Capítulo 24 — Submundo do Crime

— Vamos lá, aqui está.

Um homem usando máscara estendeu um envelope com uma carta e um tablet em minha direção. Primeiro, virei o envelope para retirar o seu conteúdo. Acompanhavam o recado três bilhetes da loteria.

"Confira os números sorteados e os números vencedores. Veja agora mesmo. Não dê desculpas depois."

— Hum...

O tablet exibia o site com informações sobre a loteria. Provavelmente significava verificar e confirmar você mesmo. Discretamente, empurrei o tablet para o lado e peguei um bilhete da loteria do sorteio anterior que eu havia preparado. Em seguida, usando o celular pré-pago descartável, escaneei o código QR e comparei os três comprovantes do primeiro prêmio.

"...Não recorra a truques desnecessários. Isso também tem a ver com confiança."

Não havia nada de incomum no código QR, e a próxima coisa a verificar era o valor. 7,6 milhões, 7 milhões, 7, 6 milhões de reais novamente. Comparando os números no site, houve uma pequena diferença nos valores, mas nenhum problema significativo foi encontrado. Em seguida, examinei cuidadosamente cada bilhete premiado.

— Será que há algum outro truque envolvido? 

— É uma habilidade que você desenvolve avaliando seu oponente. Não estou exatamente apostando minha vida nisso.

‘Ele não diz que nunca faz isso.’

Examinei-os cuidadosamente, deixando o envelope de lado e guardando apenas os bilhetes premiados na pulseira tridimensional. Por enquanto, usando o "Blood Magic" de Heinz, não consegui detectar nada de incomum. Mesmo com o olfato aguçado do vampiro, não senti o cheiro de nenhuma poção especial.

‘Vou ter que verificar novamente em casa, usando a "Magia Negra" de Hans à distância.’

Hans, sendo mais especialista em magia do que Heinz, provavelmente garantiria um exame mais confiável. De qualquer forma, mal não faria.

— Ah, e estou querendo criar uma nova identidade. Você pode me ajudar com isso?

Entreguei-lhe novamente o envelope vazio e o tablet enquanto falava. Como Han Sung-hyun não pôde receber os três prêmios do primeiro lugar, precisamos de outra pessoa para substituí-lo. Mesmo que Han Sung-hyun tenha arrecadado a maior quantia, de 7,6 milhões, ainda precisávamos de alguém para receber os outros dois prêmios em seu nome. Além disso, tê-los pode ser útil de várias maneiras.

— ...Isso não é mais a sua área de atuação? 

— Costumava ser assim. Até pouco antes da tempestade chegar desta vez.

Tráfico de seres humanos e transações secretas de longa duração. Naturalmente, eu tinha que estar intimamente ligado às "pessoas desaparecidas", e lavar suas identidades sem dono também era a principal atividade da organização.

— Tenho dados suficientes, mas os técnicos se dividiram completamente. Os que ficaram parecem estar com medo e não respondem de jeito nenhum.

Ler memórias não era onipotente. Revirar à força a mente de alguém pode sobrecarregar o cérebro, levando a lacunas de informação. Assim, foi necessário definir prioridades para a extração de informações. Naquela época, havia pouco interesse em criminosos de pequena monta criarem identidades falsas.

— Muito bem. Vou lhe oferecer isso como um serviço.

Ele então me entregou um papel com nomes e informações de contato de algumas pessoas. Peguei o papel e me levantei.

— Já vou indo. — Espero que possamos nos ver novamente na próxima vez. 

— Desejo o mesmo aqui.

Trocamos breves despedidas. A piada final desse submundo era: "Não seja esfaqueado e morra em algum lugar; vamos nos encontrar de novo."

Estalo—

Ao abrir a porta, um jovem aparentemente comum do lado de fora me guiou até a saída. Tinha sido um passeio bastante satisfatório. Aliás, seria conveniente ter uma organização. Onde seria um bom lugar? Esses caras parecem bem úteis, mas... Enquanto seguia o exemplo do jovem, observei meus arredores com calma, saboreando o momento.

---

— Ufa—

O homem tirou a máscara e limpou o rosto. Então, ele tamborilou os dedos na mesa, perdido em pensamentos.

— Hum, chefe. Sobre o que aquele senhor disse antes...

Um dos subordinados que vinha auxiliando na transação se manifestou com cautela.

— Sim. Eu sei. Ele não parece pertencer a Sanghoe, não importa como você veja. 

— Sim. É isso mesmo. ...Não deveríamos investigar, só para termos certeza?

"Sanghoe" era o apelido da organização de tráfico humano, hoje extinta. Quem em sã consciência mentiria e alegaria fazer parte dessa organização?

— Não, esquece. Deixa pra lá. 

— Sério? Tudo bem? 

— Qual é o pior que pode acontecer? Você também estava lá; você sabe. Não vamos arriscar nossas vidas desnecessariamente.

