Capítulo 19 — Máscara Hahoe Ataca

 Hans moveu-se furtivamente pelas sombras até o local da comoção.

Os Guardiões já estavam lá, limpando a cena.

— Droga, quantas vezes isso aconteceu? Como é que nunca há um dia que passe em paz?

— ...Incidentes continuam acontecendo, mas estamos com tão poucos funcionários. Nem me lembro da última vez que fui para casa.

Eles resmungavam enquanto conversavam.

Olhando ao redor, meu restaurante de frango favorito não parecia ter sofrido muitos danos, além das janelas quebradas e do interior bagunçado.

— Deve ser por causa das consequências do ataque terrorista que aconteceu aqui perto. Vai reabrir em breve.

Enfim, havia muitos incidentes ultimamente. Os Guardiões também estavam falando sobre isso.

— A ordem pública está se tornando caótica por causa desses caras que estão sistematicamente realizando ataques terroristas, então outros gentalha também estão agindo.

— Já estamos com dificuldade para pegar esses caras... Isso é perigoso se continuar assim.

Ouvi a conversa deles por um tempo e depois fui embora.

Então há uma causa. Os vilões formaram um grupo?

Claro, eles já haviam formado organizações criminosas antes. Mas, ao contrário de outros países, a Coreia estava respondendo muito bem... Parecia que eles não conseguiram controlá-los desta vez e nem conseguiram pegá-los.

Escondi-me na escuridão cada vez mais profunda e atravessei rapidamente a cidade. Ativei a magia de detecção, que se tornara mais furtiva à medida que eu crescia, e examinei os arredores.

É um pouco estranho voltar de mãos vazias depois de fazer uma entrada triunfal, dizendo que vou caçar vilões.

Já passava da meia-noite e eu tinha bastante tempo. Então, uma pequena comoção foi detectada pelos meus sentidos aguçados.

Hmm... isto é...

Parei e avaliei a situação, depois hesitei por um momento antes de mudar de direção.

O motivo da minha hesitação não era porque era perigoso, nem porque havia o risco de minha identidade ser exposta.

— Ei, você está me ignorando? Você está me ignorando, seu desgraçado?

— N... não, não é bem assim...

— Fale direito. Você quer apanhar, seu merdinha?

Era um beco onde um grupo de garotos de uniforme escolar estava reunido, cercando um garoto com um cigarro na boca. Era uma cena de violência escolar.

...Eu vim caçar vilões, mas é certo lidar com esses punks?

Esse foi o maior motivo da minha hesitação. Se você sacasse sua espada, tinha que cortar alguma coisa, mas não era demais usar esse poder para disciplinar crianças?

— Ei! Eu tenho uma ótima ideia. Tire a camisa dele.

— Por quê? O que você vai fazer?

Enquanto eu avaliava a situação, um dos delinquentes que fumava se aproximou do garoto que estava sendo intimidado.

— Vamos esculpir a Ursa Maior no peito dele. Não seria incrível?

— Hehehe, seu maluco... Isso é incrível pra caramba. Vamos fazer isso.

Os delinquentes agarraram o garoto pelo meio e arrancaram seus botões. Seu corpo exposto já estava coberto de hematomas e feridas.

— P... pare com isso! Pare!

— Você é engraçado. Temos que parar só porque você mandou?

— Você ainda não aprendeu a lição? Vamos esculpir o Orion nas costas dele.

— Ah! Você sabe como é a aparência do Orion? Isso é incrível.

— Eu não sei. Podemos simplesmente pesquisar na internet. É só pegar aquele cara. Ele continua resistindo.

O garoto chorava e resistia, e os caras batiam nele para subjugá-lo. O delinquente com o cigarro aceso avançava, enquanto o grupo ria e filmava com seus smartphones.

Observei até então e me decidi. Por que eles eram chamados de vilões? Se machucavam os outros e cometiam crimes, não eram vilões? E já eram vilões perfeitos.

Assim que me decidi, a atuação foi instantânea.

— ...Hã?

O cara que estava prestes a queimá-lo parou de se mover. Não só ele, mas o garoto que resistia, os delinquentes que riam, todos congelaram no lugar. Um silêncio repentino caiu sobre todo o beco.

— Uh... meu corpo de repente, por que está assim...?

— Uh, uh, eu, eu também. Eu, eu não consigo me mover...

