Capítulo 36 — Instituto Joseon "DCT"

A instituição conhecida como "Instituto Joseon de Desenvolvimento Científico e Tecnológico" tinha um nome tão grandioso quanto sua estatura.

Este instituto, doravante denominado "Instituto", era uma entidade independente que respondia apenas às ordens do rei.

"A autoridade máxima do Instituto limita-se ao Príncipe Herdeiro."

O orçamento anual do Instituto era garantido em pelo menos um centavo e, no máximo, três centavos do orçamento nacional de Joseon.

Os direitos de propriedade intelectual obtidos com a comercialização de tecnologias ou itens desenvolvidos pelo Instituto eram divididos em três partes: quatro partes para o estado, três partes para as finanças do Instituto e três partes para os desenvolvedores ou equipes de desenvolvimento.

Sendo uma instituição independente que respondia apenas ao rei, e com o Príncipe Herdeiro como sua autoridade máxima, estava livre de influência política.

Com um orçamento garantido de um a três centavos do orçamento nacional, nasceu como uma instituição poderosa, sem preocupações com financiamento.

É claro que benefícios tão tremendos vinham com responsabilidades igualmente significativas.

"Pesquisadores pertencentes ao Instituto devem apresentar seus resultados pelo menos uma vez a cada dois anos. Isso pode ser feito individualmente ou coletivamente."

Resultados duplicados não eram permitidos.

Se a duplicação fosse descoberta, todos os benefícios seriam revogados e o indivíduo seria expulso do Instituto.

"O uso do orçamento deve ser completamente divulgado. Se qualquer uso indevido não relacionado à pesquisa for detectado, todo o orçamento será recuperado e o indivíduo será expulso."

Todas as pesquisas conduzidas no Instituto eram tratadas como segredos de Estado, e qualquer divulgação ou vazamento privado seria punido como traição.

Embora houvesse regras consideráveis a serem seguidas, com o tempo, o Instituto se tornou uma das maiores instituições acadêmicas de Joseon, ao lado do Salão dos Dignos.

Tornou-se um desafio para os Príncipes Herdeiros que desejavam superar seus antecessores, bem como uma fonte de pesadelos.

O imenso status e posição do Instituto eram histórias para um futuro distante e, por enquanto, era bastante humilde.

As pessoas que Hyang havia reunido incluíam os membros fixos Jeongcho, Jeong In-ji, Lee Cheon e Jang Yeong-sil, além de artesãos do escritório de suprimentos militares e de outros departamentos, que eram chamados conforme necessário.

—Pode ter começado pequeno, mas terminará grandiosamente... bobagem! Embora o número seja pequeno, que ninguém nos subestime! —Sejong aprovou, mas Hyang, vendo as expressões confusas dos ministros, cerrou os dentes.

—Primeiro, o organograma! —Hyang começou a sistematizar a organização do Instituto.

Primeiro, ele nomeou o Príncipe Herdeiro como diretor e dividiu a organização inferior em dois departamentos principais: o Departamento de Desenvolvimento de Pesquisa em Ciência Básica e Tecnologia e o Departamento de Desenvolvimento de Pesquisa em Ciência Aplicada e Tecnologia.

O vice-diretor do Instituto atuaria como chefe do Departamento de Ciência Básica, ocupando o posto de Jeong 2, enquanto o chefe do Departamento de Ciência Aplicada também atuaria como chefe das operações gerais do Instituto, ocupando o posto de Jong 2. Além disso, os chefes de cada equipe de pesquisa receberiam pelo menos o posto de Jong 3, bloqueando efetivamente qualquer interferência política.

—Com o apoio do Príncipe Herdeiro, não acho que ninguém ousará nos desafiar, mas devemos evitar qualquer intimidação desde o início.

Após criar o organograma, Hyang correu para Sejong para solicitar aprovação.

—O vice-diretor está em Jeong 2... não é muito alto?

—O Grande Acadêmico do Salão dos Dignos também está em Jeong 2. A chefia do Instituto é mantida por aqueles em Jeong I.

—Isso pode ser verdade...

Vendo Sejong hesitar, Hyang acrescentou:

—O Instituto não é meu playground. Este Instituto se tornará uma instituição acadêmica tão importante quanto o Salão dos Dignos em Joseon.

Sejong, ponderando as palavras de Hyang, chegou a uma conclusão.

