Capítulo 44 — A Inovação do Bi-gyeok-jin

— Fazer a versão original do Bi-gyeok-jin-cheon-loi é muito ineficiente.

O Bi-gyeok-jin-cheon-loi original usava uma esfera maciça fundida.

Pelos padrões do século XXI, esse método tinha muitos problemas.

É claro que criar um invólucro esférico oco era tecnicamente impressionante, mas não era um método que eu recomendaria em termos de eficiência de produção.

— Olhando para o desempenho, é óbvio que "cala a boca e produz em massa" seria melhor, então precisamos usar nossa inteligência.

O primeiro passo que Hyang tomou foi dividir a esfera do Bi-gyeok-jin-cheon-loi em duas metades.

Hyang modificou o design para que uma metade do hemisfério tivesse roscas fêmeas, enquanto o lado oposto tivesse roscas macho.

Quando os dois hemisférios eram alinhados e rosqueados, formavam uma esfera completa.

Hyang também aplicou roscas na parte onde o pavio seria inserido e no buraco para a pólvora.

Ao adicionar roscas à tampa que prendia o pavio e à tampa que vedava a pólvora, tudo ficaria mais firmemente seguro.

Com os protótipos criados desta forma, Hyang iniciou os testes de poder de fogo.

— Primeiro, vamos pular o processo de lançamento do brinquedo.

— Sim, meu senhor.

Como resultado dos testes, o Bi-gyeok-jin-cheon-loi melhorado explodiu magnificamente, exatamente como Hyang esperava.

— Incrível! 

— Que tal enviá-lo para o Norte imediatamente? — Lee Cheon e Choi Hae-san, que viram o local de teste transformado em caos, não conseguiam conter sua admiração.

No entanto, Hyang balançou a cabeça com um sorriso.

— Ainda há muitas coisas para testar. Precisamos primeiro tentar o teste de lançamento.

— Lançamento... Entendo. Eu me esqueci do 'Bi-gyeok'.

No teste de lançamento subsequente, o Bi-gyeok-jin-cheon-loi foi lançado com sucesso.

Após confirmar os resultados, Hyang passou para a próxima tarefa.

— Agora, vou me reportar a Sua Alteza e organizar o envio...

— Certo! Então vamos reduzir a espessura do invólucro. Vamos começar reduzindo-a em 1,5 mm.

Seguindo o comando de Hyang, os artesãos criaram protótipos reduzindo a espessura do invólucro de 1,5 mm até cerca de 1,2 cm em incrementos de 0,5 mm.

Foi um processo de tentativa e erro, literalmente incorporando-o ao corpo.

— Como Vossa Alteza mencionou, quando lançamos com o dobro de pólvora no brinquedo, a espessura mais fina que resistiu do lançamento ao impacto foi reduzida para 3 mm.

— Então devemos tentar empacotar a pólvora e experimentar? 

— Sim, meu senhor.

No teste subsequente, o Bi-gyeok-jin-cheon-loi, com uma espessura reduzida para 3 mm, resistiu ao impacto do lançamento e explodiu corretamente.

Vendo os resultados, Choi Hae-san e Lee Cheon ficaram gananciosos novamente.

— Já que os resultados são bons, vamos reportar...

— O raio de explosão é muito amplo. Há risco de o nosso lado se ferir. Vamos estudar maneiras de reduzir o raio de explosão enquanto aumentamos a letalidade.

— Seu comando está correto. Pensarei nisso.

Ouvindo o comando de Hyang, Choi Hae-san, Lee Cheon, os oficiais militares e os artesãos começaram a buscar a solução ideal.

No entanto, era difícil encontrar uma maneira de satisfazer as condições contraditórias de 'aumentar a letalidade' e 'reduzir o raio de perigo' ao mesmo tempo.

No final, Hyang teve que intervir novamente.

— Tragam-me argila, papel e anéis de ferro do tamanho de um punho. 

— ...Sim, meu senhor.

Quando os artesãos trouxeram os materiais, Hyang os comandou.

— Apliquem uma camada espessa de argila de cerca de meia polegada de espessura no interior do invólucro do Bi-gyeok-jin-cheon-loi, e insiram os anéis de ferro densamente. Depois, quando a argila secar, cubram-na com papel para prendê-la firmemente.