Eu apenas liberei minha energia levemente sem me revelar, e todos congelaram como sapos na frente de uma cobra.

Crackle!

O smartphone do cara que estava filmando quebrou. Também não havia câmeras de CFTV neste beco. Era por isso que aqueles delinquentes estavam agindo tão imprudentemente aqui.

— Uh... de repente, estou com sono...

Baque!

Lancei um feitiço de sono na vítima e lentamente me revelei diante dos delinquentes.

— ...Suspiro!

— Ah, uh... Aaah...

Pinga...

Todos começaram a se molhar assim que fizeram contato visual comigo. Criei o clima e me aproximei lentamente deles. Seus dentes batiam e seus corpos tremiam como folhas de álamo. Os olhos, fixos em mim, incapazes de desviar o olhar ou mesmo piscar, ficaram vermelhos. Os mais fracos já estavam com as pupilas dilatadas.

O efeito não é brincadeira.

Liberei minha energia deliberadamente para assustá-los, mas isso parecia um pouco excessivo. Bem, eles eram apenas menores que se achavam invencíveis. Podiam sofrer colapsos mentais só com isso.

Ajustei moderadamente minha energia e apontei meu dedo para eles, lançando um feitiço.

Eu estava me perguntando quão severa a punição deveria ser...

Não importava o quão ruins eles fossem, eu não poderia matá-los. E se eu apenas os punisse levemente, eles não teriam feito isso em primeiro lugar se fossem do tipo que aprende a lição.

Então escolhi este método:

[Sementes do mal. Lembrem-se deste momento. Quando vocês forem completamente consumidos pela escuridão e brotarem, vocês me encontrarão novamente.]

Era uma maldição, não exatamente mágica. O medo avassalador foi gravado neles por me encararem. Plantei um gatilho em suas mentes, cravando-o em suas psiques.

Baque!

Os delinquentes, que estavam congelados, todos desabaram ao mesmo tempo, seus olhos reviraram. Alguns até espumaram pela boca e desmaiaram.

Hmm, está tudo bem deixá-los assim?

Whoosh—

Um smartphone voou de um dos bolsos do delinquente e foi sugado para dentro da minha mão. Liguei para o 190 e o joguei de volta em cima dele.

— Não faça mais coisas ruins e viva uma vida boa. Não que você consiga.

Sentindo orgulho por ter feito uma boa ação, me escondi na escuridão novamente. A noite ainda era longa e eu tinha bastante tempo.

---

Ugh... minha cabeça dói.

Choi Ho-sik abriu os olhos com dificuldade. Sua cabeça latejava e ele não conseguia pensar direito.

— Ei! Ho-sik! Você está acordada? Aqui, aqui! Querida, venha rápido! Nosso filho acordou!

A voz alta ecoando ao lado dele piorou sua dor de cabeça. Ele queria gritar para ela ficar quieta, mas sua garganta estava seca e nenhum som saía.

— Senhor, você está acordado?

Enquanto isso, uma enfermeira se aproximou dele e começou a examiná-lo. Depois de umedecer a garganta com água e recuperar um pouco as forças, Choi Ho-sik finalmente olhou ao redor.

— Isto é... um hospital? Por que estou aqui?

Sua mente estava confusa e ele não conseguia entender a situação.

— Meu Deus, Ho-sik! Você sabe como fiquei surpreso quando recebi a ligação de repente? O que aconteceu! Quem fez isso? Qual bastardo fez isso com meu precioso filho?!

Choi Ho-sik franziu a testa para a agitação da mãe. Mas graças a isso, ele conseguiu entender a situação: a ligação para o 190, o interlocutor que não respondeu, os paramédicos enviados por GPS, os estudantes inconscientes deitados juntos em um beco, e ele transportado para o hospital inconsciente e agora acordado.

— ...Eu estava assistindo a um drama quando recebi a ligação de que você estava hospitalizado e corri para cá em pânico. Mas o que é isso! O que a polícia está fazendo? Eles cobram nossos impostos, mas...

Choi Ho-sik ignorou as reclamações da mãe e segurou a cabeça, enquanto as memórias voltavam.

Certo, estávamos fumando no beco e prestes a dar uma lição naquele nerd...

No momento em que seus pensamentos chegaram a esse ponto, ele congelou, incapaz até de respirar. Vestes pretas esvoaçantes, o fogo fantasma azul queimando nos olhos semicerrados, a mão negra se aproximando, e...