—Muito bem. Mostre-me suas intenções. Eu o apoiarei.

—Sua graça é ilimitada! —Hyang curvou-se profundamente e saiu rapidamente do salão principal.

Os ministros, que estavam observando, expressaram suas preocupações a Sejong.

—Preocupo-me que você esteja dando apoio demais.

—Considerando o que o Príncipe Herdeiro demonstrou até agora, acredito que seja suficiente.

Os ministros silenciaram diante das palavras de Sejong.

Eles poderiam ter levantado objeções, mas o destino de seus antecessores ainda estava fresco em suas memórias.

Tendo recebido a resposta firme de Sejong, Hyang retornou ao Palácio Leste e gritou alegremente:

—Certo! Agora vamos trabalhar em nossa comunidade!

—Todos, juntem-se! —Como o local de trabalho ainda não havia sido definido, Jeongcho e seu grupo, reunidos em uma sala do Palácio Leste, reuniram-se imediatamente ao chamado de Hyang.

Assim que todos se reuniram, Hyang mostrou o organograma e começou a explicar.

—O Instituto é dividido basicamente em duas partes.

Hyang explicou a estrutura e a alocação de pessoal.

O Departamento de Pesquisa em Ciência Básica e Tecnologia foi confiado a Jeongcho e Jeong In-ji, enquanto o Departamento de Desenvolvimento de Pesquisa em Ciência Aplicada e Tecnologia foi designado a Lee Cheon.

—...E Jang Byeol-jwa supervisionará os artesãos do escritório de suprimentos militares e de outros departamentos para criar os itens necessários para pesquisa ou protótipos para produção em massa. Você entendeu?
—Entendo a alocação, mas o que exatamente cada organização fará? —Jeongcho, que havia se tornado o representante do povo, perguntou.

Hyang respondeu imediatamente.

—O Departamento de Ciências Básicas pesquisará disciplinas e tecnologias básicas, como o nome sugere.

—Por básicas, você quer dizer?

—Começando com aritmética, envolverá pesquisas relacionadas a metalurgia, química, arquitetura e assim por diante. O Departamento Aplicado se baseará nos resultados pesquisados pelo Departamento Básico e no conhecimento existente para avançar ainda mais.

Após a explicação de Hyang, Jeongcho fez outra pergunta.

—Eu entendo de aritmética, mas metalurgia, química e arquitetura também devem ser consideradas áreas acadêmicas?

—Claro, são áreas acadêmicas. Se olharmos para exemplos passados, os artesãos apenas herdaram suas habilidades de seus antecessores e aprenderam com suas experiências. Isso não é o ideal. Se um artesão habilidoso morre sem transmitir suas técnicas a um discípulo ou filho, tudo o que ele construiu desaparecerá. Mas e se registrarmos e categorizarmos esse conhecimento?

—Se houver quem deseje aprender, eles podem usar isso como base para aprender e se desenvolver ainda mais a partir daí —Jeongcho respondeu imediatamente.

—Exatamente.

A explicação de Hyang continuou.

Ao final de uma longa discussão, Jeongcho e os outros entenderam por que o que consideravam domínio dos artesãos se enquadrava no âmbito acadêmico.

—Eu entendo por que Vossa Alteza considera esta área acadêmica. Devemos reunir artesãos desta área? —perguntou Jeongcho.

Hyang balançou a cabeça.

—Não. O Departamento Básico tem algo a fazer primeiro.

—O que é?

—Aprender aritmética primeiro.

—O quê?

Hyang atribuiu tarefas aos Departamentos Básico e Aplicado.

—Como uma instituição independente, espera-se que garantamos um orçamento considerável. Vocês entendem o que isso significa? —Ao ouvir as palavras de Hyang, todos, exceto Jang Yeong-sil, assentiram.

—Haverá um escrutínio significativo.

—Isso mesmo. Portanto, precisamos produzir resultados visíveis o mais rápido possível.

—Isso não será fácil.

Jeongcho e Lee Cheon assentiram com expressões preocupadas.

Jeong In-ji, ainda uma nova burocrata, tinha uma expressão confusa, enquanto Jang Yeong-sil, ocupada com as tarefas atribuídas, parecia completamente perdida.

—De fato. Então, vamos tentar alcançar resultados o mais rápido possível. Primeiro, a tarefa do Departamento Básico é revisar o calendário. É por isso que aprender aritmética é essencial.