Os oficiais militares e artesãos, ouvindo o comando de Hyang, ofegaram de admiração.

— Ah! Que ideia engenhosa! — No teste subsequente, o Bi-gyeok-jin-cheon-loi melhorado reduziu o raio de perigo em comparação com a primeira versão, mas sua letalidade foi ainda mais aprimorada.

Ao examinar os resultados, Hyang virou-se para Choi Hae-san e Lee Cheon.

— Vamos melhorá-lo um pouco mais. Apenas um pouco mais...

— Sim, meu senhor.

Na próxima rodada de melhorias, Hyang e os artesãos gravaram um padrão de tabuleiro de xadrez de ouro no interior do invólucro do Bi-gyeok-jin-cheon-loi.

Eles adicionaram outra camada de anéis de ferro.

Após completar a segunda rodada de melhorias, Hyang, ao ver os resultados do teste subsequente, comandou Choi Hae-san e Lee Cheon.

— Acho que isso é suficiente. Se formos mais longe, as gerações futuras pensarão em nós como selvagens sanguinários.

— De fato! — Às palavras de Hyang, Choi Hae-san e Lee Cheon assentiram vigorosamente.

A cena criada pelo Bi-gyeok-jin-cheon-loi melhorado era um espetáculo por si só.

— Agora, vamos reportar...

— Agora precisamos melhorar o canhão que disparará este explosivo.

— Huh? — Às palavras de Hyang, Choi Hae-san e Lee Cheon pareceram consternados.

Hyang observou o grande canhão que dispararia o Bi-gyeok-jin-cheon-loi.

— A quantidade de pólvora que entra na câmara é de 35 nyang (cerca de 1,3 kg)... O problema é que não é um formato eficiente.

O que Hyang apontou foi o design geral do canhão.

— Vamos mudar a estrutura! — Hyang projetou o canhão que dispararia o Bi-gyeok-jin-cheon-loi em uma forma reta tradicional.

Ele criou um formato de cano semelhante aos canhões ocidentais dos séculos XVIII e XIX.

— É muito ocidental? Acho que não.

Olhando para o seu desenho, Hyang inclinou a cabeça.

Para ser preciso, o design que Hyang criou estava mais próximo do canhão médio feito por Joseon durante a era Daewon-gun.

Pendurando a planta com o canhão e o cano que ele imaginou, Hyang discutiu com Choi Hae-san, Lee Cheon e os artesãos.

— Vamos montá-lo em uma grande carroça com rodas. Isso melhorará a mobilidade.

— Se a mobilidade do canhão melhorar ao enfrentarmos os Jurchens no Norte, será muito mais fácil, não será? — Às palavras de Hyang, Choi Hae-san e Lee Cheon assentiram.

Tendo experiência de combate suficiente tanto no Sul quanto no Norte, os dois entenderam as vantagens que Hyang mencionou imediatamente.

Lee Cheon, enquanto examinava a planta, concluiu: — Criaremos uma carroça com o canhão montado nela e outra carroça para o Bi-gyeok-jin-cheon-loi e pólvora... Se até dois Bi-gyeok-jin-cheon-lois nos acompanharem, os Jurchens não ousarão agir de forma imprudente.

Com Choi Hae-san e Lee Cheon, que podiam ser chamados de os melhores especialistas em canhões no exército de Joseon, concordando com o canhão, o desenvolvimento do canhão e do cano progrediu rapidamente.

O novo canhão diferia dos existentes, pois tanto o exterior quanto a parte de trás da câmara interna eram arredondados.

— General Choi, você se lembra de quando testamos o explosivo pela primeira vez? 

— Sim.

— Naquela época, a fuligem feita na placa de cobre se espalhou radialmente. Eu acho que isso indica como a energia da pólvora se espalha quando explode.

As palavras de Hyang fizeram Choi Hae-san assentir pensativamente.

— Isso parece provável.

— Então, se arredondarmos a parte de trás da câmara desta forma, o canhão não se tornará mais robusto? Ele terá a mesma espessura de qualquer ângulo.

Choi Hae-san, examinando a planta de perto, assentiu.

— Parece que vale a pena tentar.

Depois que o primeiro canhão foi feito, Hyang e Choi Hae-san imediatamente começaram a testá-lo.

