Capítulo 38 — Auditoria

 — O que diabos aquele pirralho andou fazendo ultimamente... 

Sejong, que acabara de se reunir com os ministros e estava descansando um pouco, murmurou enquanto olhava pela janela.

O “pirralho” a que ele se referia era Hyang.

Depois de levar pessoas, prédios e uma parte considerável do orçamento, Hyang não aparecia mais com frequência no salão principal.

— Posso faltar à palestra real da tarde?

— É algo que você realmente precisa perder?

— Sim.

— ...Muito bem.

Sejong hesitou apenas um momento antes de conceder permissão à resposta firme de Hyang.

Assim que Sejong se despediu, Hyang e as pessoas que ele havia reunido começaram a se movimentar a sério.

O problema era que, embora se movimentassem ativamente, não contavam a ninguém o que estavam fazendo.

Bem, não totalmente — ele disse um pouco:

— Estamos pesquisando para o sustento do povo de Joseon e para a defesa nacional de Joseon. Mas há um problema.

— Um problema?

— Levará algum tempo para transformar o conhecimento numérico e a experiência prática em documentos escritos.

— Entendo... hm.

Sejong observou Hyang em silêncio por um longo tempo, depois assentiu.

— Como seu pai, Príncipe Herdeiro, eu confio em você.

— A confiança de Vossa Majestade-Pai. Nunca o decepcionarei.

Poucos dias após o Festival do Meio do Outono, Hyang e Jeong-cho fizeram uma apresentação diante de Sejong e dos ministros reunidos.

— É nisso que meu escritório e os pesquisadores trabalharam.

— Certo. O que é?

— Desenvolvemos fórmulas para ajustar o almanaque que os Ming trazem para que corresponda às nossas condições em Joseon.

— Ah?

Sejong e os ministros se inclinaram para a frente, interessados, ao ouvir o anúncio de Hyang.

Com todos os olhos nele, Hyang continuou:

— Vocês se lembrarão do incidente do gusi-rye alguns anos atrás. Naquela época, devido a um erro em Seowongwan, o tempo estava errado, e Lee Cheon-bong foi açoitado. Vossa Majestade se lembrará disso.

Sejong assentiu ao lembrar.

— Eu me lembro.

O incidente ocorrera no quarto ano de Sejong. No primeiro dia do primeiro mês, um eclipse havia sido previsto.

Seguindo o precedente, Sejong e os ministros vestiram-se com vestes de luto e prepararam os ritos do eclipse.

Mas o eclipse começou uma gakka depois do horário previsto por Seowongwan.

Devido a esse erro de cálculo, Lee Cheon-bong, que estava encarregado da previsão do eclipse, recebeu a bengala.

Usando aquele caso antigo como exemplo, Hyang continuou sua explicação:

— A razão pela qual algo tão ignominioso aconteceu foi que o sistema de calendário chinês não se encaixava nas nossas condições em Joseon. Para corrigir isso, pesquisamos fórmulas aritméticas para revisar o sistema de calendário.

Hyang ficou em silêncio e então gesticulou para os eunucos que estavam atrás dele.

Os eunucos entregaram livros grossos para Sejong e os ministros.

— Correção de Calendário Aritmética — Fase Um? Título bem direto.

— Se necessário, considerarei renomeá-lo.

Sejong abriu o livro após ler o título e inspecionou o conteúdo.

Fórmulas complexas estavam registradas, mostrando como modificar os termos solares do calendário Ming para se adequar à situação de Joseon.

— Isso é ótimo. Será útil de muitas maneiras.
— Como o título indica, ainda não é uma obra concluída.

Sejong revisou o título e o conteúdo novamente e olhou para Hyang.

— Mesmo que o título seja provisório, a julgar pelo conteúdo, já é bastante utilizável.

Sejong, que tinha algum conhecimento de aritmética, apreciou o valor das fórmulas.

Hyang, no entanto, balançou a cabeça.

— Ainda há muitos erros. O que está escrito neste livro é apenas uma estimativa aproximada. Precisamos corrigi-lo. Caso contrário, um erro ocorrerá todos os anos.

— No entanto...?

Sejong suspirou com a resposta de Hyang, com a decepção estampada no rosto.

— Então esperarei pela hora certa. Trabalharei duro.

— Sim, Majestade-Pai.

Com essa resposta, Hyang se trancou novamente no escritório de pesquisa com seu pessoal.

Depois disso, mesmo com a aproximação do fim do ano, houve poucas notícias.

Não um silêncio absoluto — havia alguns sinais de movimento.

Ele havia aumentado sua força de trabalho recrutando pessoas da comunidade Huihui (muçulmana) que eram habilidosas em aritmética como instrutores de matemática.

Por meio das guildas de mercadores Ming que realizavam comércio regular, eles trouxeram o almanaque astronômico Ming — o Datong Tonggui — e enviaram pessoas através de Joseon para medir as estrelas.