[Sementes do mal. Lembre-se deste momento. Quando você for completamente consumido pela escuridão e brotar, você me encontrará novamente.]

— Aaaagh!

— Eek! Ho, Ho-sik? Ho-sik! O que houve?!

— Senhor? Senhor, recupere os sentidos!

O medo avassalador estava gravado em sua alma. A equipe médica, que o havia abordado, conteve seu corpo convulsionado e injetou-lhe um sedativo.

— Ah... Aaah...

Enquanto sua consciência se esvaía, Choi Ho-sik desejou ter continuado dormindo.

---

A punição era basicamente uma maldição que implantava trauma. O efeito era simples: repetia o medo que ele sentia ao me encarar. O gatilho eram os pensamentos malignos.

O mais insidioso era que se ativavam mesmo que ele apenas pensasse nisso, sem agir. Contorná-los por meio da auto-hipnose também era impossível. Eu havia misturado meus pensamentos à maldição em preparação para aqueles com moral distorcida. Mesmo que ele não considerasse isso um ato maligno, a maldição seria ativada de acordo com meus padrões.

— Mas eu fiz com que ela se manifestasse fracamente como um aviso quando ele apenas pensasse nisso, para que ele tentasse ter bons pensamentos.

Como ele era repetidamente exposto a isso, seus instintos de sobrevivência rejeitavam automaticamente os pensamentos malignos. A maldição, quando totalmente ativada, poderia até causar um colapso do ego.

Enfim...

— Hmm, isso é muito ineficiente.

Murmurei suavemente depois de acordar de uma boa noite de sono e entender a situação. Claro, eu estava falando de Hans, que havia vagado pela cidade a noite toda.

Não importa quão rápida seja sua velocidade de movimento e amplo seu alcance de detecção, não é eficiente simplesmente vagar por aí assim.

Era verdade que ele havia resolvido muitos incidentes na noite passada: de valentões da escola a ladrões, gângsteres e até estupradores. Ele havia implantado maldições, drenado a força vital de gângsteres para torná-los fracos, castrado estupradores e feito muitas outras contribuições, mas...

Há muito tempo perdido.

Mesmo fazendo trabalho voluntário, como separar lixo, Hans era um funcionário de primeira linha.

E eu não posso simplesmente soltar os mortos-vivos na cidade.

Enquanto eu olhava fixamente pela janela, perdido em pensamentos, vi um bando de pássaros voando pelo céu.

Espere? Não há necessidade de transformá-los em mortos-vivos.

Eu não precisava ir tão longe. Eu também poderia transformá-los em Familiares. E eu conhecia essa magia através do "Conhecimento Proibido".

Comecei a concentrar meus pensamentos em Hans como o principal. Pombos e outras aves comuns na cidade, e gatos de rua que vagavam pelas ruas à noite.

— Não posso transformá-los todos em Familiares. Preciso modificar um pouco a magia.

Para que se movam normalmente e só transmitam informações sob certas condições.

— Vamos simplificar a fórmula do feitiço e pegar apenas as partes necessárias. E minimizar o poder mágico de ativação por meio da otimização.

A furtividade também era importante para evitar ser detectado por outros retornados.

— Maldições são a melhor opção quando se trata de furtividade. Devo usar isso como base? Será mais fácil se esconder se o poder mágico de ativação também for reduzido.

Também seria bom tornar o efeito contagioso, espalhando-se para outros animais por contato, para que eu não precisasse conjurar a magia em cada um individualmente.

— Acho que consigo fazer isso se misturar fórmulas de magia de peste à maldição.

Hans combinou novas magias usando a sinergia entre "Conhecimento Proibido" e "Sabedoria Perversa". Eu até mobilizei o avatar que poderia invocar com "Persona" e concentrei todos os meus recursos em Hans.

Se este corpo estivesse em Autérica, eu poderia usar o recurso do tempo com mais eficiência... É uma pena.

Mas meu arrependimento durou pouco. Eu poderia usar a formação de transferência interdimensional novamente em algumas horas.

— Heinz também está viajando sem problemas, então vamos usar esta transferência para a pesquisa mágica de Hans.

E quando o tempo de recarga da formação de transferência terminou, Hans se mudou para Autérica.

