Capítulo 25 — Raças Dimencionais

Hans obteve resultados satisfatórios e subjugou os mortos-vivos. O número crescente de mortos-vivos, como uma maré, invadiu o abismo que se estendia pelo chão.

‘Pensando bem, também devo pesquisar magia espacial que possa ser usada para viagens dimensionais.’

A magia espacial atual utiliza a subdimensão além da dimensão, tornando impossível o compartilhamento de conteúdo. Para transcender dimensões, era preciso atravessá-las fisicamente ou recorrer ao uso de pequenas e raras ferramentas mágicas espaciais.

‘Seria conveniente explorar também a magia de controle mental. Existe um método no "Conhecimento Proibido" mas não é uma opção prática.’

Magia negra que destrói a consciência do indivíduo e o transforma em um fantoche não era particularmente desafiadora. No entanto, manipular o reconhecimento, preservando a identidade de si mesmo, foi um processo complexo, que exigiu bastante tempo, esforço e diversos materiais.

‘De alguma forma, consigo adquirir itens exclusivos de Outerica. O problema está em outras coisas.’

O nome ‘Proibido’ em "Conhecimento Proibido" não era em vão. Os materiais necessários para o processo eram uniformemente horríveis. Não seria eticamente questionável usar coisas como sangue de criança ou partes de um feto por mera conveniência?

— É melhor eu pesquisar tudo de novo com base nesse conhecimento. Há tanta coisa para fazer, mas o tempo está se esgotando. Ir para Outerica seria eficiente para economizar tempo, mas primeiro preciso encontrar uma maneira de escapar do rastreamento da Igreja. É uma dor de cabeça.

Em seguida, dirigi-me ao armazém onde os sobreviventes estavam presos. Para além da espessa porta de ferro guardada por mortos-vivos, senti a presença de cerca de uma dúzia de forças vitais. Parecia haver um grupo reunido em um canto, possivelmente reagindo à comoção do lado de fora.

Antes de arrombar a porta, parei um instante para observar os arredores.

‘Afinal, talvez eu seja melhor do que esses caras. Há coisas a confirmar.’

Em vez de encarar cadáveres ambulantes com aparências sinistras, não seria melhor ter Hans, que cobria todo o corpo, mesmo que fosse um pouco assustador? Apertei o capuz para cobrir meus olhos e minimizar o efeito de terror. Com um som seco, arrombei a porta e entrei, revelando indivíduos assustados encolhidos em um canto. Lidar com essas pessoas assustadas não era algo que eu pudesse adiar. Rapidamente peguei um smartphone confiscado de Mine, liguei para a polícia e o joguei para os sobreviventes.

— Hã... O quê?

Controlado por magia, o smartphone deslizou suavemente pelo ar e pousou nas mãos de um sobrevivente perplexo.

— Sim, esta é a delegacia de polícia. O que posso fazer...?

Logo em seguida, ouviu-se uma voz fraca do policial vinda de sua mão. Confuso, ele hesitou por um momento, lançando um olhar na minha direção antes de iniciar, cautelosamente, uma conversa com a polícia.

Tendo-os observado até então, retirei-me discretamente.

‘Parece que não há nenhum espião entre eles. Agora tudo deve estar bem.’

Misturar arruaceiros com reféns não era uma prática comum entre criminosos. Hans era sensível a emoções negativas como medo e desespero. Após confrontá-los diretamente e confirmar suas respostas emocionais, não pareceu haver nenhum indivíduo suspeito. Considerando que este lugar era secreto e guardado por lobisomens, os guardas eram todos magos, então provavelmente não davam muita atenção às pessoas comuns.

‘Adicionei mais uma conquista ao meu currículo como caçador de criminosos, hein?’

Inicialmente, planejei agir da forma mais discreta possível, mas em algum momento mudei de ideia. Como não havia maneira de me rastrearem e controlar cada testemunha era complicado, também tive a ideia de que espalhar boatos sobre mim poderia ajudar a diminuir os índices de criminalidade. Sinceramente, foi engraçado ver discussões surgindo na internet sobre eu estar usando máscara. Então, ocultei minha identidade e facilitei a disseminação dos boatos por meio de testemunhas. Como resultado, informações sobre Hans usando a máscara de Hahoe começaram a circular em comunidades da internet.