Qual foi o motivo inicial para lidar com eles, escolhendo cuidadosamente seus oponentes? Talvez seja para evitar investigações fraudulentas ou para garantir transações mais seguras e sustentáveis.

— Mas, independentemente do ponto de vista, ele não é o tipo de pessoa que ficaria exposta ao sol. 

— De fato, quando ele me ameaçou mais cedo, senti-me sufocada. Eu nem conseguia vê-lo do outro lado da tela. 

— Certo? Provavelmente porque ele é um mago. Talvez um vampiro. 

— Ah... foi mesmo assim?

O chefe relembrou aquele momento. Pele pálida, olhos vermelhos penetrantes e um cheiro de sangue que parecia sufocante.

— Ele provavelmente revelou sua identidade de propósito. Talvez como um aviso. Se ele for um vampiro, será que é uma aliança de sangue? Ou talvez esteja relacionado à Sociedade Funchon. 

— Já que as coisas terminaram assim, não importa qual seja a verdadeira identidade dele. Conseguimos um novo cliente, concluímos a transação sem problemas. Desta vez, tivemos algum lucro, certo? Seria ótimo se ele se tornasse um cliente frequente.

Não faz sentido mexer com pessoas perigosas. A sabedoria de vida daqueles que sobreviveram nos becos escuros.

***

Depois da meia-noite, nos arredores desertos de Seul.

Kwoong—!

[Grrr...]

Ruído —

Clack!

Um grupo de mortos-vivos cercou uma fábrica abandonada e invadiu o local como uma onda gigante.

— E quanto ao pedido de suporte? O que aconteceu?! 

— Ninguém responde! Telefones, internet, tudo está fora do ar! Estamos completamente isolados! 

— Droga! Todos, preparem-se para a batalha!

O gerente desta fábrica, conhecido como chefe da fábrica, gritou, fazendo uma careta. Agora escondidos, eles também haviam passado por todos os tipos de provações e tribulações para sobreviver. Eles eram seres com poderes muito superiores aos dos humanos inferiores.

Ranger-

O corpo do chefe da fábrica inchou e seu tamanho aumentou. Ele rasgou as roupas apertadas que comprimiam seu torso distendido e rasgou a bainha das calças. Ele jogou fora os sapatos furados e respirou fundo, expirando com dificuldade. Um corpo musculoso com mais de 2 metros de altura, rosto de lobo, dentes afiados: Um retornado de outro mundo.

— Uh... — Hehehe. Vou matar todos eles... Hehehe.

Seus subordinados também não pareciam normais. Assim como o chefe da fábrica, alguns assumiram a forma de lobisomens, outros eram vampiros com olhos vermelho-sangue e longas presas, ou indivíduos com escamas de cobra na pele... Embora ainda existissem aqueles que conservavam formas humanas, a loucura em seus olhos não era diferente da dos seres de outro mundo.

Clang!

Finalmente, os mortos-vivos que guardavam os arredores invadiram, massacrando impiedosamente aqueles que se opunham a eles. Presas e unhas pingando sangue. Entre esses dois extremos, havia rostos familiares entre os que atacavam o chefe da fábrica.

— Krrgh... Droga, fui mesmo apanhado.

[Hehehehe...]

Ali, o líder de pele pálida da guarda externa da fábrica, com sangue escorrendo por todos os buracos do rosto, riu. Ele era uma força formidável com a qual nem mesmo o chefe conseguia competir...

‘Eles transformaram todo mundo em mortos-vivos nesse breve instante?’

Enquanto eles planejavam a emboscada e ganhavam tempo do lado de fora, não fazia muito tempo que haviam solicitado reforços. Enquanto o chefe da fábrica se preparava para uma batalha decisiva, um grupo de mortos-vivos se separou e uma figura entrou no interior. Envolto em um manto preto como a noite, com um capuz cobrindo o rosto, revelava um sorriso sinistro. Uma risada estranha ecoou das órbitas oculares, e uma névoa fria emanou do capuz. Ele parecia uma criatura moldada em forma humana, emanando uma presença perturbadora.

‘Não, será que é mesmo humano?’

O chefe da fábrica estremeceu diante do terror iminente. Os instintos que se fortaleceram ao se tornar um lobisomem gritavam de medo. O ser à sua frente era um monstro absoluto, impossível de confrontar.

[De fato, nada mais há para ver aqui. Todos vocês devem ser exterminados.]

Hans, a entidade que atacou a fábrica, examinou os arredores. Diversas minas cercadas por mortos-vivos, o espaço que ocupavam...

[O som dos mortos ecoa por todos os lados. Faz tempo que não estou em um lugar tão repleto de morte.]