***

Heinz II viajava tranquilamente com os irmãos.

Ele escondia sua energia e raramente intervinha, contratando mercenários com o dinheiro abundante que tinha para guiá-los e protegê-los.

“Ugh… M-monstro…”

Claro, alguns se transformaram em bandidos ao longo do caminho. Não havia como evitar neste mundo.

“Tsk, que desperdício.”

Desvencilhei-me do pescoço do último mercenário e joguei seu cadáver murcho para o lado. Já havia vários corpos empilhados ali nas mesmas condições.

Limpei o sangue da boca, ajeitei minhas roupas e saí dos arbustos.

“Ah! Senhor! Terminou?”

“Sim, vamos.”

Coloquei os irmãos, que esperavam perto da carroça, para dentro e sentei-me no assento do condutor, pegando as rédeas.

Havia aprendido com Walter, o condutor que contratei inicialmente, e agora conseguia lidar com os cavalos até certo ponto sozinho. Era resultado de prática constante.

Os mercenários que contratei desta vez foram um fracasso. Não há o que fazer, considerando o quão ruim a ordem pública está.

Mesmo mercenários aparentemente decentes podiam se tornar bandidos a qualquer momento depois de deixarem a cidade. Foi uma sorte que nada tivesse acontecido até então.

Mas graças a isso, consegui sugar sangue depois de muito tempo. Melhor aproveitar sempre que posso, já que meu poder é restrito.

Especialmente pessoas como essas, que matavam clientes e roubavam seus pertences, não mereciam misericórdia.

Estamos indo para o leste por enquanto, mas… não posso continuar fazendo isso para sempre. Preciso começar a pensar no que fazer.

Estávamos na remota parte ocidental do continente, então podíamos viajar sem sermos detectados, mas não sabia o que poderia acontecer no futuro.

Enquanto conduzia os cavalos, olhei para trás.

Os arbustos onde estivera tremeluziam com uma sombra negra por um instante.

---

[Hmm, a qualidade de um cadáver drenado de sangue é bem baixa.]

Deve ser porque até a energia que seria usada para a transformação em morto-vivo foi retirada.

Hans olhou para os quatro esqueletos à sua frente, armazenou-os em seu subespaço e se virou. Eram de baixo nível, mas melhores que nada.

Ganhei algum tempo vindo a este mundo, então devo encontrar um lugar tranquilo e mergulhar nos mistérios da magia.

Eu não precisava comer nem dormir. Sem metabolismo, podia dedicar todo o tempo à pesquisa sobre magia.

Flutuei pelo ar e me aprofundei na floresta. Na verdade, a floresta onde encontrei os magos das trevas pela primeira vez seria melhor para isolamento, mas…

Vampiros ou magos das trevas podem aparecer. Melhor me isolar em uma montanha sem nome, bem longe.

Escolhi uma caverna profunda e me instalei lá.

Pedi educadamente aos moradores que saíssem, mas se recusaram, então não tive escolha a não ser transformá-los em mortos-vivos. Goblins renascidos limparam a caverna, incluindo a urina que haviam feito. Não tinha olfato, mas pelo menos o lugar estava limpo.

Preciso montar uma barreira. Estou sempre usando um campo de ocultação, mas é melhor ser cuidadoso.

Usei todo o conhecimento recente para criar barreiras que escondiam o poder de magia negra do esconderijo. Vampiros, gravemente queimados por Hans, poderiam tentar me rastrear usando métodos desconhecidos.

[Feito. Isso deve bastar.]

Criei barreiras com detecção de intrusão, ocultação de poder, ilusões, inibição de percepção, distorção cognitiva e perda de direção. Ninguém se aproximaria sem um nível considerável.

Sentei-me no meio da caverna e me concentrei.

“Primeiro, vamos analisar a magia.”

A verdadeira pesquisa começava.

---

Azantu.

Era uma cidade que estivera sob controle do clã de vampiros Brokoslack, mas agora estava ocupada pela Igreja do Deus Principal.

No entanto, a Igreja não podia ocupar diretamente o território de outro reino. Solicitaram ao Reino de Talia que estacionasse tropas e conduziu uma investigação com sua cooperação.

Líderes da cidade sob influência vampírica foram presos um a um. Gangues nos becos não foram exceção.

Clank, clank.

Um cavaleiro sagrado em armadura branca caminhou até um porão cheio de vestígios de batalha.

