaria rindo — ele estaria rugindo de fúria.

* * *

Enquanto Sejong realizava uma reunião vespertina com seus ministros, um eunuco entrou correndo, pálido como um fantasma.

Após receber o relatório, o Eunuco Chefe virou-se para Sejong, com o rosto pálido.

"Majestade..."

"O que foi?"

"Majestade..."

"Eu perguntei o que foi!"

"O príncipe herdeiro se machucou!"

"O quê?!"

Sejong se levantou de um salto em choque.

"Onde está o príncipe herdeiro agora?!"

"Ele acabou de voltar para o palácio..."

Crash!

Chutando a mesa à sua frente, Sejong saiu correndo.

"Se machucou? A si mesmo?"

"Isso mesmo. Disseram que ele se machucou!"

"Por que Sua Alteza faria isso?!"

Os ministros, atordoados com a notícia inimaginável, também correram atrás de Sejong.

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