Capítulo 22 - A Teoria do Príncipe
"E se havia algo de incomum, era que muitos mercadores estavam procurando pelo papel de Joseon."
"Papel de Joseon?"
"Sim. Disseram que, em comparação com o papel feito em Ming, o papel de Joseon é de qualidade superior, então muitos estão o procurando. Desde a dinastia anterior, a grande nação se referia a ele como 'Papel Haidong' ou 'Papel Goryeo', e ele tem tido alta demanda."
À resposta do Ministro da Tributação, Sejong afagou sua barba.
"Hm... Seria bom emitir uma ordem para o Escritório de Produção de Papel para aumentar a produção."
Assim que Sejong falou, Hyang abriu a boca.
"Vossa Majestade! Tenho uma petição para apresentar!"
"Fale."
"Por favor, abolir o Escritório de Produção de Papel!"
Hyang detonou a bomba que o Ministro da Tributação havia lançado.
Com a petição de Hyang para abolir o Escritório de Produção de Papel, o salão do conselho congelou por um momento.
Isso porque nem Sejong nem os ministros puderam compreender imediatamente o que Hyang acabara de dizer.
"Abolir o Escritório de Produção de Papel? Quando tantos estão procurando nosso papel de Ming?"
"Isso não parece se alinhar com o que Sua Alteza o Príncipe Herdeiro geralmente defende."
"Esta é uma chance de obter novos lucros. Por quê?"
Após um momento, Sejong e os ministros começaram a expressar críticas.
Era porque a declaração de Hyang era diferente do seu eu usual.
Mas Hyang já tinha preparado sua refutação.
"Abolir o Escritório de Produção de Papel está em linha com o que eu sempre defendi."
"Em linha? Explique."
"Sim."
Hyang começou a explicar a Sejong e aos ministros por que o Escritório de Produção de Papel deveria ser abolido.
O Escritório de Produção de Papel atualmente produz seis tipos de papel.
No entanto, durante a dinastia anterior, havia mais variedades de papel em circulação, e a qualidade era ainda melhor.
Isso significa que, à medida que o tempo passa, a situação só piora. (Nota 1)
Se isso continuar, os mercadores de Ming não vão mais querer nosso papel, e perderemos um mercado importante.
"Hm... Príncipe Herdeiro, eu entendo o que você está dizendo. Se a qualidade do papel diminuiu, então de fato os mercadores de Ming não vão comprá-lo. Mas! Eu não entendo por que isso significa que devemos abolir o Escritório de Produção de Papel. Não é uma questão de supervisionar os artesãos de papel mais estritamente?"
Sejong interrompeu a explicação de Hyang.
Hyang imediatamente respondeu ao ponto de Sejong.
"Há um ditado no mercado: 'Você pode levar o cavalo à água, mas não pode fazê-lo beber.' Por mais estritamente que você os supervisione, se os artesãos não têm motivação, como você pode esperar bons resultados?"
"Os artesãos não têm motivação?"
"Sim, Pai. Você está ciente de que eu visitei o Departamento de Armas Militares e outros escritórios onde os artesãos trabalham, certo?"
"Claro."
À pergunta de Hyang, Sejong assentiu.
"E a cada vez, você causou um grande alvoroço, Príncipe Herdeiro."
Ao comentário de Sejong, os ministros inconscientemente assentiram, e Hyang deu um sorriso amargo ao ver a cena.
"Não me lembro de ter causado tanto problema, mas deixando isso de lado!"
Hyang explicou por que os artesãos empregados pelo governo não tinham motivação.
"Os estipêndios deles eram deploráveis. Com o que recebiam, suas famílias mal conseguiam sobreviver. Como resultado, muitos deles arrumaram empregos paralelos ou desistiram de vez."
"Se eles desistem, o que fazem?"
"Alguns alugam campos e trabalham como arrendatários ou diaristas, enquanto outros se juntam a oficinas privadas. Em uma situação dessas, como a supervisão estrita pode ajudar? A carga de trabalho aumenta, a gestão se torna mais difícil, mas o pagamento deles continua o mesmo. Naturalmente, mais pessoas vão desistir."
Às palavras de Hyang, a expressão de Sejong ficou séria.
Enquanto isso, o Primeiro-Ministro se adiantou com uma refutação.
"Aqueles no Departamento de Armas Militares e em outras oficinas reais recebem a patente de 9º grau e o estipêndio correspondente. No entanto, entre os oficiais do mesmo nível, muito poucos pedem demissão. Portanto, o baixo pagamento não pode ser usado como desculpa para a negligência dos artesãos."
Em resposta, Hyang expôs a verdade oculta sobre os oficiais.
"Você sabe muito bem que esses oficiais recebem muitos presentes nos bastidores, não é? Mesmo na sua própria residência, Primeiro-Ministro, as pessoas se alinham com presentes todas as manhãs. Certamente você não está alheio?"
