Capítulo 20 — O Anti-Herói
"Hmm?"
O Arcebispo Latiaus, concentrado em suas tarefas, levantou a cabeça subitamente e olhou ao redor.
Sentiu uma energia tênue, quase imperceptível.
"Arcebispo? Algum problema?"
O cavaleiro sagrado, de guarda ao lado dele, perguntou cautelosamente, como se temesse algo invisível.
"Não, não é nada. Vamos continuar."
Latiaus voltou sua atenção para o que importava: manter a magia sagrada de ocultação em larga escala, até que a unidade de combate encarregada de enfrentar o descendente do Rei Imortal se aproximasse.
Ele também se preparava para a possibilidade de teletransporte do inimigo.
O cerco estava meticulosamente planejado; se o ataque surpresa funcionasse, suas chances de vitória seriam ainda maiores.
Mesmo com informações enviadas pelos Familiares, Hans não conseguia identificar os oponentes.
Eles permaneciam invisíveis.
O gatilho 'ao encontrar um humano' tinha sido ativado apenas pelos instintos dos animais. Isso confirmava: o inimigo era humano.
Eles conseguem esconder todos os indivíduos que se aproximam de todas as direções… e ocultar totalmente sua energia de detecção mágica?
O oponente estava totalmente preparado para me capturar.
Quem são eles? Brokoslack? Ou o Juramento do Desafio Celestial? Como descobriram minha localização?
Era urgente entender a situação.
Hans poderia desaparecer usando sua memória, mas evitá-los não resolveria o problema.
Preciso descobrir quem são e como localizaram minha posição. Só assim poderei preparar contramedidas.
Felizmente, ele os notou primeiro desta vez. Em outra situação, a surpresa poderia ser fatal.
Vamos nos preparar, ganhar tempo e coletar informações sobre eles.
Hans recuou rapidamente para dentro da caverna.
Não era muito profunda, mas a entrada limitada era melhor do que arriscar uma emboscada em campo aberto.
E então, em um instante:
Crackle...
Todas as barreiras mágicas que Hans erguera se despedaçaram.
Ao mesmo tempo, sentiu as presenças dos inimigos, liberadas de seus esconderijos.
Hã? Essa energia…
Era quente, quase escaldante, colidindo com sua magia negra.
Não é magia negra ou energia vampírica… Poder sagrado?
Clank, clank.
Cavaleiros armados com armaduras brancas puras avançaram pela entrada da caverna.
"Finalmente pegamos sua cauda, Hans, descendente do Rei Imortal! Não pode mais fugir!"
O cavaleiro de meia-idade na vanguarda apontou sua espada, a voz carregada de convicção.
Esse símbolo… a Igreja do Deus Principal? São cavaleiros sagrados!
Hans lembrava do aviso durante seu treinamento: o poder sagrado da Igreja era um inimigo natural, comparável aos vampiros True Blood que já enfrentara.
Este líder será ainda mais problemático.
[Vocês são lacaios da Igreja? Como descobriram onde eu estava?]
A primeira fala dos cavaleiros confirmou a suspeita: a Igreja rastreava Hans, que obtivera o poder do Rei Imortal, investigando profundamente até descobrir seu nome.
" Nenhum mal escapa ao olhar do Deus Principal!"
O cavaleiro sacou a espada de luz e avançou. Hans percebeu que ele não queria conversar.
Tsk… precisarei coletar dados de combate contra o poder sagrado.
Bum!
Uma explosão sacudiu a caverna. Hans emergiu da pilha de pedras, o corpo protegido pela magia negra.
O Paladino, emanando pura energia branca, o seguiu, avançando com força avassaladora.
Ugh… persistente demais!
A caverna quase colapsou. Outros cavaleiros, soldados e sacerdotes cercavam a área. Hinos ecoavam e a luz sagrada queimava a magia negra que envolvia Hans.
As ondas de luz adornavam lindamente o espaço, mas cada raio era uma ameaça mortal.
Eles realmente vieram preparados! Eu só estava punindo bandidos… e é assim que me tratam?!
"Nenhum ser pode aceitar completamente o poder do Rei Imortal! Ao aceitá-lo, sua mente se corrompe, e sua alma cairá! Você destruirá o continente!"
Uma voz cheia de convicção.
"Mago das trevas maligno! Se ainda tem um coração humano, renda-se e aceite a purificação! Prometo descanso tranquilo!"
Hans compreendia a lógica: absorver poder proibido corrompia qualquer um. Mas ele era diferente.
Suspiro… não há como evitar agora. Melhor recuar por enquanto.
O corpo começou a ranger. Mesmo com a Imortalidade e o fluxo constante de magia negra, ele ainda precisava de mais tempo para dominar seu novo poder.