Eles estavam ocupados o tempo todo.

E toda vez que fazia esse trabalho, Hyang redigia obedientemente relatórios para submeter a Sejong.

— Instrumentos de observação astronômica? O que são estes?

— Exatamente o que diz — instrumentos para observar corpos celestes.

— Seu relatório é um pouco superficial, não é?

Diante da repreensão de Sejong, Hyang olhou para os historiadores da corte e os ministros antes de responder em voz baixa:

— Apresentarei um relatório separado e detalhado mais tarde. Publicamente, esse nível de divulgação é apropriado.

— Hmm?

Sejong refletiu por um longo momento sobre o que Hyang queria dizer e então soltou um suspiro.

— Ah. Eu entendo.

Naquela noite, Sejong subiu sozinho até um pavilhão, olhou em direção ao Palácio Oriental e suspirou:

— Tsk. Porque seu pai e este país não têm força, você carrega um fardo tão pesado.

O que Hyang chamou de “instrumentos de observação astronômica” eram o instrumento zeotiano (澤天儀), o grande ganyi (大簡儀) e o pequeno ganyi (小簡儀).

Para construir essas máquinas, Jang Yeong-sil e os artesãos trabalharam dias e noites, esquecendo-se de dormir.

Até que esses instrumentos estivessem prontos, os pesquisadores usaram dispositivos de observação trazidos dos Ming, por via oficial ou contrabandeados, e viajaram por todo o país.

Hyang não relatou todos os detalhes em prol das relações diplomáticas com os Ming.

Observar os céus poderia se tornar uma questão diplomática importante, considerando a relação tributária de Joseon com os Ming.

Por esse motivo, as revisões do calendário foram enquadradas não como “adoção de nosso próprio calendário independente”, mas como “correção do livro de calendário concedido pelos Ming”, e os instrumentos astronômicos foram simplesmente descritos como “dispositivos de observação celestiais”.

Hyang, portanto, trabalhou para garantir que, independentemente do que os Ming pudessem reclamar mais tarde, o próprio rei não sofresse danos diretos.

Sejong suspirou, sabendo exatamente por que Hyang agira daquela forma.

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A curiosidade de Sejong fora contida por esse motivo, mas o que ele realmente queria saber era o lado militar dos esforços de Hyang.

Hyang havia liderado Li Cheon e Choi Hae-san para desenvolver uma nova peça de artilharia, e então Hyang parou de enviar relatórios.

— Por que não está enviando relatórios, Vossa Alteza?

— Está sendo feito em extremo sigilo. Por favor, conceda um pouco mais de tempo.

— O senhor sabe como é difícil gastar fundos sem um relatório, não sabe?

— Por favor, nos dê um pouco mais de tempo. E já que o assunto surgiu, poderíamos ter um orçamento um pouco maior...

— Seu pirralho!

Mesmo quando Sejong explodiu em fúria, Hyang manteve a boca fechada.

E ele não foi o único.

Choi Hae-san e Lee Cheon também se recusaram a falar.

Por mais que Sejong e os ministros insistissem e implorassem, os dois permaneceram em silêncio.

— Temos que esperar até que aquele pirralho revele?

Sejong conteve a curiosidade, mas os esforços de Hyang foram se tornando cada vez maiores.

Após grandes incidentes em Ming e entre os Jurchen, Sejong acelerou a reforma militar que havia planejado.

Como parte dessa reforma, o Pavilhão de Treinamento existente foi expandido para o Instituto de Treinamento, e Hyang solicitou apoio de Sejong.

— Vocês querem oficiais e soldados do Instituto de Treinamento designados? Por quê?

— Precisamos de pessoas que realmente operem as novas armas.

— Hmm...

Sejong olhou de soslaio para Hyang e, sem escolha, fez uma careta de resignação.

— Bah! Bem, não posso evitar. É verdade.

— E um pouco mais de orçamento...

— Seu pirralho! Fora!

Assim, muitos oficiais e soldados do Instituto de Treinamento foram convocados e designados para Hyang.

Com esse pessoal, Hyang construiu um campo de treinamento: a sudeste do Departamento de Armas Militares, sob a encosta de Namsan.

O interessante era que os oficiais e soldados designados também eram selados ao silêncio.

Certamente havia alguns entre eles que gostavam de tagarelar, mas, de alguma forma, quando se tratava do trabalho de Hyang, todos mantinham silêncio.

Além disso, o campo de treinamento que usavam era cercado por altas e densas paliçadas de madeira e rigorosamente guardado.

De dentro daquela área protegida vinham estrondos altos todos os dias.

Graças a isso, não apenas Sejong e os ministros, mas toda Hanyang foi atraída para o portão daquele lugar proibido — a placa pendurada no pilar do portão dizia “Área 51”.