"São apenas presentes!"
"Eu disse o contrário?"
Cortando a fala do Primeiro-Ministro, Hyang se virou para Sejong e continuou.
"Com as coisas como estão, quem entre os artesãos reais ou do governo daria o seu melhor no trabalho? O que é pior é que eles nem mesmo querem passar suas habilidades para os filhos. Dizem que é melhor ser um arrendatário do que herdar uma habilidade que os deixará com fome por toda a vida. Diante disso, quantas das habilidades acumuladas ao longo dos anos já devem ter sido perdidas? E mesmo aqueles com talento não o desenvolvem, então como pode haver progresso?"
"O Príncipe Herdeiro fala a verdade."
Como Sejong concordou, o Primeiro-Ministro imediatamente contra-atacou.
"Mas por que o Rei Taejong estabeleceu o Escritório de Produção de Papel em primeiro lugar? Quando o papel necessário para produzir a moeda de casca de amoreira era coletado como tributo, a qualidade era inconsistente, e tinha que ser selecionado novamente, o que causava grande ineficiência. Se abolirmos o Escritório de Produção de Papel, enfrentaremos os mesmos problemas que durante o reinado do Rei Taejong. Por favor, reconsidere!"
"Por favor, reconsidere!"
Seguindo a liderança do Primeiro-Ministro, os ministros todos se manifestaram.
"O que devemos fazer?"
Parecendo preocupado, Sejong olhou para Hyang.
'Esse homem! Ele claramente sabe a resposta!'
"Suspiro~."
Soltando um pequeno suspiro, Hyang começou a falar.
"Por que devemos coletar papel como tributo?"
"Perdão?"
"Você se esqueceu do exemplo do Pincel Dourado? Tudo o que precisamos fazer é especificar claramente o tamanho e a qualidade exigidos do papel, e então contratar a corporação de mercadores que oferecer o preço mais baixo entre aqueles que atenderem aos padrões."
"Mas então as despesas..."
"O papel é algo que apenas a corte real e o governo precisam? Se vier com a garantia de 'fornecimento real' como o Pincel Dourado, venderá bem no mercado também - isso é tão claro quanto o dia! A corte pode então coletar impostos sobre os lucros deles, e a receita será várias vezes o valor gasto."
"..."
Às palavras de Hyang, o Primeiro-Ministro e os outros ministros caíram em silêncio.
O precedente do Pincel Dourado já existia.
Hyang desferiu o golpe final.
"Desta vez, os mercadores de Ming pediram nosso papel, não foi? Se nossos mercadores de Joseon puderem continuar produzindo papel de alta qualidade através da competição, eles podem ganhar muito dinheiro no vasto mercado de Ming. E então, nossa corte pode garantir ainda mais receita."
Embora Hyang tivesse terminado de falar, nenhum ministro ofereceu uma refutação.
Após um breve silêncio, o Ministro da Tributação se manifestou.
"Na minha opinião, a proposta de Sua Alteza o Príncipe Herdeiro é extremamente razoável."
"Ministro!"
O Primeiro-Ministro olhou para o Ministro da Tributação, mas ele continuou sem se preocupar.
"Prover alívio ao povo, manter os escritórios do governo, garantir a segurança pública e defender as fronteiras - tudo isso requer dinheiro. Faz quase trinta anos que Joseon foi fundado, e ainda nos falta uma solução clara nesta área. Na verdade, as dificuldades só pioram a cada ano. Se há uma maneira de resolver isso, por que não a usaríamos?"
Às palavras do Ministro da Tributação, o Censor-Chefe gritou.
"Ministro, cuide de suas palavras! Se todas as pessoas entenderem os ensinamentos dos sábios e se tornarem nobres, a nação estará em paz, e até os tártaros da fronteira e os piratas japoneses serão tocados por nossa virtude e se tornarão pacíficos. Assim, o dever dos ministros é primeiro considerar como guiar moralmente o povo para se tornarem nobres! Vossa Majestade! O que Sua Alteza o Príncipe Herdeiro disse pode parecer certo à primeira vista, mas é apenas um remédio superficial! Se realmente buscamos paz e estabilidade, devemos começar com a educação moral do povo!"
O Ministro de Pessoal imediatamente contra-atacou.
"Vossa Majestade! As palavras do Censor-Chefe podem parecer certas à primeira vista, mas não são nada mais do que teoria vazia! Como pessoas famintas podem entender os ensinamentos dos sábios? A educação moral é importante, mas garantir que o povo tenha uma vida estável é ainda mais crítico!"
'Huh? Isso é algo que eu disse antes, não é?'
Murmurando para si mesmo, Hyang observou o debate dos ministros com uma expressão divertida.
'Preciso de pipoca! Pipoca!'
Enquanto Hyang desfrutava do acalorado debate dos ministros, ele olhou para Sejong.