Eles preencheram a câmara do novo canhão e do grande canhão existente com o dobro da quantidade padrão de pólvora e a vedaram firmemente com pedras pesadas.

Em cerca de quatro lançamentos consecutivos, o novo canhão não causou problemas, mas o grande canhão desenvolveu rachaduras no canto inferior da câmara.

Após confirmar os resultados, Choi Hae-san abriu a tábua de escrita e escreveu: 

"Os resultados do teste confirmaram que arredondar a parte de trás do canhão e da câmara fortalece o meu projeto. Parece apropriado melhorar outros canhões ou projetar um novo canhão com um formato semelhante."

***

— ... Assim, este Bi-gyeok-jin-cheon-loi, bem como o design do canhão, passaram todos pelas mãos de Sua Alteza o Príncipe Herdeiro.

Após a explicação de Choi Hae-san, o Rei Sejong e os ministros olharam para Hyang mais uma vez.

— Você... agora você me cansa até para dizer o quão incrível você é.

Às palavras do Rei Sejong, todos os ministros assentiram.

Eles estavam exaustos de testemunhar o fluxo contínuo de invenções surpreendentes.

Não, os primeiros-ministros e o Ho Jopansuh estavam calculando o orçamento necessário para a produção em massa com antecedência, sentindo-se sobrecarregados.

— Quero ver esse canhão recém-criado.

— Como Vossa Majestade comanda.

Um momento depois, duas carroças entraram na área de demonstração, cada uma puxada por dois cavalos.

— A primeira carroça carrega o canhão montado no cano, e a segunda carroça está carregada com o Bi-gyeok-jin-cheon-loi e a pólvora para o canhão.

— Hmm...

Ouvindo a explicação de Choi Hae-san, o Rei Sejong examinou as carroças.

Na carroça conectada ao cano, havia duas caixas de madeira.

— Essas caixas contêm o explosivo e a pólvora que serão usados imediatamente após o disparo do canhão.

Os soldados abriram as tampas das caixas carregadas na carroça.

Ao inspecionar as caixas, o Rei Sejong notou pequenos sacos dentro.

— O que são estes sacos? — Em resposta à pergunta do Rei Sejong, Choi Hae-san abriu um saco e retirou seu conteúdo.

— Estes são os pavios que determinam o tempo até a explosão, o estopim para acender o pavio e 1 nyang de pólvora de queima rápida para ignificar a pólvora de queima lenta, todos contidos em um tubo de papel a ser embutido no Bi-gyeok-jin-cheon-loi.

Assentindo à explicação de Choi Hae-san, o Rei Sejong disse: — Entendo. Já que a pólvora de queima lenta não acende com um estopim, ela é acesa com a pólvora de queima rápida. E o tubo de papel? — Inicialmente, usávamos bambu, mas devido a problemas de uniformidade, fizemos o tubo de papel.

— Entendo. Essa é uma boa ideia.

— Foi a perspicácia do Príncipe Herdeiro.

Quando Choi Hae-san creditou Hyang, o Rei Sejong virou-se para Hyang.

— Posso ver seus esforços.

Hyang atribuiu o crédito aos soldados e artesãos.

Enquanto examinava o canhão, o olhar do Rei Sejong parou na parte de trás do canhão.

O que chamou sua atenção foi a parte conectada à base do canhão.

Ali estava uma coluna gravada com roscas, e ao lado das engrenagens interligadas havia uma manivela semelhante a um carretel.

Ao lado dela havia um mostrador semicircular inscrito com os caracteres 'Won (違), Geun (近), e Cho-geun (超近)'.

— Príncipe Herdeiro, para que isso é usado?

— Sim, é para ajustar o ângulo do canhão para controlar o alcance.

— Ajustar o alcance? 

— Sim. Assim.

Enquanto Hyang girava a manivela semelhante a um carretel, a boca do canhão movia-se para cima e para baixo.

Vendo isso, o Rei Sejong virou a cabeça.

— Então, você ajusta o ângulo do canhão para controlar a distância? — À pergunta do Rei Sejong, Choi Hae-san respondeu imediatamente: — Isso está correto, Vossa Majestade.

— Como? — Funciona com o mesmo princípio de atirar um arco. Quando você mira em um alvo distante com um arco, você levanta o arco para atirar em um arco, certo? 

— Ah!

O Rei Sejong assentiu em admiração à explicação de Choi Hae-san.