“Arcebispo Latiaus.”

O cavaleiro chamou suavemente o homem de meia-idade parado lá dentro.

“Você chegou, Sir Tuskin. Como estão as coisas?”

“Estamos nos estágios finais de rastrear os vampiros restantes. Os soldados do reino foram de grande ajuda.”

O confronto com o clã de vampiros matou a maioria, mas alguns, incluindo um Sangue Verdadeiro, escaparam.

O problema era o propósito deles.

“Nosso objetivo é impedir a ressurreição do Rei Imortal. Não podíamos ignorar o mal à nossa frente, então intervimos, mas é hora de agir novamente. Ele deve estar construindo seu poder neste exato momento.”

Eles rastreavam vampiros, mas não podiam permanecer o tempo todo em Azantu.

“Claro. Mas agora, não podemos determinar sua localização exata. Só sabemos a área geral.”

De repente, perderam todo rastro. Não podiam fazer mais nada a não ser esperar.

Mas tivemos algum sucesso. O rastro do desgraçado começou naquela pequena vila na floresta dos monstros a oeste. E os rastros que ele deixou nesta cidade…

Latiaus concentrou-se em ler memórias deixadas pelo chão usando magia sagrada. Fragmentos se dissipavam, mas algumas partes eram claras:

“Meu nome é Hans.”
“Lembrem-se disso. Sou Hans do Juramento do Desafio Celestial!”

Um ser usando máscara estranha, exalando uma aura sinistra, empunhando mortos-vivos e magia negra. Hans, descendente do Rei Imortal.

“Não vai acontecer do seu jeito, Hans! Mesmo que isso signifique queimar este corpo até as cinzas!”

O Arcebispo Latiaus cerrou os punhos, fortalecendo sua determinação.

Wooong—

O símbolo sagrado em seu pescoço vibrou.

“Sir Tuskin, prepare-se. A Santa localizou o alvo.”

“…Como esperado da Santa.”

“Não podemos determinar a localização exata, mas conhecemos a área geral. O resto depende de nós.”

Tuskin, o Paladino, saiu às pressas para organizar tropas. Latiaus olhou ao redor, cerrou os punhos e reforçou sua determinação:

“Desta vez, com certeza!”

---

Hans estava confinado há uma semana.

Fazia progresso, desmontando e remontando magia mais do que criando algo novo. Capturava animais selvagens para testes, concentrando-se na pesquisa.

Décimo dia. A versão inicial estava pronta, mas a furtividade era baixa: o poder de magia negra vazava e seus olhos brilhavam, denunciando qualquer anormalidade.

Duas semanas. Estabilidade caída devido à redução do poder de ativação. Se estabilizasse, o efeito contagioso desaparecia.

Três semanas.

[Grrr— Clique! Crack!]

Aura negra emanava de todo o corpo. Se não tivesse criado barreira antes, teria causado problemas.

Agora entendo por que programadores rangem os dentes com depuração.

Cada correção gerava um novo problema. Perseverança era essencial.

Enquanto isso, Heinz atravessava vilas e cidades, frequentemente atordoado pelo foco mental de Hans. Os irmãos ficavam preocupados, então Hans ajustava o controle.

De qualquer forma, este é realmente o fim…! Sério, a última vez!

Saí da caverna para testar a versão final da Magia Familiar Contagiosa, provisoriamente chamada “Magia Familiar Contagiosa Final_Revisada_2ª_FINAL(3)_ReallyTheLast”.

Atraí alguns pássaros com magia de encantamento e lancei o feitiço, soltando-os em seguida.

Até agora, tudo bem.

Os elos conectavam-se um a um. Eu podia ajustar o número de indivíduos conectados. Não fazia sentido reunir vários no mesmo lugar, só desperdiçaria poder mágico.

Enquanto mantinha a magia em intervalos apropriados, algo estranho aconteceu.

O que é? Nenhuma anomalia na magia de detecção…

Os movimentos dos animais estavam diferentes: não apenas transmitiam informações, mas pareciam assustados.

Não me diga…

Rapidamente, mudei o gatilho para “ao encontrar um humano”.

Buzz —

Informações foram transmitidas simultaneamente de todas as direções. Um grupo de seres invisíveis cercava a área, aproximando-se lentamente.

⬅ Anterior 🏠 Início Próximo ➡