A propósito, quem são os caras de "Cheonhwehoe"? Parece que eles estão metido em tudo, mas sua verdadeira identidade é desconhecida. Informações obtidas através da leitura das memórias dos funcionários da Mine. Aqueles com quem lidei desta vez tinham alguma ligação indireta com Cheonhwehoe, o que dificultou rastrear o apoio que recebiam. As informações obtidas da organização anterior que expus eram semelhantes às que eu tinha agora.

‘Mesmo assim, se continuarmos a desmantelar organizações criminosas como esta, acabaremos por os apanhar.’

Se o recente caos na segurança pública foi causado por esses caras, inevitavelmente nos cruzaríamos com eles em breve. Hans confirmou a aproximação das sirenes da polícia e deixou o local. Como sempre acontece após uma escaramuça, apenas o desenho da máscara de Hahoe permaneceu no local.

***

Uma sala privativa em um restaurante sofisticado que garantia total privacidade ao usuário. Duas pessoas estavam sentadas uma de frente para a outra, compartilhando copos de bebida alcoólica.

— Ouvi dizer que tem um maluco usando máscara ultimamente, bancando o herói e andando por aí.

O homem, de aparência vaga e pouco impressionante, serviu uma bebida no copo em frente à pessoa sentada do outro lado, enquanto falava.

— Supostamente ele usa magia negra.

O homem de meia-idade, de óculos, ao pegar a bebida, respondeu com indiferença. A conversa prosseguiu com uma troca de ofertas de bebidas.

— Nunca vi um cara são usar magia negra. 

— Bem, considerando o nível dele, você poderia dizer que ele é graciosamente louco. Pelo menos ele parece ter algumas crenças e evita ferir civis. 

— Hah, crenças de um praticante de magia negra. Isso é assustador. Provavelmente mais extremo do que terroristas fanáticos.

A magia negra, que corrompia as energias da natureza, era insidiosa e crescia rapidamente, com efeitos letais sobre aqueles que a enfrentavam. No entanto, por mais que fosse uma força corrupta, quanto mais era usada, mais impactava negativamente a mente do usuário.

— Sua influência está se expandindo. Precisamos fazer algo, mas ainda não encontramos nenhuma pista.

A área onde o Hans, como o máscara Hahoe, começaram, perto do sudoeste do rio Han em Seul, agora abrange vários distritos. Além disso, o padrão imprevisível de suas ações dificultava a antecipação.

— Capturá-lo não é fácil. Ele usa teletransporte espacial casualmente, e é difícil detectar sua presença antes que ele use seu poder. 

— Heh, teletransporte espacial. Some a isso sua habilidade de ocultação. Ele parece mais formidável do que eu pensava. Será que ele retornou à Terra recentemente?

O homem com a vaga impressão virou o drinque de uma vez e depois olhou para o homem de meia-idade sentado à sua frente. O olhar vago do homem fez com que o homem de meia-idade ajustasse os óculos, evitando contato visual.

— Em todo caso, a intromissão dele em nossos assuntos é um grande incômodo. 

— Bem, preste mais atenção. 

— Claro, se você diz. Nós também lidaremos com isso à nossa maneira.

O homem com um sorriso malicioso colocou o copo sobre a mesa e se levantou.

— Bem, estou ocupado, então vou indo. Eu pago a conta, então fique à vontade para sair.

Com um gesto de mão, ele saiu silenciosamente do local.

— Hum...

Aliviado por estar sozinho após a conversa desconfortável, o homem de meia-idade suspirou, demonstrando um humor muito mais leve. Então, ele continuou a bebericar sua bebida. Talvez por ser um estabelecimento caro, o sabor da bebida alcoólica era surpreendentemente bom.

Quanto tempo havia passado?

Trim, trim...

De repente, o som de um sino tocando quebrou o silêncio. Franzindo a testa, ele verificou o identificador de chamadas. O nome do subordinado apareceu na tela. O que poderia estar acontecendo a essa hora tardia? Atendendo a chamada com relutância, ele ouviu vozes urgentes saindo de seu smartphone.

— Gerente! Peço desculpas pelo horário tardio! Recebemos um relatório dos arredores de Seul, e parece ser bastante significativo.

O subordinado explicou a situação rapidamente. Uma fábrica de carne humana em larga escala foi descoberta através de relatos de sobreviventes e da máscara de Hahoe. Após encerrar a ligação, ele suspirou novamente e se levantou da cadeira. Não era mais hora de beber.

***

3 da manhã. 

Heinz, após concluir a transação com o ouro, passeava pelas ruas. Entretanto, Hans, que acabara de terminar uma batalha, estava agora a limpar a bagunça. Heinz, que viera de um lugar distante para verificar se havia alguma pegadinha escondida no bilhete de loteria, planejava esperar até que a tarefa fosse concluída.