Embora Sejong mantivesse uma expressão calma com a boca fechada, seus olhos estavam sorrindo.
'Esse homem! Ele está gostando disso!'
O debate dos ministros ficou mais intenso.
Eles citaram situações da vida real e passagens dos clássicos, e a discussão se tornou feroz.
Os escribas e registradores estavam rabiscando furiosamente com seus Pincéis Dourados para registrar tudo.
"Basta."
Quando o debate começou a se desviar para insultos pessoais, com ministros questionando os pais uns dos outros, Sejong levantou a mão para pará-lo.
Observando os ministros recuperarem o fôlego após a acalorada troca, Sejong deu sua conclusão.
"Ouvi bem suas opiniões. A educação moral do povo é de fato importante e deve ser alcançada. No entanto! Resolver a questão da subsistência do povo também é uma tarefa que deve ser abordada. Precisamos de várias medidas para isso, então ordeno que todos investiguem mais a fundo."
"Recebemos vossa ordem."
"E com relação ao Escritório de Produção de Papel, acredito que a proposta do Príncipe Herdeiro está correta. No entanto! Abolir isso imediatamente seria muito apressado, então investiguem como resolver isso e relatem em três dias."
"Recebemos vossa ordem."
Após emitir ordens aos ministros, Sejong se virou para Hyang.
"Príncipe Herdeiro, escute."
"Sim, Pai."
"Eu sei bem que você se preocupa em enriquecer a nação e garantir a paz do povo. Isso é algo que um Príncipe Herdeiro deve naturalmente fazer, então não vou te repreender nem te elogiar."
"Estou profundamente grato."
Hyang curvou a cabeça diante da avaliação de Sejong.
'Não ser repreendido já é uma bênção.'
Mas as palavras de Sejong continuaram.
"No entanto, é um problema que toda vez que você apresenta uma opinião, isso causa um grande tumulto. Isso porque nem eu nem os ministros sabemos em quais princípios você baseia suas opiniões. Portanto, você deve explicar suas visões políticas em relação aos assuntos de Estado."
"Perdão?"
"Príncipe Herdeiro, todos nós sabemos que você é culto e pensativo. No entanto, você ainda é jovem, e pode acreditar que algo errado é certo. Como seu pai, é meu dever reconhecer e corrigir isso com antecedência."
"Sim..."
Às palavras de Sejong, Hyang curvou a cabeça em silêncio.
"Você precisa de tempo para se preparar?"
À pergunta de Sejong, Hyang pensou por um momento e respondeu.
"Por favor, me dê cinco dias."
"Que assim seja."
Com a decisão de Sejong de ter o Príncipe Herdeiro apresentando suas visões políticas em cinco dias, a sessão da corte terminou.
Enquanto os ministros saíam do salão do conselho, eles estavam claramente divididos em três facções, embora não fosse visível a olho nu.
A primeira facção era centrada no Primeiro-Ministro e nos Três Altos Ministros, junto com seus seguidores.
"Precisamos nos preparar minuciosamente nos próximos cinco dias."
"Preparar?"
À pergunta de alguém que o seguia, o Primeiro-Ministro imediatamente respondeu.
"Precisamos revisar não apenas os clássicos, mas também todas as políticas implementadas até agora."
"Mas ele é apenas uma criança de nove anos. Precisamos realmente ir tão longe?"
Àquela pergunta, o rosto do Primeiro-Ministro escureceu instantaneamente.
"Então como você explica tudo o que sofremos nas mãos daquela criança de nove anos?"
"Bem..."
"Hah! Você não sabe quem realmente está por trás do Príncipe Herdeiro? A boca dele pode falar, mas os pensamentos são provavelmente de Vossa Majestade. Pense em tudo o que aconteceu! Vossa Majestade alguma vez se opôs a algo que o Príncipe Herdeiro insistiu?"
"Não, ele não se opôs."
"Como você disse, o Príncipe Herdeiro tem apenas nove anos. Claro, o conhecimento dele é impressionante. Mas as visões políticas não são formadas apenas pelo conhecimento. Experiência é necessária, e só o tempo pode proporcionar isso. Quando o Príncipe Herdeiro começou a agir, eu pensei que era porque ele era um gênio. Mas quantas vezes ele já fez isso agora? Nem mesmo um gênio poderia fazer tudo isso sozinho. Só faz sentido se Vossa Majestade estiver por trás dele."
Com a conclusão do Primeiro-Ministro, aqueles ao redor dele todos assentiram.
"Portanto, preparem-se minuciosamente! Como construímos este Joseon? Vamos apenas ficar sentados e assistir os maus hábitos da dinastia anterior retornarem?"
"Entendido, Ministro."
Nota 1) Enciclopédia da Cultura Coreana – Verbete sobre o Escritório de Produção de Papel
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