Jeongcho destacou:

—A revisão do calendário já está em andamento.

—No entanto, o progresso é lento. A maioria dos oficiais envolvidos ocupa vários cargos.

—É verdade.

—Portanto, quero que você e Jeong Hak-sa se encarreguem desta tarefa. Se necessário, vocês podem recrutar entre os oficiais aqueles que se destacam em aritmética e têm interesse na área, ou até mesmo oferecer cargos aos seguidores da fé islâmica para trazê-los.

—Trazer seguidores islâmicos pode ser problemático.

—Você pode simplesmente se referir a eles como instrutores de aritmética. Se alguém levantar objeções, basta mencionar meu nome.

—Entendido.

—Não se esqueçam de que precisamos produzir resultados o mais rápido possível. Por favor, me informem sobre seu progresso a cada quinze dias.

—Levarei isso em consideração.

Após atribuir tarefas a Jeongcho e Jeong In-ji, Hyang se virou para Lee Cheon.

—Vamos trabalhar juntos.

—O que faremos?

—Vamos melhorar a artilharia.

Ao ouvir as palavras de Hyang, os olhos de Lee Cheon brilharam de entusiasmo.

Ele também era militar.

Vendo a reação de Lee Cheon, Hyang continuou:

—Você tem alguém em mente?

Lee Cheon respondeu imediatamente:

—É o General Choi Hae-san, que trabalha no escritório de suprimentos militares.

—General Choi Hae-san?

—Ele é filho do General Choi Mu-sun.

—Vamos imediatamente! —Hyang pulou da cadeira e ordenou a Jeongcho: —Prepare um salão para o Instituto. Por enquanto, use este lugar como laboratório de pesquisa.

—Entendido.

Depois de dar ordens a Jeongcho, Hyang se virou para Lee Cheon.

—Vamos!

—Sim!

Ao saírem do Palácio Leste, Hyang olhou para Lee Cheon.

—Onde está o General Choi Hae-san agora? Acho que não o vi da última vez que visitei o escritório de suprimentos militares.

—Ele está trabalhando no Ministério de Assuntos Militares.

—Então vamos para o Ministério!

Ao chegar ao Ministério de Assuntos Militares, Hyang imediatamente procurou Choi Hae-san.

Ao ser chamado, Choi Hae-san correu e cumprimentou Hyang respeitosamente.

—Mandou me chamar, Príncipe Herdeiro?

—Sim. É um prazer conhecê-lo. Estou realmente feliz por finalmente saber seu nome.

—Sinto-me honrado!

Quando Hyang demonstrou simpatia, Choi Hae-san abriu um largo sorriso.

Vendo a reação de Choi Hae-san, Hyang foi direto ao ponto.

—Vamos criar algo juntos.

—Como?

Os três se dirigiram a um escritório privativo preparado no Ministério e continuaram a conversa.

—O que você quer dizer com criar algo?

—Quero dizer que devemos melhorar as principais armas usadas pelo nosso exército de Joseon.

—Você se refere às armas?

—Isso mesmo. Considerando a situação atual do nosso exército Joseon, não podemos nem nos comparar à Dinastia Ming, e embora nossa cavalaria esteja no mesmo nível dos Jurchens, ainda é difícil dominá-los. Em combate corpo a corpo, estamos sendo superados pelos piratas japoneses. Concorda?

Choi Hae-san assentiu com a cabeça diante das observações de Hyang.

—Concordo.

—No entanto, simplesmente aumentar o tamanho de nossas forças não é viável devido às nossas finanças precárias.

—De fato. É realmente lamentável.

—Portanto, para resolver este dilema, acredito que devemos primeiro aprimorar a qualidade de nossas armas e, em seguida, expandir gradualmente o tamanho de nossas forças.

Choi Hae-san levantou uma objeção.

—Peço desculpas por me manifestar, mas Vossa Alteza, as espadas e lanças de nosso Joseon não são de qualidade inferior.

—Nem todas as armas são espadas e lanças. E espadas e lanças são as principais armas de combate corpo a corpo, o que não se adequa à situação atual do nosso exército Joseon. As armas a que me refiro são armas de pólvora — artilharia e canhões.

—Artilharia e canhões? —O rosto de Choi Hae-san demonstrava uma mistura de expectativa e preocupação.

Ele estava intrigado com a engenhosidade de Hyang, simbolizada pela caneta dourada e pela prancheta.