Choi Hae-san apontou para o medidor de alcance semicircular e explicou: — Ao alinhar o ângulo do canhão com esta escala, podemos ajustar a distância de 300 a 500 passos.

Enquanto o Rei Sejong examinava a escala de perto, ele se virou para Choi Hae-san e Lee Cheon.

— Vocês devem ter se esforçado muito para descobrir esta escala.

— De fato.

Choi Hae-san e Lee Cheon assentiram às palavras do Rei Sejong.

Por acaso, eles descobriram — embora tenha sido uma coincidência misturada com a intenção de Hyang — este fato, e para medi-lo com precisão, Choi Hae-san, Lee Cheon e os artesãos dispararam centenas de Bi-gyeok-jin-cheon-lois.

Para reduzir o consumo desnecessário de pólvora, Bi-gyeok-jin-cheon-lois preenchidos com terra e cascalho voaram pelo ar sem descanso e, eventualmente, quase cem novos Bi-gyeok-jin-cheon-lois tiveram que ser feitos devido à fadiga do metal.

Isso não foi tudo.

Muitos dos bois criados nas fazendas perto da Área 51 não resistiram ao estresse causado pelas fortes explosões e morreram, resultando em uma perda significativa de riqueza.

A carne do gado que morreu foi servida nas mesas dos artesãos e soldados.

— Se pudermos ajustar a distância desta forma, isso trará melhores resultados na batalha. Isso pode ser aplicado a outros canhões também? — Em resposta à pergunta do Rei Sejong, Hyang respondeu: — Os oficiais no instituto de pesquisa estão atualmente estudando isso.

— Mas? — Ao ouvir a resposta, o Rei Sejong buscou uma resposta entre seus ministros.

— Vice-Diretor Jeong, eu confio em você.

Às palavras do Rei Sejong, Jeong Cho curvou a cabeça e respondeu: — Obedecerei ao seu comando.

A voz de Jeong Cho estava cheia de emoção. 'Eu ainda não posso ir para casa...'

Graças ao comando anterior de Hyang, os oficiais no instituto de pesquisa estavam segurando os livros que registravam os resultados do tiro de canhão e estavam engajados em uma "guerra com números". O comando de Hyang era investigar os alcances variáveis sob várias e bizarras circunstâncias, criar tabelas e formulá-las em fórmulas para criar dispositivos de ajuste de distância para cada canhão.

Por causa disso, os oficiais no instituto de pesquisa só podiam voltar para casa nos feriados designados — trabalhando nove dias e descansando um dia.

Hyang aderia estritamente a esta regra.

No entanto, havia períodos em que os oficiais trabalhavam horas extras voluntariamente.

Esse período era quando eles estavam fermentando a pasta de soja (doenjang).

***

Joseon era conhecida como a "terra dos molhos", consumindo muita pasta de soja e molho de soja.

Com alto consumo, cada casa tinha potes de molhos, e o cheiro de pasta de soja enchia as áreas residenciais de Hanyang.

Assim, o cheiro de molhos era familiar para o povo de Joseon.

No entanto, mesmo o povo de Joseon achava o cheiro produzido durante a fermentação da pasta de soja insuportável.

Especialmente em casas com muitos membros, eles tinham que fermentar uma grande quantidade de pasta de soja, então o cheiro era mais intenso nas casas de oficiais de alto escalão que tinham muitos servos e convidados.

O palácio também fermentava uma grande quantidade de pasta de soja, mas devido ao seu vasto espaço, o cheiro não era tão forte.

Por essa razão, os oficiais tendiam a atrasar ao máximo a saída do escritório durante o período de fermentação.

***

De qualquer forma, devido aos comandos do Rei Sejong e de Hyang, Joseon se tornou a primeira nação no mundo a criar e aplicar uma tabela de tiro para canhões.

Após examinar o canhão e o equipamento que o acompanhava, que disparava o Bi-gyeok-jin-cheon-loi, o Rei Sejong endireitou as costas.

— Hmm, parece que vi tudo o que precisava ver, mas antes de verificar as contas, há uma última coisa a confirmar. A armadura usada pelos oficiais militares e soldados aqui é diferente do que vi antes, então explique isso.

— Eu preparei. Eu o guiarei.

⬅ Anterior 🏠 Início Próximo ➡