Mas se eu me dedicar, posso causar dano fatal a eles…
Hans pensou no exército de mortos-vivos e nas estratégias que poderia usar para testar o poder sagrado, mas decidiu que não valeria a pena.
É melhor deixar para lá. Não faz sentido desperdiçar meu poder contra essa luta inútil.
A Igreja não era maligna; eles também eram nobres em suas crenças. Machucá-los sem necessidade seria contraproducente.
"Vocês acham que podem escapar?!"
Whoosh—
Luz sagrada se espalhou pelo cerco, conectando todos os cavaleiros e preenchendo a área.
Magia sagrada para impedir fuga… entendi. Aquele que controla essa energia está bloqueando minha saída.
Hans avaliou: a Igreja tinha métodos de rastrear o mal. Ele precisava de medidas defensivas, mas por enquanto:
Entendo. Vocês se esforçaram para me pegar.
"Vocês finalmente aceitam a purificação?"
[De jeito nenhum.]
Hans deu de ombros. Eles reajustaram as armas, tensos.
[Nossas posições são opostas. Mesmo lutando, não há mais nada a ganhar.]
Ele sorriu levemente, divertido:
[Hehehe… É aqui que nos separamos. Tentem me pegar se puderem, lacaios da Igreja.]
"Ha! Acham que conseguem escapar dele…"
Hans não ouviu até o fim. Ele já havia conseguido o que queria.
"Hmm… que dor de cabeça. Inimigos demais."
O Juramento do Desafio Celestial, Brokoslack e agora a Igreja.
A Igreja do Deus Principal era uma das maiores forças do continente. Não oprimia outros povos, mas era dominante, com templos em todo o mundo.
Mesmo somando todas as outras religiões, não chegam nem à metade da Igreja.
Hans era alvo de toda essa agressividade sem nem perceber.
Primeiro, há algo mais urgente a fazer.
A escuridão se espalhou pelo chão. Hans se levantou lentamente.
[Hehehe… hora de mostrar os resultados da minha pesquisa.]
A 'Magia Familiar Contagiosa Final_Revisada_2ª_FINAL(3)_ReallyTheLast' estava pronta.
Se eu aprimorar a ocultação com esses resultados, minha presença ficará ainda mais escondida.
Hans vagava pela cidade, implantando a magia familiar em animais de rua, incluindo pombos, em intervalos regulares.
O efeito contagioso aumentava gradualmente, e ele ajustaria o número conforme necessário.
Buzz—
O primeiro sinal chegou: um gato enviou uma informação de um local distante.
[“H… Me ajude! Tem alguém aí?! Por favor!”]
Hans se teletransportou imediatamente para a escuridão ao redor do gato.
"Hehehe, grite mais alto. Alguém vai te ouvir?"
A cena era digna de um filme de suspense: uma mulher no chão, chorando, e um homem segurando adaga e gravador.
"Bem, chega. A gravação está boa. Top 3 da minha coleção."
O homem estava prestes a assassinar a vítima, mas uma barreira mágica bloqueava som, visão e aproximação.
Hans se revelou atrás dele:
"Aaa… Ah… Aaah!"
A mulher congelou ao encontrar seus olhos.
Mesmo escondendo minha energia ao máximo, ela reagiu…
Hans estendeu a mão e a colocou para dormir.
"O quê?! Quem está aí?"
O assassino finalmente notou Hans, mas hesitou diante de sua magia.
Swoosh… sombras negras envolveram o corpo do homem, amordaçando-o.
Hans então utilizou o feitiço 'Estertor da Morte'.
O corpo convulsionou, sangue escorrendo de sete orifícios.
Até uma morte pacífica é luxo demais. Vou transformá-lo em um morto-vivo útil.
O Ghast emergiu, um morto-vivo de nível médio a alto, aprendida via "Conhecimento Proibido".
[Pode ser uma punição adequada… e é útil.]
Hans guardou o Ghast no subespaço e verificou a mulher desmaiada.
Pegou o smartphone dela e ligou para a polícia, colocando-o junto aos itens do assassino.
Usou magia negra para escrever no chão:
-Execução completa
Ao lado, desenhou uma máscara Hahoe com um sorriso discreto.
Aviso mínimo para a polícia. O assassino já está morto.
Hans se escondeu nas sombras e, após ouvir sirenes se aproximando, desapareceu silenciosamente.
***
Clique! Clique!
No parque, no início da manhã, pouco antes do amanhecer, luzes brilhantes cortavam a escuridão.
“O que aconteceu aqui...”