No entanto, tendo manuseado diretamente pólvora e criado artilharia, ele também estava bastante preocupado.

—Artilharia não é algo que qualquer um pode manusear! —Disfarçando suas preocupações, Choi Hae-san continuou a fazer perguntas.

—Você mencionou artilharia e canhões. Como planeja melhorar a qualidade deles?

—No momento, só temos planos, mas devemos começar aumentando sua letalidade. Em seguida, também aprimoraremos os materiais e os métodos de produção usados para criar artilharia e canhões.

—Hmm...

Vendo Choi Hae-san imerso em pensamentos, Hyang continuou:

—Primeiro, quero ver o poder e a operação reais da artilharia e dos canhões. É possível fazer uma demonstração?

—Precisaremos da aprovação do rei para isso.

—Eu mesmo falarei com Sua Majestade.

Ao ouvir o pedido de Hyang para uma demonstração da artilharia e dos canhões, Sejong fez uma pergunta.

—Isso é absolutamente necessário? Se for apenas para sua diversão, não permitirei.

—Não é para diversão. Para fortalecer nossa defesa nacional, aprimorar a artilharia é essencial, e ainda não vi a artilharia adequadamente.

Diante da resposta firme de Hyang, Sejong, que estava refletindo, chegou a uma conclusão:

—O Ministério dos Assuntos Militares preparará a demonstração da artilharia e dos canhões conforme proposto por Hyang.

—Obedeceremos à sua ordem! —responderam os ministros em uníssono.

—E eu também comparecerei à demonstração. Para o nosso exército Joseon, a artilharia é de grande importância, mas desde que ascendi ao trono, não tive a oportunidade de observá-la. Aproveitarei esta oportunidade para vê-la de perto.

Ao comando de Sejong, os ministros responderam em uníssono:

—Obedeceremos à sua ordem!

***

O Ministério da Guerra levou dez dias para preparar a demonstração dos canhões e armas de mão.

Demorou tanto porque o que havia sido originalmente planejado como uma pequena demonstração com apenas alguns canhões e armas de mão havia se transformado em uma demonstração de poder de fogo em grande escala que mobilizou cavalaria e infantaria também.

— Desde que assumi o trono, não vi nosso exército Joseon adequadamente, não desde a Campanha de Tsushima. Junto com esta demonstração de canhões, observarei também as demonstrações de cavalaria e infantaria.

— Por ordem de Vossa Majestade!

Por ordem do Rei Sejong, soldados do Dez Corpos — após a entronização, o Dez Corpos foi brevemente expandido para Doze Corpos e depois reduzido de volta para Dez — foram convocados: soldados blindados e soldados de infantaria, juntamente com artilheiros cuidadosamente selecionados.

Enquanto os homens eram reunidos, um local para a demonstração foi escolhido.

— A margem do rio em frente a Yongsan seria o melhor, não é?
— Seria o melhor.

Por decisão dos ministros, um local em Yongsan foi reservado para a demonstração. O terreno firme ao longo da margem do rio seria usado para as demonstrações de infantaria e cavalaria, enquanto o trecho arenoso ao longo da água seria reservado para os tiros de canhão e espingarda.

[...]

— Abram caminho! Abram caminho! Sua Majestade o Rei se aproxima!

Quando a grandiosidade da banda marcial e os chamados dos eunucos alcançaram as ruas, a multidão reunida caiu de joelhos.

— Ver o rosto de Sua Majestade é a honra da minha vida!

— Vida longa ao Rei!

— Vida longa!

— Que vocês vivam mil anos!

[...]

O general no comando das tropas gritou para seus soldados:

— Atenção!

— De pé!

Sejong retribuiu a saudação, sentou-se e deu a ordem:

— Comecem.

— Imediatamente!

[...]

— Uma combinação de cavalaria lanceira e arqueiros a cavalo? — Os olhos de Yi Hyang brilharam enquanto ele desdobrava sua prancheta.

No papel pré-perfurado que ele havia inserido, havia colunas em caracteres chineses: “Lança, Espada, Arco, Canhão, Pistola.”

[...]

— As que eu vi no palácio eram... — murmurou, tentando se lembrar.

[...]

— Elas são bem curtas.

[...]

— Fogo!

Shusha-shish! Com um silvo aterrorizante, as flechas arqueavam em direção aos espantalhos plantados ao longe no campo.

— Atacar!

— Yah!