Com o tempo, rumores vazaram: “Uma artilharia maravilhosa foi desenvolvida”, “Estas armas fazem um soldado igual a cem, não, igual a um homem sozinho.”

Junto com a fofoca, uma nova frase pegou: “Mudança de jogo”.

— Mudança de jogo? O que isso quer dizer?

— É uma frase dos ocidentais.

Ao ouvir o relatório do eunuco, Sejong não pôde deixar de assentir.

— Do Príncipe Herdeiro, então.

Sejong olhou para o relógio, lambeu os lábios e disse:

— É hora de ir ao Departamento de Armas Militares.

***

Embora Hyang causasse algumas dores de cabeça ao Ministério da Tributação com vários esquemas, Sejong e os ministros achavam difícil repreendê-lo.

Afinal, o ritmo de trabalho de Hyang não era fácil de criticar.

Ele acordava na hora do coelho, precisamente às seis da manhã, assistia à palestra real matinal sem falta, treinava artes marciais à tarde e passava o resto do tempo correndo entre seu escritório de pesquisa, o Departamento de Armas Militares e a Área 51. Para reduzir o tempo de viagem, começou a andar a cavalo; Hyang e sua escolta se tornaram uma nova visão em Hanyang enquanto corriam a cavalo.

Depois de dias tão agitados, Hyang só ia para a cama pouco antes da meia-noite.

Antes da construção do laboratório, ele costumava dormir ainda mais tarde, o que agradava a Sejong e à Rainha Soheon.

— Você costumava dormir tão pouco que eu ficava preocupada. Fico feliz que tenha começado a dormir mais.

— É verdade.

Quer soubessem ou não, Hyang se encostava no batente da porta todas as noites, antes de dormir, e media sua altura.

Observar seu crescimento dia após dia o agradava.

— Este é o verdadeiro estirão de crescimento...

— durma bem! Ah, e cavalgar ajuda muito.

Os ministros elogiaram a vida estável de Hyang.

A cunhada incômoda que sempre lhes dava dores de cabeça agora estava fora de cena.

É claro que, quando grandes eventos ocorriam na segunda metade do ano Gabjin, Hyang ia regularmente ao salão do conselho — mas isso era bem-vindo.

No entanto, à medida que o fim do ano se aproximava, até mesmo os ministros achavam mais difícil conter a curiosidade.

Logo após o Festival do Meio do Outono, a Guarda Real estava entre aqueles que haviam sido discretamente informados das atividades de Hyang.

Sejong parecia saber algo sobre a guarda interna também, mas manteve-se em segredo.

— Majestade! Acredito que devemos verificar os resultados dos projetos atuais do Príncipe Herdeiro.

— Concordo! Uma quantia considerável está fluindo para a pesquisa do Príncipe Herdeiro. Precisamos verificar se os fundos foram usados corretamente.

Em dezembro, incapazes de conter a curiosidade por mais tempo, os ministros se levantaram em uníssono.

Sejong assentiu para a frente unida.

— Eu concordo. Convoquem o Príncipe Herdeiro.

— Sim, Majestade.

***

Depois de um curto período, um cavaleiro carregando o mensageiro real irrompeu pelo portão de Gwanghwamun.

Meia vigília depois, Hyang, ofegante, alisou suas vestes e entrou no salão do conselho.

Após fazer sua reverência formal, sentou-se e Sejong falou:

— Sei desde a primavera que você tem se envolvido em muitos empreendimentos. Entre eles, as correções do calendário, embora inacabadas, mostraram resultados promissores. Para alguém tão jovem, produzir tal resultado é realmente louvável.

— Muito grato.

Hyang curvou-se diante do elogio do rei.

— Mas os elogios terminam aí. Houve muitos outros assuntos, mas nem eu nem os ministros recebemos relatórios adequados. Isso vai contra a promessa que você fez quando apresentou seu plano de pesquisa e montou o escritório. Você não disse que as despesas do escritório de pesquisa seriam totalmente transparentes?

— Minhas desculpas, mas o trabalho exigiu extremo sigilo...

— Você tem segredos que nem eu nem os ministros devemos saber?

— Como se trata da defesa nacional de Joseon, tivemos que manter sigilo absoluto até que os produtos finais estivessem prontos. É para evitar problemas imprevistos.

— Hmm...

Sejong mergulhou em pensamentos.

Observando Hyang prostrado diante dele, finalmente falou:

— Não vou continuar gastando apenas com a sua palavra, sob o pretexto de sigilo. Mesmo que seja no meio do processo, uma auditoria precisa ser realizada. Precisamos evitar o desperdício de fundos preciosos em coisas inúteis. Portanto, farei uma inspeção dos seus projetos. Quanto tempo vocês precisarão para se preparar?

Hyang fez um cálculo rápido e respondeu:

— Dê-nos cinco dias.

— Ótimo. Em cinco dias, iniciarei uma auditoria formal.

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