Era uma fábrica comum de processamento de carne. Com a exceção de que o alvo não era o gado, mas sim seres humanos. Desde aparelhos para extrair sangue até máquinas para triturar ossos, tudo estava pronto.

— Hahaha! Você também, o que é isso de fingir ser bonzinho enquanto é um monstro? É um mal necessário para sobrevivermos! — As pessoas abatem e comem animais. Por que não deveríamos fazer o mesmo? A sobrevivência do mais apto não faz parte da ordem natural?

Alguns dos homens lobos, desafiadores e repelidos pelo ímpeto, gritaram como se tentassem se livrar do medo... Mas Hans não se deu ao trabalho de responder aos seus acessos de raiva. Não havia necessidade de dialogar com os loucos que logo morreriam.

‘No entanto, há sobreviventes. Talvez o tenham feito para manter alguma aparência de novidade para si mesmos.’

Segundo relatos, os mortos-vivos enviados ao armazém descobriram pessoas presas lá dentro. Vendo que a saúde deles não parecia muito grave, Hans instruiu que os deixassem em paz por enquanto e que vigiassem a área.

Hans então olhou para as feras, que argumentavam fervorosamente para afirmar sua inocência.

[Sim, a lei da sobrevivência do mais apto, né?]

Uma voz arrepiante, semelhante ao sussurro de um demônio. Aqueles que estavam falando fervorosamente, involuntariamente, silenciaram. Um momento de quietude pairou no ar.

[Seus corpos parecem muito adequados. Vocês serão excelentes mortos-vivos.]

Já que estamos nisso, podemos aproveitar para vasculhar suas mentes. Dada a necessidade de sobrevivência e a natureza carnívora, eles não deveriam ter do que reclamar. Seguindo a ordem de Hans, os mortos-vivos avançaram em direção a eles.

Clang!

Barulho!

— Argh! Só são cadáveres! 

[Hehehe! Hiyahahaha!] 

— Uhhhh, destrua-os!

Tum! Bang! Bang!

As Homens Lobos, tendo sobrevivido a várias batalhas e escaramuças, não caíram facilmente diante dos mortos-vivos. Alguns chegaram a sacar armas. Percebendo que a briga poderia se prolongar, Hans decidiu intervir imediatamente.

[Olá—]

— Nossa, esses caras ficaram mais fortes de repente!

Uma coroa negra surgiu na cabeça de Hans, e uma aura tão escura quanto carvão se espalhou, envolvendo os mortos-vivos.

Saaah—

— Aaaah! Dói! Meu corpo! Meu corpo! 

— Não consigo ver nada à minha frente! Não consigo ouvir nada! Será que estou mesmo falando? Será que alguém está me ouvindo?!

Diversas maldições emanadas dos gestos sutis de Hans neutralizaram os lobisomens um a um. Eles caíram um após o outro. Com a captura do chefe da fábrica por último, não havia mais resistência.

— Nossa... a máscara de Hahoe era tão poderoso...

O chefe da fábrica resmungou enquanto era arrastado até Hans, subjugado pelos mortos-vivos. Embora tivesse ouvido rumores sobre a máscara de Hahoe, ele não esperava o poder avassalador que ele representava. A fábrica ficava bastante distante da área onde a máscara de Hahoe estava ativa e estava bem escondida. Portanto, eles não previram o ataque. A busca de Hans por eles e o rastreamento de indivíduos relacionados por meio da leitura de memórias são um fato incompreensível para aqueles que permanecem alheios a isso.

[Bem, não se sinta tão injustiçado por isso. Eu sou o senhor da morte, e você encontrará a paz e se tornará minha força eterna.]

Hans falou suavemente enquanto acariciava a cabeça do chefe da fábrica. O tremor se intensificou, mas foi apenas um efeito inverso.

[Claro, antes disso, precisamos acertar as contas, certo? Pode doer um pouco. Não se preocupe, não vai doer tanto.]

As luvas de couro preto que antes acariciavam sua cabeça agora a apertavam com força. Magia negra penetrou imediatamente em sua mente.

[Claro, eu mesmo não experimentei. Hehehe…]

— P-Pare!

O som de gritos lancinantes e corpos em convulsão ecoava no ar. Os mortos-vivos que o prendiam se mexeram. Com o passar do tempo, os gritos prolongados, tão resistentes quanto a força vital de um lobisomem, foram diminuindo gradualmente. Quando o morto-vivo que o prendia recuou, ele se levantou, com sangue escorrendo por todo o corpo.

[De fato, robusto como esperado. Agora, quem será o próximo?]

Mines, abatido, evitava o olhar de Hans, suando frio. Apesar do breve alívio, tudo o que eles ganharam foi um curto período de trégua. Durante um período considerável depois disso, o único som que ecoava na fábrica era o vazio reverberando com gritos, contido por uma barreira que impedia que chegasse ao exterior.

⬅ Anterior 🏠 Início Próximo ➡