— Uau!

[...]

— Apunhalar e recuar? Devagar? — Yi Hyang franziu a testa.

[...]

Quando Yi Hyang soube disso mais tarde, ele exalou:

— Huh... nada é simples.

[...]

— O inimigo está recuando! Ataque!

— Uau!

[...]

— A seguir será a demonstração dos canhões e armas de mão.

Ao ouvir a palavra “canhões”, os olhos de Yi Hyang brilharam ainda mais.

[...]

— O maior primeiro: o canhão Cheonja, seguido pelo canhão Jija... finalmente, o canhão do general, uma peça Cheonja aprimorada.

— Prossigam.

[...]

— Fogo!

Bum! Bum! Seguindo o comando, os artilheiros dispararam.

[...]

— Incrível! Que alcance é esse?

À pergunta admirada de Sejong, o comandante respondeu com orgulho:

— Cerca de mil e trezentos bo, senhor. Cerca de 1,6 quilômetro.

— Verdadeiramente maravilhoso! Príncipe Herdeiro, o que você acha?

Yi Hyang fez uma pausa, imerso em pensamentos, incapaz de responder imediatamente.

— Príncipe Herdeiro?

Somente quando Sejong chamou novamente, Yi Hyang se recompôs e respondeu apressadamente:

— Sim? Sim?

— O que você acha do poder do canhão do general?

— Se montado em nossos navios, seria muito útil. Os piratas geralmente abordam nossos navios e lutam de perto. Se pudéssemos aniquilá-los antes que se aproximem, não seria o ideal?

— Entendo.

[...]

— Agora comece a demonstração de armas de fogo.

— Ao seu comando!

[...]

— A arma de fogo naquele carrinho é a ilchongtong (arma de fogo de um tiro).

— Entendo. Fogo.

— Fogo!

[...]

Quando a demonstração terminou, Sejong elogiou o comandante:

— Espetáculo impressionante. Muito bem feito.

— Estou humildemente satisfeito!

— Príncipe Herdeiro, o que você achou?

— Com nosso comandante e soldados tão escolásticos, estou realmente tranquilo.

— Estamos muito honrados!

[...]

— Pai, posso ir inspecionar os alvos e falar com os soldados por um momento?

— Por quê?

— Há coisas que eu gostaria de verificar.

Os olhos de Sejong se estreitaram. “Esta criança tem algum plano de novo?” Após um momento de reflexão, o Rei assentiu.

— Pode.

— Obrigado, Majestade. General, você virá comigo?

[...]

— Saudamos Vossa Alteza Real, o Príncipe Herdeiro!

— Você se saiu bem. Graças a soldados como você, eu durmo tranquilo — meus agradecimentos!

— Estamos muito honrados!

[...]

— A armadura que vocês estão usando — vocês mesmos a adquiriram?

— Sim, Alteza!

— Entendo...

Não é de se admirar, pensou ele.

[...]

— A peça do general é do tipo de madeira com divisórias... está correto?

— Está correto, Vossa Alteza.

— Hmm...

[...]

— Gostaria de ver as armas de mão.

— Sim, Vossa Alteza.

[...]

— Como eu pensava.

[...]

— Eles estão usando fogo de supressão de área, disparando um dardo para lançar vários projéteis. Isso só permite a negação de área.

[...]

— Como é a penetração?

— Penetração, Alteza?

— Quer dizer... os Jurchens também usam armaduras, sim?

— Eles usam.

— Como a armadura deles se compara à nossa?

— De modo geral, pouca diferença. Tribos menores usam principalmente armaduras de couro; aquelas com mais recursos usam capacetes de corrente ou placas e lamelares.
— Se essas armas de fogo fossem disparadas contra um dujeong-gap — o capacete lamelar e a armadura de placas — o que aconteceria?

O comandante tinha uma expressão preocupada.

— Não testamos... mas relatos do norte dizem que mataram Jurchens que chegaram a quarenta bo — aproximadamente cinquenta metros.

Com a resposta, Yi Hyang coçou o queixo. “Nos vídeos que vi online, flechas disparadas à queima-roupa ricochetearam em certos capacetes, não é? Então eu deveria começar por aqui.”

— Tudo bem. Já vimos o suficiente. Vamos retornar.

— Sim, Vossa Alteza.

Enquanto caminhavam de volta para onde Sejong esperava, Yi Hyang murmurou para si mesmo.

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