— Se eles tentarem me seguir, eu também posso expô-los.

Eu vinha pressentindo algo, mas não havia nenhuma atualização significativa até agora. Quando nos separamos, notei um toque de suspeita no homem mascarado, mas talvez o aviso tenha surtido efeito, ou talvez eles fossem cautelosos por natureza?

— Bem, desde que saibam manter o equilíbrio, não serão maus parceiros comerciais. Concluímos o negócio, e pronto. Se demonstrarem qualquer sinal de que vão causar problemas sem motivo, eu resolvo isso.

Este local também estava dentro da área de vigilância de Hans. Com um pouco mais de atenção, seria possível lidar com a situação por um tempo. Portanto, ele estava perambulando pelas ruas, mas em comparação com o período anterior à negociação, havia visivelmente menos pessoas agora. Mesmo para um bairro relativamente animado como este, pareceu-me uma queda considerável. Como Hans já havia causado problemas por aqui uma vez, parecia que os moradores estavam mais cautelosos. A ideia predominante parecia ser evitar criar grandes problemas e seguir em frente. 

Ao pensar que eu havia criado essa paz, senti orgulho.

‘Que diferença faz se a paz é conquistada pela violência ou não? Para isto, é isto, e para a violência, é violência. Pelo menos, um efeito é certo.’

Enquanto alguns clientes embriagados discutiam em um canto, isso era algo comum. Não havia necessidade de intervir em uma questão tão trivial.

— Que belo uppercut! E um gancho! O adversário também não é fácil, né? Que luta!

Sem sentir qualquer dor devido ao álcool, eles continuaram a se atacar de forma imprudente, aumentando a tensão no ar. Ambos cambaleavam, e mais socos erraram o alvo do que acertaram. Enquanto me divertia observando a briga entre os frequentadores do bar, uma voz me chamou por trás.

— Ei, você aí, vamos conversar um instante ali.

Uma voz gritando atrás de Heinz. Num instante, a tensão aumentou e os nervos ficaram à flor da pele. Meus sentidos ficaram tão aguçados que eu conseguia ouvir as batidas do coração dos frequentadores da briga que acontecia lá na frente. No entanto, ainda não havia sinal da pessoa que havia gritado. Virando lentamente a cabeça para olhar para trás, encontrei a pessoa parada a apenas um metro de distância, olhando diretamente para mim. Assim que nossos olhares se cruzaram, a pessoa acenou com a cabeça na direção do beco e tomou a dianteira.

‘Ainda não consigo perceber nenhuma intenção. O que devo fazer?’

Embora momentaneamente perturbada pela situação repentina, a resposta já estava clara.

‘Desde quando que estou escondendo minha presença? Se as coisas piorarem, sempre posso fugir. Escapar é a minha especialidade.’

Segui prontamente a pessoa até o beco. A pessoa, que estava encostada na parede com os punhos cerrados, aguardava.

— Bem, você ainda está bastante alerta.

Parecia um comentário reconhecendo que eu não havia fugido. Sem responder, continuei a encarar a pessoa. Embora eu não soubesse quem era, eles deviam ter um motivo para ligar para ele.

— Não fique tão na defensiva. Não tenho nenhuma intenção maliciosa.

Com um sorriso irônico, a pessoa se desvencilhou da parede e se aproximou. Ignorando minha expressão desconfiada, ele se aproximou o suficiente para que nossos narizes quase se tocassem, e então franziu o nariz continuamente.

O que exatamente esse cara quer?

— Bem, ainda não sei. É a primeira vez que sinto seu cheiro.

O homem recuou novamente e olhou nos meus olhos.

— Então, de onde você é? 

— Do que você está falando? De repente sentiu o cheiro de alguém pela primeira vez e pergunta de onde a pessoa é?

Respondi com um tom de leve irritação. Entendo que ele não é uma pessoa comum, mas parecia estar se aproveitando da situação sem sequer compreendê-la.

— E aí? É um daqueles que voltaram recentemente para a Terra?

Ele murmurou algo para si mesmo, assentiu com a cabeça e então falou casualmente.

— Você é um vampiro, certo?

Um sorriso estranho surgiu em seu rosto.

— Na verdade, eu também. Embora nossas origens possam ser diferentes.

Foi o momento em que Heinz se deparou com um vampiro de outra dimensão.

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