Park Han-cheol, agente da Divisão de Investigação Criminal do Departamento de Gerenciamento de Habilidades Sobrenaturais, fumava um cigarro sob um poste de luz, observando a cena. Uma barreira policial delimitava o local, e várias pessoas se movimentavam ali dentro.
No centro da cena, onde marcadores de evidências estavam espalhados pelo chão, uma frase estava escrita com sangue:
- Execução completa
“Execução completa, uma ova...”
Park Han-cheol suspirou, apagando a ponta do cigarro em um cinzeiro portátil. Caminhou até a barreira policial e se aproximou de alguém fazendo uma ligação em um canto.
“…Sim, eu entendo. Então, por favor, continue.”
Guardou o smartphone no bolso após encerrar a ligação e deu um tapinha no ombro do colega:
“Você encontrou alguma coisa?”
“Ah, veterano.”
Logo após os paramédicos do 119 chegarem, o incidente foi registrado e informado à Divisão de Investigação Criminal do Departamento de Gerenciamento de Habilidades Sobrenaturais.
“Primeiramente, está confirmado: é sangue humano. E tudo de uma única pessoa.”
“…Então ele deve estar morto.”
A quantidade de sangue deixada na cena excedia em muito a dose letal. Os resultados da investigação forense chegavam um a um.
“E uma grande quantidade de poder de magia negra foi detectada no sangue.”
“Poder de magia negra? O dono do sangue era um usuário de magia negra?”
“Não parece. As células necrosaram devido à exposição excessiva ao poder de magia negra… É altamente provável que essa tenha sido a causa do sangramento.”
“…Não me diga que é um demônio?”
No início, demônio se referia a vampiros, lobisomens e outros retornados que ganhavam poderes sobrenaturais. Mas atualmente, o termo também incluía aqueles que abusavam de poderes como maldições e necromancia. Quem usasse poderes profanos por muito tempo, muitas vezes, tinha a mente contaminada e se tornava criminoso.
“Os resultados da investigação do circuito interno de TV próximo estão… limpos. Não há nada além da vítima.”
“Natural, considerando que o crime foi cometido abertamente. Mas a falta de corpo continua me incomodando.”
Buzz~
O smartphone de Park Han-cheol vibrou no bolso. Ele verificou a mensagem e assentiu.
“A vítima recuperou a consciência. Vão tentar entender a situação enquanto a confortam, pois ela está apavorada.”
“Que alívio. Estávamos presos por não termos informações.”
A mulher, encontrada inconsciente no local, foi imediatamente levada ao hospital. A equipe aguardava ansiosamente sua recuperação.
Enquanto examinavam a cena, um investigador forense se aproximou:
“As impressões digitais dos pertences e da residência coincidem. Encontramos muitas evidências de assassinato lá e começamos a analisá-las.”
Os itens deixados na cena incluíam gravador de voz com gritos das vítimas, smartphone com fotos, carteira com documentos, além de outros objetos relacionados ao crime. Após análise, identificaram o homem e seu endereço, enviando uma equipe para investigar.
“Um assassino em série… ele merecia morrer.”
“Tsk, mesmo assim, justiceiros... Não é como se fossem crianças. Não há nada mais perigoso do que alguém com poder agindo como herói.”
Eles ignoravam a lei, seguindo suas próprias crenças. Da perspectiva de quem mantém a ordem, esses indivíduos eram comparáveis a terroristas.
Logo, outra ligação chegou.
“Entendo. Sim, sim. Entendo. Bom trabalho.”
Park Han-cheol encerrou a ligação e olhou novamente ao redor da cena.
“…Temos o depoimento da vítima.”
“O que ela disse?”
“Bem, como esperado… Ela estava passando pelo parque quando o assassino apareceu, e alguém parece ter surgido para salvá-la pouco antes do ataque.”
“Parece tê-la salvado? Não tenho certeza.”
“Ela disse que perdeu a consciência assim que viu essa pessoa, mas parecia mais assustada com ele do que com o assassino.”
“…Ele era tão assustador assim?”
“Não, ela não viu o rosto dele. Ele usava uma máscara.”
Ele apontou para a mensagem escrita com sangue:
Uma máscara Hahoe
Um desenho acompanhava a frase. O subordinado examinou por um momento e coçou a cabeça:
“Ah, então era uma máscara Hahoe? Achei que fosse algum rosto sorridente estranho.”
“Só percebi depois de ouvir falar dela.”
“Bem, seria assustador ver um maluco com uma máscara Hahoe no meio da noite. Mas mais assustador que um assassino com faca apontada para você?”
“Natural…”
Eles conversaram enquanto o céu clareava, suspirando.
“Ficamos acordados a noite toda de novo.”
“Nem esperava dormir. Pelo menos poderiam nos dar um tempo.”
Eles se afastaram, ombros caídos, para redigir os relatórios.
Associação de Repatriados Coreanos – Filial do Sul de Seul
“Gerente, recebemos um pedido de cooperação do Departamento de Gestão de Habilidades Sobrenaturais.”
“De novo? Eles sempre fazem isso. Qual é o problema desta vez?”
Yoon Ji-yoon resmungou ao receber o documento de sua secretária e começou a lê-lo lentamente.
“Hmm? Isto… parece familiar.”
“Anexei materiais relacionados após investigação.”
“Oh! Como esperado da Secretária Kim, muito competente.”
Yoon Ji-yoon leu os documentos e parou:
“O caso dos três ladrões de joias… Definitivamente apareceu nos depoimentos também. Máscara Hahoe.”
“Muito provável que seja a mesma pessoa.”
“Sim. Apenas entregue nossos materiais e coopere com eles.”
Ela deu instruções à secretária e recostou-se na cadeira, colocando os pés sobre a mesa.
Bem, para ser sincera, não acho que Hahoe Mask seja ruim…
A ordem pública estava cada vez mais caótica. Se pudessem reduzir o número de criminosos, não seria ruim. Mas ele tinha matado alguém desta vez, diferente da última vez em que só os subjugou.
Gostaria que ele se juntasse aos nossos Guardiões se continuar ativo…
Mesmo que o Departamento o encontrasse, provavelmente tentaria recrutá-lo oferecendo perdão. Ele tinha habilidades e senso de justiça, tornando-se um recurso valioso.
“Suspiro… tenho que trabalhar.”
Ela se endireitou e voltou às tarefas. A deterioração da ordem pública e as reclamações dos Guardiões aumentavam sua carga de trabalho.
“Ah, eu quero destruir tudo.”
Era seu sincero sentimento.
***
“Como esperado… é revigorante destruir tudo.”
Assenti satisfeito, olhando para Hans, que retornava de sua patrulha noturna.
A primeira utilização da magia Familiar no mundo real foi satisfatória. Inicialmente, concentrei-me apenas no movimento, lançando a magia de forma uniforme. A rede de detecção aumentaria com o tempo, afetando mais indivíduos. Eu só precisava manter seletivamente os úteis.
Mesmo assim, ocorreram mais de cinco incidentes na noite anterior. O maior foi punir o assassino em série, e os demais foram resolvidos com maldições de medo e punições proporcionais. Castrar um estuprador era apropriado – nem precisei matá-lo.
Olhei para Hans e o enviei de volta para manter a rede de detecção. Cresceria com o tempo, mas poderia expandi-la mais rápido se interviesse diretamente.
Preciso cobrir toda a área de Seul…
O incidente me mostrou como a ordem pública estava deteriorada. E precisava descobrir a causa. A organização vilã por trás disso…
“Bem, deixarei isso para Hans. Agora é hora de cuidar daquele outro mundo.”
Verifiquei a situação de Heinz, o Segundo, que fazia mais de um mês que havia deixado Azantu. Com crianças pequenas, eles se moviam devagar, em alojamentos confortáveis, sem pressa. Mas não podia continuar assim para sempre.
Eles estavam longe de Azantu, então era hora de encontrar um lugar para as crianças se estabelecerem.
Diana mencionou algo:
“Hum… senhor, ouvi que meu tio tem uma lojinha em Raffella City…”
Eles não tinham condições de ir tão longe antes, mas Raffella City ficava no caminho. Embora não soubessem se ele ainda geria a loja, era melhor do que não ter plano algum.
Basta avisar, fornecer uma quantia para pensão alimentícia e visitá-los periodicamente.
Dinheiro sempre ajuda, e se dissesse que apoiaria periodicamente, eles cuidariam melhor das crianças. Era a primeira conexão real que fiz neste mundo.
Criar essa ponte era fácil com a formação de transferência. Mas era bom ter alternativas caso não encontrassem os parentes.
Olhei para o avatar retornado do exercício ao ar livre – o avatar que poderia usar com Persona:
“Hmm… devo chamar este de ‘Heinrich’?”
Heinz, o Segundo, tinha dificuldade em se mover sob luz direta, afinal era uma criatura da escuridão. Heinrich compensaria isso, sendo adequado para o ambiente diurno.
Um Arch-Lich e um vampiro. Todos meus poderes tendem à sombra. Heinrich será ideal para luz.
Enquanto me preparava para a missão de Heinrich, concentrei-me em Heinz, recém-chegado a Raffella City.
Naquele mesmo momento, em um fórum anônimo, compartilhei minha experiência com o monstro da Máscara Hahoe. Informações sobre avistamentos começaram a se espalhar, uma a uma.
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